Az 1960-as években küldetést indítottak egy nukleáris meghajtású érzékelő berendezés telepítésére India második legmagasabb csúcsának csúcsára. A készülék telepítése a generátor nukleáris üzemanyagának hordozását jelentette, amely hét plutónium kapszulából állt. Amikor a csapat elért táborukba, a súlyos hideg körülmények miatt újragondolni kellett. A vezető embereket és gépet választott.
Mivel a generátort nem tudták magukkal vinni, a csapat a tábor közelében biztosította azt, és visszatért a biztonságba. Amikor visszamentek, hiányzott a halálos plutóniumkészlet, amely feleakkora volt, mint a hirosimai bomba. A terület évtizedek óta gyakorlatilag zárva volt. Indiaiak millióinak életét érintené a radioaktivitás veszélye.
Kémek a világ tetején
1965 őszén a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) és az indiai kormány összeültek, hogy egy megfigyelő eszközt felhúzzanak Nanda Devi csúcsáig, India második legmagasabb hegyéhez. Ez volt a CIA és az Indiai Hírszerző Iroda (IB) első nagy közös művelete, amelyet az időszak feszült geopolitikai fejleményei elősegítettek.
Csak három évvel korábban India megalázó vereséggel nézett szembe Kínával folytatott háborújában, és 1964-ben Kína Xinjiang tartományban hajtotta végre az első nukleáris kísérleteket. Az IB és a CIA az volt a feladata, hogy szemmel tartsa a kínai atomerőművet, és maga 7 szivar alakú pálcával működne, plutónium-239-rel, amely elegendő ahhoz, hogy 1000 évig radioaktívan működjön.
A plutónium-239 és a 241 plutónium hasadékony, ami azt jelenti, hogy képes fenntartani a nukleáris láncreakciót, ami atomfegyverekben és atomreaktorokban való alkalmazáshoz vezet.
Felfelé menet, alig 1000 láb csúcstalálkozóra, a hegymászó csapatot vihar érte, és a missziót le kellett mondani. A megfigyelő eszközt azonban ott hagyták az emelkedő mentén egy táborban, több mint 24,000 XNUMX lábon, abban a reményben, hogy a következő csúcstalálkozó kísérletük során visszaviszik a csúcsra.
az emelkedő mentén lévő táborban helyezkedett el, ahol a hegymászók várhatóan megtalálták a következő szezon elején. De azon a télen a felszerelést - beleértve a 17 kilogrammos atomszerelvényt is - lavina söpörte el.
Amikor a csapat a következő tavasszal visszatért, a készülék nem volt sehol. Azon a télen a felszerelést - köztük egy 17 kilogrammos, 5 kg radioaktív Plutóniumot tartalmazó atomegységet - egy lavina söpörte el. Egy lavina temette mélyen a hóba, és egyszerűen örökre elveszett.
A hátborzongató rész
A Nanda Devi jégpolcai a Gangesz folyó egyik forrása; hatalmas népesség központja e folyó körül. 2005-ben a hegy tövéből vett vízminták aggasztó jeleket mutattak a Plutonium-239-re.
A plutónium-239 veszélyei
A plutónium-239 alfa-részecskéket bocsát ki, hogy meglehetősen ártalmatlan urán-235 legyen. Alfa-kibocsátóként a plutónium-239 külső sugárforrásként nem különösebben veszélyes, de ha por formájában lenyelik vagy belélegzik, nagyon veszélyes és rákkeltő.
Becslések szerint egy font (454 gramm) plutónium belélegezve plutónium-oxid por formájában kétmillió embernek okozhat rákot. Ezért akár egy milligramm is valószínű, hogy rákot okozna az emberben. Nehézfémként a plutónium is mérgező. Tehát egy veszélyes szörnyet alszik valahol a hóban.
