Az európai láptest-jelenség régóta lenyűgözi a tudósokat. Számos európai ország számtalan olyan testet fedezett fel, amelyet a lápok hűvös, savas viszonyai és szerves vegyületek őriztek meg. Mégis, az intenzív kutatások ellenére, a kutatók mindmáig nem rendelkeznek teljes képpel a láptest-jelenségről.
Egy nemzetközi régészcsoport több száz európai vizes élőhelyen talált ősi emberi maradványt elemzett, és kiderült, hogy ezek a „láptestek” egy évezredeken átívelő hagyomány részei. Az őskortól a kora újkorig lápokba temették az embereket. A csapat azt is megállapította, hogy amikor a halál okát sikerült megállapítani, a legtöbb erőszakos véget ért.
Számos mocsártest híres arról, hogy rendkívül jól megőrzött, mint például az Egyesült Királyságból származó Lindow Man, a dán Tollund Man és a holland Yde Girl. Ezek az egyének pillanatképet nyújtanak a távoli múlt életéről, és a kutatók képesek voltak rekonstruálni olyan részleteket, mint az utolsó étkezéseik, sőt a halál okát is – a legtöbbjüket megölték, és általában emberáldozatként értelmezik. Ezek a jól megőrzött példák azonban csak töredéke annak, amit találtak.
"Szó szerint emberek ezrei értek véget a lápokban, de idővel később, a tőzegvágás során újra megtalálták őket" - mondta Roy van Beek, a Wageningeni Egyetem munkatársa. "A jól megőrzött példák csak egy kis részét mesélik el ennek a sokkal nagyobb történetnek. .”
Doktor van Beek és egy holland, svéd és észt kutatócsoport részletes, nagyszabású áttekintő vizsgálatot vállalt az Európában talált több száz láptestről. Az Antiquity folyóiratban publikált kutatásaik több mint 1,000 egyént elemeztek a kontinens 266 helyszínéről, hogy teljesebb képet alkothassanak a láptestekről.
A kutatás során vizsgált láptestek három fő kategóriába sorolhatók: „lápmúmiák”, a híres testek megőrzött bőrrel, lágyszövettel és szőrrel; „lápcsontvázak”, teljes testek, amelyekből csak a csontok maradtak meg; és vagy lápmúmiák vagy csontvázak részleges maradványai.
A testek különböző típusai főként az eltérő megőrzési viszonyok következményei: egyes lápok alkalmasabbak az emberi szövetek, mások a csontok megőrzésére. Mint ilyen, az eloszlás nem árul el sokat a múltbeli emberi viselkedésről, és ha csak egy fajtára összpontosítunk, az hiányos képhez vezet.
"Az új tanulmány azt mutatja, hogy a múltbeli régészeti kutatások nagy hangsúlyt fektettek egy kis csoportra, látványos lápmúmiákra, ami eltorzította nézeteinket" - mondta Doktor van Beek - "Mindhárom kategória értékes információkat hoz, és ezeket kombinálva teljesen új kép alakul ki. ”
Mindhárom fajta láptestet megvizsgálva kiderül, hogy egy évezredes, mélyen gyökerező hagyomány részei. A jelenség Skandinavia déli részén kezdődik a neolitikumban, Kr.e. 5000 körül, és fokozatosan elterjed Észak-Európában. A legfiatalabb, Írországból, az Egyesült Királyságból és Németországból ismert leletek tanúsága szerint a hagyomány a középkorban és a kora újkorban is folytatódott.
Az új tanulmány azt is bizonyítja, hogy sok lelet erőszakra utal. Ahol a halál okát meg lehetett állapítani, úgy tűnik, hogy a többség szörnyű véget ért, és valószínűleg szándékosan hagyták a mocsárban. Ezt az erőszakot gyakran rituális áldozatokként, kivégzett bűnözőkként vagy erőszak áldozataiként értelmezik. Az elmúlt néhány évszázadban azonban az írott források azt mutatják, hogy a lápokban jelentős számú baleseti haláleset, valamint öngyilkosság történt.
"Ez azt mutatja, hogy nem szabad egyetlen magyarázatot keresnünk minden leletre" - mondta doktor van Beek - "a véletlenszerű halálesetek és az öngyilkosságok is gyakoribbak lehettek a korábbi időszakokban."
A csapat azt is felfedezte, hogy vannak láptestek gócpontjai: olyan vizes élőhelyek, ahol több ember maradványait találták meg. Egyes esetekben ezek a leletek egyetlen cselekményt tükröznek, például a harci halottak tömeges temetését. Újra és újra más lápokat használtak, és az emberi maradványokat számos egyéb, rituális felajánlásként értelmezett tárgy kísérte, az állatcsontoktól a bronz fegyverekig vagy dísztárgyakig. Az ilyen lápokat kultikus helyekként értelmezik, amelyek minden bizonnyal központi helyet foglaltak el a helyi közösségek hitrendszerében. Egy másik figyelemre méltó kategóriát alkotnak az úgynevezett „háborús zsákmányhelyek”, ahol nagy mennyiségű fegyvert találnak emberi maradványok mellett.
"Összességében elmondható, hogy a lenyűgöző új kép egy ősrégi, sokszínű és összetett jelenség, amely több történetet mesél el olyan főbb emberi témákról, mint az erőszak, a vallás és a tragikus veszteségek" - mondta Van Beek doktor.
A tanulmány tették közzé a Cambridge University Press Antiquity folyóirata az 10 januári 2023-n.
