Karen Silkwood atomerőmű dolgozója és bejelentő volt a Kerr-McGee Cimarron üzemanyaggyártó üzem üzemében, Crescent közelében, Oklahoma államban. 13. november 1974-án találkozott egy riporterrel, hogy nyilvánosság elé állítsa a bizonyítékokat a kiterjedt biztonsági megsértésekről. Később holtan találták. Úgy tűnt, hogy autóját lefutották az útról, és hiányoztak a nála lévő dokumentumok.
Egyes jelentések szerint Silkwood kis mennyiségű plutóniumot vitt ki az üzemből, és szándékosan megfertőzte önmagát és a lakását. Miért kell ilyen furcsán viselkednie, ez továbbra is kérdéses, és több mint négy évtizeddel később halála még mindig rejtély.
Karen Silkwood korai élete
Karen Gay Silkwood 19. február 1946-én született a texasi Longview-ben, William Silkwood és Merle Silkwood nevű szüleitől, és a texasi Nederlandben nevelkedett. A texasi Beaumont-i Lamar Egyetemen tanult. 1965-ben feleségül ment William Meadows olajvezeték-munkáshoz, akivel három gyermeke született. Miután a házasság felbomlott, Silkwood 1972-ben elhagyta Meadows-t, és Oklahoma Citybe költözött, ahol rövid ideig kórházi hivatalnokként dolgozott.
Silkwood's Union Activity
Miután 1972-ben felvették a Kerr-McGee Cimarron üzemanyaggyártó üzem gyárába, Crescent közelében, Oklahoma államban, Silkwood csatlakozott az Olaj-, Vegyipari és Atomipari Dolgozók Szakszervezetéhez, és sztrájkban vett részt az üzemben. A sztrájk befejezése után megválasztották az Unió Alku Bizottságába, az első nő, aki a Kerr McGee gyárban került erre a pozícióra.
Selyemfát jelöltek ki az egészségügyi és biztonsági kérdések kivizsgálására. Felfedezte szerinte az egészségügyi előírások számos megsértését, beleértve a munkavállalók szennyezésének, a légzőkészülék meghibásodásának és a minták nem megfelelő tárolásának való kitettséget.
A selyemfa szennyezetté vált
5. november 1972-én éjjel a Silkwood olyan plutónium-pelletet csiszolt, amelyből üzemanyag-rudakat készítenek az atomerőmű „tenyészreaktorához”. 6:30 körül járt, amikor a kesztyűtartójára szerelt alfa-detektor kialudt - egy berendezésnek kellett volna megvédenie a radioaktív anyagoknak való kitettségtől. A gép szerint a jobb karját plutónium borította.
További vizsgálatok azt mutatták, hogy a plutónium a kesztyűje belsejéből származott - ez volt az a kesztyű része, amely csak a kezével érintkezett, a pellettel nem. Ezt követően a növényorvosok a következő napokban figyelték őt, és amit meglehetősen szokatlannak találtak: Silkwood vizelet- és ürülékmintái erősen szennyezettek voltak radioaktivitással, csakúgy, mint a lakás, amelyet megosztott egy másik üzem dolgozójával, de senki sem tudta megmondani, hogy miért vagy miért. hogy került ez az „alfa tevékenység”.
Másnap reggel, amikor szakszervezeti tárgyalási értekezletre indult, Silkwood ismét pozitív eredményt mutatott a plutónium szempontjából, bár aznap reggel csak papírmunkát végzett. Intenzívebb fertőtlenítést adtak neki.
1974 nyarán Silkwood tanúskodott az Atomenergia Bizottság (AEC) szennyezettségéről, azt állítva, hogy a gyártási gyorsulás miatt megcsúsztak a biztonsági előírások. A szakszervezet többi tagjával együtt jelent meg.
Karen Silkwood gyanús halála
13. november 1974-i munkája után Silkwood elment egy szakszervezeti gyűlésre, mielőtt fehér Hondájával hazaindult volna. Hamarosan a rendőrséget az Oklahoma's State Highway 74 mentén baleset helyszínére hívták: Silkwood valamilyen módon beton áteresznek csapódott. Halott volt, mire megérkezett a segítség.
A boncolásból kiderült, hogy halála előtt nagy adag Quaaludes-ot vett be, ami valószínűleg a volánnál szundikált volna; egy balesetvizsgáló azonban csúszásnyomokat és gyanús horpadást talált a kocsi hátsó lökhárítójában, ami azt jelzi, hogy egy második autó kiszorította Silkwoodot az útról.
Valami szokatlanabb dolgot mutattak be a jelentések
A szennyeződéssel kapcsolatos aggályok miatt az Atomenergia Bizottság és az Állami Orvosi Vizsgáló szervelemzést kért a Silkwoodtól a Los Alamos szövetelemző programmal. A sugárzás nagy része a tüdejében volt, ami arra utal, hogy a plutóniumot belélegezték. Amikor szöveteit tovább vizsgálták, a második legmagasabb lerakódásokat találták gyomor-bél szerveiben. Ez azt jelezte, hogy Silkwood valahogy lenyelte a plutóniumot, megint senki nem tudta megmondani, hogyan és miért.
Silkwood halála még mindig rejtély
Silkwood tragikus halála után apja, William Silkwood beperelte Kerr-McGee-t, és a cég végül 1.3 millió dollárral, valamint egyéb jogi díjakkal rendezte az ügyet. Kerr-McGee végül 1979-ben bezárta félhold üzemét, és majdnem öt évtizeddel később Karen Silkwood halála a mai napig rejtély.
