Egy több spanyolországi intézménnyel kapcsolatban álló kutatócsoport két francia és egy német kollégával együttműködve egy 1.2 millió évvel ezelőtti obszidián kézi fejszét készítő műhelyt fedezett fel az etiópiai Awash-völgyben. A Nature Ecology & Evolution folyóiratban megjelent cikkükben a csoport leírja, hol találták meg a kézfejeket, állapotukat és korukat.
A kőkorszak körülbelül 2.6 millió évvel ezelőttig tartott, i.e. 3,300-ig, amikor a bronzkor elkezdődött. A történészek általában a paleolitikumra, a mezolitikumra és a neolitikumra bontják a korszakot. Korábbi kutatások kimutatták, hogy a „kapós műhelyek” valamikor a pleisztocén középső korában jelentek meg Európában – körülbelül 774,000-129,000 ezer évvel ezelőtt.
Az ilyen műhelyek úgy alakultak ki, hogy az eszközkészítés készséggé fejlődött. Azok az egyének, akik kifejlesztették ezeket a készségeket, együtt dolgoztak a műhelyekben, hogy elegendő eszközt találjanak ki az általános területen dolgozóknak. Ilyen eszköz volt a kézi fejszáj, amelyet aprításra vagy fegyverként használhattak.
A kézfejeket úgy készítették, hogy egy kőből darabokat vágtak le, hogy éles peremet kapjanak. Nem kötődtek semmihez; használat közben egyszerűen kézben tartották őket. A felhasznált kövek jellemzően kovakő, vagy az utóbbi időkben obszidián – a vulkáni üveg egy fajtája. Az obszidiánt még a modern időkben is nehéz anyagnak tartják, mivel nagyon érdes a kézen. Ebben az új kísérletben a kutatók bizonyítékot találtak egy obszidián kézibalta-kapcsoló műhelyre, amelyet sokkal korábban alapítottak, mint amit valaha is láttak.
A kutatók a Melka Kunture ásási helyén dolgoztak, amikor egy hordalékrétegbe temetett kézi fejszét találtak. Hamar többet találtak. Összesen 578-at találtak, és három kivételével mindegyik obszidiánból készült. A tengelyek körüli anyag keltezése azt mutatta, hogy körülbelül 1.2 millió évvel ezelőttről származnak.
A balták tanulmányozása azt mutatta, hogy mindegyik hasonló módon készült, ami azt jelzi, hogy a kutatók egy ősi kopóműhelyt találtak. A lelet az ilyen műhely legrégebbi ismert példája, és az első ilyen műhely Európában. A kutatók megjegyzik, hogy a munkát olyan régen végezték el, hogy még az őket alkotó hominidákat sem tudják azonosítani.
A tanulmányt a folyóiratban tették közzé Természetökológia és evolúció (2023). Olvassa el a eredeti cikk.
