Egy közelmúltbeli tudományos kutatás egyik szerzője szerint a neandervölgyiek közelebb álltak az őskori modern ember fajunkhoz, mint azt korábban gondolták, mivel a Spanyolországban felfedezett barlangfestményekből kiderült, hogy hajlamosak a művészet előállítására.
A Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) folyóiratban megjelent tanulmány szerint a dél -spanyolországi Malaga melletti Ardales -barlangok sztalagmitjain felfedezett vörös okker pigmentet a neandervölgyiek hozták létre, mintegy 65,000 évvel ezelőtt. az első művészek a Földön. A barlangképek készítésekor a modern emberek nem lakták Európát.
A felfedezés azonban ellentmondásos volt, és egy tudományos publikáció kijelentette, hogy "valószínűleg ezek a színek természetes jelenség, a vas-oxid áramlásának eredménye"-mondta Francesco d'Errico, a PNAS folyóiratban közölt friss kutatás társszerzője.
Egy friss vizsgálat azt mutatta, hogy a színek összetétele és elhelyezkedése nincs összhangban a természetes folyamatokkal; ehelyett a színeket fröccsenéssel és fújással alkalmazták. Továbbá textúrájuk nem egyezett a barlangokból gyűjtött természetes mintákkal, ami arra utal, hogy a pigmentek máshonnan származnak.
D'Errico, a Bordeaux -i Egyetem szerint ez „alátámasztja azt az elképzelést, hogy a neandervölgyiek többször, több ezer évre kiterjedően jártak ott, hogy festékkel festjék meg a barlangot”.
Joao Zilhao, a tanulmány másik szerzője szerint a randevúzási módszerek feltárták, hogy a neandervölgyiek okkerrel köptek a sztalagmitokra, feltehetően egy szertartás keretében.
Lehetetlen összehasonlítani a neandervölgyi „művészetet” az őskori kortárs emberi falfestményekkel, például a francia Chauvet-Pont d'Arc barlangban felfedezett, több mint 30,000 éves festményekkel.
A legfrissebb eredmények tovább erősítik a bizonyítékokat, miszerint a neandervölgyiek, akiknek a családja mintegy 40,000 évvel ezelőtt kihalt, nem voltak a Homo sapiens unokatestvérei, akiket régóta ábrázoltak.
„A jelentősége az, hogy formálja a neandervölgyiekről alkotott szemléletünket. Inkább emberszerűek voltak. Egy friss tanulmány kimutatta, hogy értékelték az embereket párosító tárgyakat, és barlangokat díszítettek, mint mi ” - mondta Zilhao.
A kutatócsoport szerint a pigmentek nem a hagyományos értelemben vett „művészetek”, hanem „a hely szimbolikus fontosságának megőrzésére hajló vizuális viselkedés következményei”.
A barlangi szerkezetek „döntő szerepet játszottak néhány neandervölgyi csoport szimbolikus rendszerében”, bár ezeknek a jeleknek a jelentése még mindig ismeretlen.