Titokzatos tó található a csodálatos Gharval Himalaya - Roopkund-ban. Több mint 1,000 éve a tó körül több száz halott fekszik, akik valószínűleg szélsőséges jégesőben haltak meg. Bár ezek az ősi csontok mögött különféle spekulációk állnak. A másik oldalon az alpesi erdők, a zöld rétek és a hófödte hegyek a régió különlegességei, így tökéletes kalandos turisztikai látványosság.
Roopkund-tó – a csontvázak tava
A Himalája-hegység mélyén, 5,029 méteres tengerszint feletti magasságban fészkelt Roopkund-tó egy kis víztömeg - körülbelül 40 méter átmérőjű -, amelyet a köznyelvben Csontváz-tónak neveznek. Mert nyáron, ahogy a Nap olvasztja a jeget a tó körül, félelmetes látvány tárul elénk – több száz ősi ember és ló csontjai és koponyái hevernek a tó körül.
Nem teljesen világos, hogy a helyi emberek tudtak-e erről a korábbi időkben, vagy sem - de az első írásos jelentések 1898-ban jelentek meg. 1942-ben egy erdőőr jelentett az olvadó jégben látott csontokról és húsról, és ez a meglepetéstől tartva aggodalomra adott okot a katonai személyzet körében a japán hadsereg támadása.
Az alacsony hőmérsékletű, ritkított és tiszta levegő jobban segített megőrizni az elhunytak testét, mint máshol. Amint a jég megolvad (manapság jobban olvad, mint korábban), még a hús is feltárul. A tó jég és földcsuszamlások nyomott néhány csontot.
A Roopkund-tó csontvázainak eredete
E csontvázak eredetéről keveset tudunk, mivel soha nem kerültek szisztematikus antropológiai vagy régészeti vizsgálat alá, részben a hely zavart jellege miatt, amelyet gyakran érintenek a sziklacsúszdák, és amelyet gyakran látogatnak a helyi zarándokok és túrázók, akik manipulálták a csontvázakat, és számos tárgyat eltávolítottak.
Több javaslat született e csontvázak eredetének magyarázatára. Himalája rendkívül gazdag legendákban, és Roopkund területe sem kivétel. Az egyik mitológiai legenda szerint Nanda Devi istennő és Lord Shiva démonokkal folytatott sikeres harc után haladt el ezen a területen. Nanda Devi el akarta oltani szomját, és Shiva létrehozta számára ezt a tavat. Amikor Nanda Devi a tó fölé hajolt, láthatta tiszta és gyönyörű tükröződését - így a tó „Roopkund” nevet kapott, amely szó szerint azt jelenti, hogy kinézet / alak tó.
Egy másik folklór egy hegyi istennő, Nanda Devi közeli kegyhelyéhez zarándoklatot ír le, amelyet egy király és királynő és sok kísérőjük vett át, akiket - nem megfelelő, ünnepi magatartásuk miatt - Nanda Devi haragja lesújtott. Felvetődött az is, hogy ezek egy viharban elfogott hadsereg vagy kereskedőcsoport maradványai. Végül a tudósok felvetették, hogy járvány áldozatai lettek.
A DNS-elemzések egy másik furcsa történetre utalnak a Roopkund csontvázak mögött
Most, hogy rávilágítsanak a Roopkund csontvázainak eredetére, a kutatók bioarcheológiai elemzések sorozatával elemezték maradványaikat, ideértve az ősi DNS-t, a stabil izotóp étrendi rekonstrukciót, a radiokarbon dátumot és az oszteológiai elemzéseket.
Megállapították, hogy a Roopkund-csontvázak három genetikailag elkülönülő csoportba tartoznak, amelyek több esemény során rakódtak le, idővel körülbelül 1000 évvel elválasztva egymástól. Ezek az eredmények cáfolják azokat a korábbi javaslatokat, amelyek szerint a Roopkund-tó csontvázai egyetlen katasztrófahelyzetben rakódtak le.
Az új eredmények azt mutatják, hogy 23 ember volt dél-ázsiai származású Roopkundban, de egy vagy több esemény során haltak meg a Kr. U. 7. és 10. század között. Mi több, a Roopkund csontvázak tartalmaznak egy másik 14 áldozatból álló csoportot, akik ezer évvel később haltak meg - valószínűleg egyetlen eseményen. És a korábbi dél-ázsiai csontvázaktól eltérően a későbbi Roopkund-csoport genetikai származása a Földközi-tengerhez volt kötve - egészen pontosan Görögországhoz és Krétához.
Miért volt egy mediterrán csoport Roopkundban, és hogyan értek véget? A kutatók nem tudják és nem spekulálnak. A legtöbb tudós úgy véli, hogy a Roopkund áldozatai zarándokok voltak, akik a Raj Jat zarándoklat során haltak meg, miután súlyos jégesőbe keveredtek.
Jött-e a mediterrán csoport a Raj Jat zarándoklatra, majd elég sokáig tartózkodott a tónál ahhoz, hogy ott véget érjen? A DNS-bizonyítékok szerint egyelőre nincs más gondolat, mint ez, azonban a tudósok szerint ennek a típusú forgatókönyvnek semmi értelme nem lenne.
