Otkriće fosila ne prestaje nas iznenađivati, a znanstvenici su došli do još jednog nevjerojatnog otkrića. Istraživači su otkrili lice prapovijesnog vodozemca nazvanog 'punoglavac ubojica' koji je živio prije više od 300 milijuna godina, mnogo prije dinosaura. S dužinom do 10 stopa, ovo je stvorenje bilo vrhunski grabežljivac u svom okruženju, koristeći svoje snažne čeljusti za hranjenje malim životinjama i kukcima. Otkriće ovog zastrašujućeg stvorenja baca novo svjetlo na povijest života na Zemlji i otvara vrata za nova istraživanja i razumijevanje prošlosti našeg planeta.
Sastavljajući fragmente drevne lubanje, znanstvenici su rekonstruirali strašno lice 330 milijuna godina starog stvorenja "punoglavca" nalik krokodilu, otkrivajući ne samo kako je izgledalo nego i kako je moglo živjeti.
Znanstvenici su znali za izumrle vrste, Crassigyrinus scoticus, već desetljeće. Ali budući da su svi poznati fosili primordijalnog mesoždera ozbiljno smrvljeni, bilo je teško saznati više o tome. Sada je napredak u skeniranju kompjutoriziranom tomografijom (CT) i 3D vizualizaciji omogućio istraživačima da po prvi put digitalno spoje fragmente, otkrivajući više detalja o drevnoj zvijeri.
Dosadašnja istraživanja su to pokazala Crassigyrinus scoticus je bio tetrapod, četveronožna životinja povezana s prvim bićima koja su prešla iz vode na kopno. Tetrapodi su se počeli pojavljivati na Zemlji prije otprilike 400 milijuna godina, kada su se prvi tetrapodi počeli razvijati od riba s režnjevim perajama.
Međutim, za razliku od svojih srodnika, prošla su istraživanja otkrila Crassigyrinus scoticus bila vodena životinja. To je ili zato što su se njegovi preci vratili s kopna u vodu ili zato što uopće nisu stigli na kopno. Umjesto toga, živio je u močvarama ugljena – močvarama koje će se tijekom milijuna godina pretvoriti u skladišta ugljena – u današnjoj Škotskoj i dijelovima Sjeverne Amerike.
Novo istraživanje, koje su proveli znanstvenici s University College London, pokazuje da je životinja imala ogromne zube i snažne čeljusti. Iako njegovo ime znači "debeli punoglavac", pokazuje studija Crassigyrinus scoticus imao je relativno ravno tijelo i vrlo kratke udove, slično krokodilu ili aligatoru.
"U životu, Crassigyrinus bi bio dugačak oko dva do tri metra (6.5 do 9.8 stopa), što je bilo prilično veliko za to vrijeme", rekla je glavna autorica studije Laura Porro, predavačica stanične i razvojne biologije na University College London, u Izjava. “Vjerojatno bi se ponašao na način sličan modernim krokodilima, vrebajući ispod površine vode i koristeći svoj snažan ugriz da zgrabi plijen.”
Crassigyrinus scoticus također je bio prilagođen za lov na plijen u močvarnom terenu. Nova rekonstrukcija lica pokazuje da je imao velike oči za gledanje u mutnoj vodi, kao i bočne linije, senzorni sustav koji životinjama omogućuje detektiranje vibracija u vodi.
Iako se zna mnogo više o Crassigyrinus scoticusznanstvenici su još uvijek zbunjeni prazninom blizu prednjeg dijela životinjske njuške. Prema Porrou, praznina može značiti da je scoticus imao druga osjetila koja su mu pomogla u lovu. Možda je imao takozvani rostralni organ koji je pomogao stvorenju da otkrije električna polja, rekao je Porro. Alternativno, scoticus je mogao imati Jacobsonov organ, koji se nalazi kod životinja poput zmija i pomaže u otkrivanju različitih kemikalija.
-
Je li Marco Polo doista svjedočio kako kineske obitelji uzgajaju zmajeve tijekom svog putovanja?
-
Göbekli Tepe: Ovo pretpovijesno nalazište ispisuje povijest drevnih civilizacija
-
Vremenski putnik tvrdi da ga je DARPA smjesta poslala natrag u vrijeme u Gettysburg!
-
Izgubljeni drevni grad Ipiutak
-
Antikiterski mehanizam: Ponovno otkriveno izgubljeno znanje
-
Artefakt Coso: vanzemaljska tehnologija pronađena u Kaliforniji?
U ranijim studijama, rekao je Porro, znanstvenici su rekonstruirali Crassigyrinus scoticus s vrlo visokom lubanjom, sličnom lubanji murine. "Međutim, kada sam pokušao oponašati taj oblik s digitalnom površinom iz CT skeniranja, jednostavno nije išlo", objasnio je Porro. “Nije bilo šanse da bi životinja s tako širokim nepcem i tako uskim krovom lubanje mogla imati takvu glavu.”
Novo istraživanje pokazuje da bi životinja imala oblik lubanje sličan modernom krokodilu. Kako bi rekonstruirali kako je životinja izgledala, tim je upotrijebio CT snimke četiri odvojena uzorka i spojio slomljene fosile kako bi otkrio njezino lice.
"Kada smo identificirali sve kosti, bilo je pomalo poput 3D slagalice", rekao je Porro. "Obično počinjem s ostacima moždanog omotača, jer će to biti jezgra lubanje, a zatim oko njega sastavim nepce."
S novim rekonstrukcijama, istraživači eksperimentiraju s nizom biomehaničkih simulacija kako bi vidjeli što je sposoban učiniti.
Studija je izvorno objavljena u Časopis paleontologije kralježnjaka, Svibanj 02, 2023.
