Terry Wallis egy amerikai férfi, aki az arkansasi Ozark-hegységben él, és 11. június 2003-én tért magához, miután 19 évet kómában töltött.
Terry Wallis 7. április 1964-én született Arkansasban Angilee és Jerry Wallis gyermekeként. Hat héttel balesete előtt Wallis apa lett, amikor felesége, Sandi megszülte lányát, Ambert.
Wallis kómába esett, amikor súlyos autóbalesetet szenvedett, melynek során teherautója 13. július 1984-án lecsúszott egy kis hídról Stone County közelében, Arkansas államban, aminek következtében egyik barátja meghalt.
A kisteherautót fejjel lefelé egy száraz folyómederben találták meg, miután Wallis nekiütközött egy korlátnak, és 7.6 métert zuhant.
Kiderült, hogy nem reagál, mozgásképtelen volt, de lélegzik. A baleset következtében négylábúvá vált egy Mountain View-i idősek otthonában. A balesetet követő egy éven belül a kóma minimálisan tudatos állapotba stabilizálódott, de az orvosok úgy vélték, állapota tartós.
Terry 13. június 2003-ig (igen, péntek 13-án is) kómában volt, amikor felébredt a kórházi ágyán, és kimondta első szavait. A lánya most 19 éves volt. Felesége közel 2 évtizedre elhagyta, hogy egyedül nevelje lányukat. Anyja és apja még éltek.
Amikor egy nővér megkérdezte tőle, hogy ki az a nő, aki felé sétál, azt válaszolta, hogy „mama”. Második szava: „Pepsi”. Ezt gyorsan követte a „tej”, és a második napon Terry úgy beszélt, mintha semmi baja nem lett volna. Az egyetlen probléma, amit bárki meg tudott mondani, az az, hogy Terry még 1984-ben élt.
Terry a nagyszüleit kérte, akik azóta meghaltak. Még mindig Ronald Reagant elnökként emlegeti. Emlékszik régi otthona telefonszámára, egy olyan telefonszámra, amelyet mindenki más már rég elfelejtett. Megdöbbenve hallotta, hogy a Szovjetunió már nem ellenség, és a berlini fal leomlott.
Izmai gyengék maradtak, de fokozatosan csak korlátozott gyógyulást tapasztalt egy háromnapos „ébredési periódus” során, amely során visszanyerte képességét, hogy bizonyos testrészeit irányítsa, és beszéljen másokkal.
Mindazonáltal továbbra is rokkant marad az eredeti baleset során elszenvedett sérülések miatt, beleértve a motoros beszédzavar dysarthria-t.
Wallis volt a 2005-ös BodyShock-speciális „A férfi, aki 19 évet aludt” témája, amely a Channel 4-nek készült az Egyesült Királyságban. Ez azt mutatja, hogy édesanyja és lánya arra biztatják, hogy beszéljen neurológussal, hogy megpróbálja kideríteni, hogyan nyerte vissza Wallis beszédét ilyen hosszú idő után.
A programban több ismert orvos is szerepelt, köztük Dr. Caroline McCagg, a JFK Center orvosi igazgatója egy fejsérülés miatt New Jerseyben; Dr. Joe Giacino, neuropszichológus, aki szerint Wallis agya sok információt megőrzött 1984 előtt, de 1984 után már alig, mert Wallis elvesztette az új emlékek tárolásának képességét, és alapvetően amnesztiás volt; és Dr. Martin Gizzi, egy neurológus, aki kimutatta, hogy a homloklebeny károsodása miatt nem tudja az élményeket emlékekké feldolgozni.
Nicholas Schiff, a Weill Cornell Medical College munkatársa új technológiát használva agyi szkenneléseket végzett Wallisban. A képalkotó vizsgálatokból felépített hipotézis az, hogy Wallis agya újra összekapcsolta az érintetlen idegsejteket, és új kapcsolatokat alakított ki a sérült területek megkerülésére.
Az orvosok még mindig vitatkoznak a kóma meghatározásáról. Azokról a betegekről, akik évekig eszméletlenek maradnak, gyakrabban mondják, hogy állandó vegetatív állapotban vannak. Nagyon ritka, hogy visszanyerjék az eszméletüket.
A felépülés időzítése is felvonta a szemöldökét. Apja, Jerry azt mondta: „Különös. Péntek 13-án tönkretette (az autót), 19 évvel később pedig péntek 13-án kezdett beszélni.”
