A világ számos területe egy vallásnak van szentelve, de egy másik vallást alakított ki. Afganisztán az egyik ilyen ország, amely szilárdan ragaszkodik az iszlámhoz; de az iszlám érkezése előtt az ország a buddhista oktatás fő központja volt. Számos buddhista ereklye megerősíti az ország korai buddhista történelmét.
Míg az ereklyék többsége konfliktusok és elhanyagolás következtében megsemmisült, a múzeumi gyűjtemények többségét kifosztották vagy súlyosan megrongálták. Ennek eredményeként alapos vizsgálatra van szükség a gazdag buddhista történelem maradványainak feltárásához. A Bamiyan Buddhák, amelyeket a tálibok 2001-ben elpusztítottak, az egyik legfontosabb bizonyíték az afganisztáni buddhista történelemmel kapcsolatban.
Samangan tartományban, Afganisztán egyik legkiemelkedőbb pre-iszlám helyszínén csodálatos buddhista emlékek találhatók – egy rendkívül egyedi földalatti sztúpa, amelyet helyi nevén Takht-e Rostam (Rustam trónja) ismernek. A sztúpa III. Rusztamról, a Bavand-dinasztia perzsa uralkodójáról kapta a nevét.
Másokkal ellentétben ezt a sztúpát a földbe vágták, Etiópia monolitikus katedrálisaira emlékeztető módon. A csatorna külső partjaiba egy buddhista kolostort véstek, öt különálló barlanggal. Számos meditációhoz használt szerzetesi sejtet is tartalmaz.
A tetők apró áttörései lehetővé tették, hogy a kis fénysugarak bejussanak a barlangokba, gyönyörű alkonyati csendes környezetet teremtve. A föld alatti kolostor nem díszített, de lenyűgöző technikai csodája miatt.
Miért faragták ki ilyen szokatlan módon ezt a Takht-e Rostam sztúpát?
A történészek két valószínű magyarázatot adtak: az egyik az, hogy álcázás céljából tették, hogy megvédjék a kolostort a betolakodóktól; egy másik, sokkal közhelyesebb érv az, hogy ezt egyszerűen azért tették, hogy elkerüljék Afganisztán drámai hőmérséklet-ingadozásait.
A Takht-e Rostam (Rosztam trónja) egy afgán név a perzsa kultúra mitikus karakterére. Amikor Afganisztán iszlamizálásakor feledésbe merült a sztúpa eredeti funkciója, a helyszín híressé vált az a hely, ahol Rosztam állítólag feleségül vette menyasszonyát, Tahminát.
A sztúpák a buddhisták szimbolikus vallásai „szentélyek” a világ körül. Az ősi védikus írások szerint furcsa repülő hajók ill "Vimanas" 6000 évvel ezelőtt járt a Földön, bizonyos ősi űrhajós elméletek szerint.
A sztúpa neve Indiában ikhara, ami azt jelenti "torony". Az Ikhara hasonló az egyiptomi Saqqara kifejezéshez, amely a Lépcsőpiramisra vagy a Mennybe vezető lépcsőre utal.
Mi lenne, ha az ókori egyiptomiak és indiaiak is ugyanazt tanítanák nekünk a sztúpákról, hogy ezek metamorfózis méhei, létrák vagy kozmikus lépcsők az ég felé?
