Frederick Marryat kapitány tisztában volt a Raynham Hall-hoz kapcsolódó szellemtörténetekkel. Az angol királyi haditengerészet tisztje és számos népszerű tengeri regény szerzője Raynhamben tartózkodott 1836-ban.
Bár szkeptikus volt, Marryat ragaszkodott ahhoz, hogy a hall kísértetjárta szobájában aludjon, ahol a hírek szerint Dorothy Walpole szelleme nyilvánvalóan megnyilvánult. Lady Walpole a terem egyik volt lakója volt, és az ő portréja az úgynevezett kísértetjárta szobában lógott. Azt mondták, hogy a pislákoló gyertyafényben a szeme mintha folyamatosan szemlélte volna azt, aki elég ostoba ahhoz, hogy ott töltse az éjszakát.
Marryat revolverrel aludt a párnája alatt, arra az esetre, ha az ijesztő fantom megmutatkozna, bár a szellem eddig nem valósult meg. A harmadik este azonban mindez megváltozott. A háztartás többi tagjának visszavonulása után a kapitány visszafordult az állítólag kísértetjárta kamrába, és megbízható revolverével egy komor, kivilágítatlan folyosón ment végig.
Hirtelen egy kísérteties fényt pillantott meg az átjáró másik végén. Amint folyamatosan haladt felé, Marryat észrevette, hogy a fény egy titokzatos női alak által szállított lámpából származik. A kapitány csak hálószobájában öltözve úgy döntött, hogy elbújik a szomszédos szoba ajtaja mögött. Mindazonáltal kíváncsi volt a nő kilétére, ezért úgy döntött, hogy megfigyeli őt az ajtó nyílásán keresztül.
Amikor az alak egy szintben volt Marryat rejtekhelyével, az hirtelen megállt, és mintha tudatában lett volna annak, hogy figyelik, lassan a bámészkodó felé fordult. Marryat látta, hogy ezt a furcsa nőst barna brokátruhában viselik, és ahogy finoman az arca felé emeli a lámpát, a kapitány rémülten visszahúzódott, amikor ez a furcsa, földöntúli asszony vigyorgott rá, amit rosszindulatú és ördögi módon írt le. Ez annyira feldühítette a kapitányt, hogy elugrott a rejtekhelyéről, és a vakon üres tartományba engedte revolverét a nőbe. A golyó azonban a jelenésen keresztül haladt el, és a közeli ajtón belül helyezkedett el. A szellem időközben eltűnt a levegőben.
A Raynham Hall egy csodálatos vidéki ház Norfolkban, Angliában. Fakenham városa közelében található, és a Townshend család székhelye. Számos kísértettel Raynham régóta híres a túlvilági tevékenységről. A 17. századi csarnok kísértetjárta a rossz csillagú monmouthi herceg és néhány fantomgyerek kísértete. A leghíresebb szellem azonban Dorothy Walpole, a Raynham Hall barna hölgyje.
Marryat kapitány nem volt az egyetlen ember, aki tanúja volt Raynham Hall barna hölgyének. Loftus ezredes és barátja, Hawkins is hátborzongatóan találkozott vele, amikor a csarnokban maradtak. Egy késő este Loftus hirtelen észrevett egy nőt a leszállásnál. Nem ismerte fel, és amikor átment nyomozni, azonnal eltűnt.
Érdeklődve az ezredes a következő éjszakán virrasztott, és szerencséje volt, amikor ismét megpillantotta a titokzatos nőt. Amikor azonban a lányhoz közeledett, szörnyű sokkot kapott, amikor meglátta, hogy csak két tátongó fekete lyuk van, ahol a hölgy szemének kellett volna lennie. Loftus elkészítette a borzalmas fantom vázlatát, és vizsgálatot indítottak, bár ez nem eredményezett semmit.
Vitathatatlanul a legdrámaibb látvány 1936-ban volt, egy egész évszázad után, Marryat kapitány hajmeresztő találkozása után a Barna hölggyel. Két londoni fotográfus forgatást hajtott végre a Raynham Hallban a Country Life magazin egyik jellemzője miatt. A fő lépcső lábánál állították be kamerájukat, amikor egyikük hirtelen észrevette a lépcsőn materializálódó földöntúli alakot. Riasztotta asszisztensét, a férfi pedig képet vágott. Az így kapott képen a ködös női forma látható a tölgy grand lépcsőn.
Az Országélet 26. december 1936-i számában való megjelenése óta a fénykép hitelességéről heves viták folynak a természetfeletti hívők és szkeptikusok között. Az előbbi tábor kimondja, hogy ez a szellemek létezésének meggyőző bizonyítéka, míg az utóbbi gyanítja, hogy a filmet manipulálták. Akárhogy is, a híres szellemfotót még soha nem sikerült hatékonyan lerombolni.
Ha tetszett ez az olvasás, látogasson el itt hogy kísértetiesebb történeteket olvasson el a szerzőtől Ben Wright.
