Az Egyesült Államok bűnügyi történelmének egyik legszörnyűbb gyilkossága egy egész család rettentő meggyilkolása volt Illinoisban 1987 novemberében. Az anya terhes volt, vagy meggyilkolása előtt, alatt, vagy nem sokkal azután szült. Gyermeke is meghalt. A bűncselekmény a mai napig megoldatlan.
Több mint negyed évszázaddal később Joeann Dardeen fia, terhes felesége és kisfia mogorva, megoldatlan lemészárlása Illinois déli részén még mindig kíséri őt, valamint az illinoisiakat. Baseball ütővel, 3 éves fiával, Peterrel, a 30 éves Ruby “Elaine” Dardeen-nel együtt az 1987-es támadás során szült a család otthonában, Ina 2,500 lakosú faluban. A gyilkos sem kegyelmezett az újszülöttnek, életének vége olyan gyorsan véget ért, amint elkezdődött. A háztartás pátriárkája, Russell „Keith” Dardeen másnap holtan jelent meg egy búzamezőn, holttestét megcsonkítva találták.
Senkit sem állítottak bíróság elé abban a Jefferson megyei ügyben, ahol a legígéretesebb főszereplő a hírhedt sorozatgyilkos, Tommy Lynn Sells állítása volt, amely szerint ő hajtotta végre a gyilkosságokat. farsangi munkás. A hatóságok végül csaknem két tucat gyilkossághoz kötötték. De feltételezett vallomása valódiságával kapcsolatos kérdések miatt a dardeen-i gyilkosságok nem voltak közöttük.
A válasz arra a kérdésre, hogy Sells megölte-e a Dardeeneket, vagy a család gyilkosa továbbra is szabadon van, még soha megfoghatatlanabb. Ennek oka, hogy a 49 éves Sells a hónap elején saját halálába ment egy texasi kivégzőkamrában egy ismerősének 1999 éves lánya 13-ben elszúrt halála miatt.
Joeann Dardeen nem hiszi, hogy Sells volt az, aki megsemmisítette fia családját. Elutasítja Sells azon állításait, miszerint Keith Dardeen Sells után történt egy benzinkútnál, és meghívta haza Dardeen terhes feleségével egy háromirányú trisztikára. Szerinte Keith Dardeen, egy apró baptista templom énekese, ahol felesége zongorázott, túlságosan óvta családját ahhoz, hogy ilyesmivel szórakozzon.
Joeann 80. november 17-én küldte a rendőrséget, hogy ellenőrizze fia családját otthonukban, St. Louis-tól délkeletre 1987 mérföldre, miután Keith Dardeen nem jelent meg egy helyi vízgyárban. A hatóságok Elaine Dardeen-t fiával és újszülött csecsemőjével holtan találták, és egy vízágyon helyezkedtek el. A vadászok másnap egy mérföldnyire találták meg Keith Dardeen holttestét. A bűncselekmény brutalitása csak rendkívüli volt, olyan szörnyű és rettenetes.
A gyanúsítottak szűkösek voltak, mielőtt Sellset Texasban lebuktatták, amiért meggyilkolta a 13 éves Kaylene Harrist 16-szoros szúrással. Sells hamarosan másutt megismerte a gyilkosságokat. A texasi nyomozó, aki Harris halálakor először letartóztatta Sells-t, elmondta, hogy Sells gyakran állította, hogy ismeretlen helyeken ébred fel, és vér van rajta. Elmondta, hogy halálának eszközei a fegyvertől és a késtől a jégcsákányig és a puszta kezéig terjednek.
Azt állítva, hogy ő volt a hibás a Dardeen család haláláért, Sells pontosan leírta a mészárlás egyes részleteit, amelyek közül néhányat a média beszámolóiból szedhetett össze. Amikor soha nem hozták nyilvánosságra a részletekről Elaine Dardeen holttestét, Sells először pontatlanul válaszolt, majd elárulta a helyes választ. A nyomozók úgy vélik, lehetséges, hogy Sells csupán a helyes választ vezette le. Sells ragaszkodott ahhoz is, hogy Keith Dardeen-t lelőtte az áldozat autójának bizonyos ülésein, de a bizonyítékok ezt cáfolták. Mondhatni, sok volt a kétértelműség.
Sells felajánlotta, hogy visszakísérik Illinoisba, hogy megmutassa, hol rejtette el a legfontosabb bizonyítékokat, de világossá vált, hogy Texas nem fogja hagyni, hogy elhagyja az államot. Tehát az ügyész elakadt, és nem volt hajlandó Sells-t az Ina-gyilkosságokhoz kötni, megkérdőjelezhető vallomás és semmilyen tárgyi bizonyíték nélkül. Lehetett volna a gyilkos, de "meglehetősen valószínű, hogy a tényleges gyilkos még mindig ott lehet".
