2005-ben hét etióp lányt raboltak el és vertek meg, míg az oroszlánok büszkesége el nem kergette támadóit. Az oroszlánok aztán ott maradtak és megvédték, amíg segítség nem érkezett.
Ezt a történetet olyan nemzetközi média ismertette, mint pl BBC News A BBC News szerint a 2005 éves kislányt hét férfi rabolta el, amikor 12 júniusában hazafelé tartott az iskolából. A férfiak egy hétig tartották a lányt a távoli délnyugati részen.
Aztán amikor a rendőrség nyomon követte a férfiakat, amikor megpróbáltak menekülni a lánnyal, az elrablók három afrikai oroszlánnal találkoztak, akik elűzték őket. Beszámoltak róla, hogy többször megverték az oroszlánok előtt. Az oroszlánok a lánynál maradtak, fél napig nem ártva neki.
A történet futótűzként terjedt el, miután a BBC idézett egy helyi rendőrt, Wondmu Wedaj őrmestert, aki azt mondta: "[Fél napig] őrködtek, amíg [a rendőrség és a család] rátalált, aztán csak otthagyták, mint egy ajándékot, és visszamentek az erdőbe."
„Ha az oroszlánok nem jöttek volna, akkor sokkal rosszabb is lehetett volna. Ezeket a fiatal lányokat gyakran megerőszakolják és súlyosan megverik, hogy rákényszerítsék őket a házasság elfogadására. ” - mondta Wedaj. A rendőrök négy férfit elfogtak, de hármat még mindig kerestek.
Sok oroszlánszakértõ azonban kétségbe vonta a történet hitelességét. A BBC News néhány vadon élő szakembert idézett ugyanebben a jelentésben. Azt mondták, hogy az oroszlánok valószínűleg a lány elfogyasztására készültek, de a rendőrség és mások elfogták őket. Egy másik szakértő szerint az oroszlánok megkímélhették a lányt, mert sírása hasonló lehetett az oroszlánkölykök nyírásához.
Nemzetközi tényellenőrző webhely Igazság vagy fikció vitatottnak nevezte a történetet. Az oroszlánok viselkedését különböző módon lehet értelmezni, de Afrikában az esetről széles körben csodának számoltak be.
