Stoljećima stara mumificirana "sirena" za koju su stručnjaci otkrili da je groteskna lutka od životinjskih dijelova puno je čudnija nego što se dosad pretpostavljalo, prema novom istraživanju.
Istraživači su otkrili sirenu, koja je dugačka oko 12 inča (30.5 centimetara), u zaključanoj drvenoj kutiji unutar japanskog svetišta u prefekturi Okayama 2022. godine. U to su vrijeme istraživači pretpostavili da je nastala od trupa i glave majmuna ušivenih na tijelo ribe bez glave.
Zastrašujući hibrid, koji podsjeća na Ningyo iz japanske mitologije – a riboliko biće s ljudskom glavom navodno liječi bolesti i produljuje dugovječnost – prije je bio izložen u staklenoj vitrini u hramu kako bi ga ljudi obožavali prije nego što je pohranjen prije više od 40 godina.
Prema pismu unutar kutije mumije, primjerak je uzeo ribar između 1736. i 1741., iako je najvjerojatnije izmišljen desetljećima kasnije kao krivotvorina za prodaju bogatim ljudima koji žele poboljšati svoje zdravlje ili živjeti dulje.
Istraživači s japanskog Sveučilišta za znanost i umjetnost Kurashiki (KUSA) preuzeli su sirenu (uz dopuštenje svećenika hrama) i počeli proučavati jezivi artefakt koristeći različite tehnike kao što su X-zrake i CT (kompjuterizirana tomografija), radiokarbonsko datiranje, elektronska mikroskopija i DNA analiza.
7. veljače 2023. tim je konačno objavio svoja otkrića u a Izjava KUSA (prevedeno s japanskog). A ono što su saznali o sireni bilo je još bizarnije od očekivanog.
Nalazi su otkrili da je torzo sirene bio sastavljen prvenstveno od tkanine, papira i pamuka i da su ga na okupu držale metalne igle koje idu od vrata do donjeg dijela leđa. Također je oslikana mješavinom pijeska i ugljena.
Torzo je, s druge strane, bio prekriven dijelovima uzetim od različitih stvorenja. Dijelovi ruku, ramena, vrata i obraza bili su prekriveni dlakama sisavaca i ribljom kožom, najvjerojatnije od ribe puharice. Usta i zubi sirene najvjerojatnije su dobiveni od ribe grabežljivice, a kandže su bile oblikovane od keratina, što ukazuje da su potjecali od stvarne, ali neidentificirane životinje.
Donja polovica sirene doista je potjecala od ribe, najvjerojatnije krakača – ribe s zračnim perajama koja svojim plivaćim mjehurom proizvodi krekećući zvuk kako bi lakše upravljala svojim uzgonom.
Iako istraživači nisu uspjeli otkriti nikakvu potpunu DNK sirene, radiokarbonska analiza ljuski otkrila je da one mogu potjecati iz ranih 1800-ih.
Prema stručnjacima, sirena je najvjerojatnije stvorena kako bi zavarala ljude da povjeruju da su Ningyosi i njihova navodna iscjeliteljska svojstva stvarni. Međutim, također pokazuje da su prevaranti koji stoje iza kreacije uložili daleko više posla nego što se očekivalo u sastavljanju lažnog stvorenja.
U Japanu je otkriveno još 14 "sirena" i tim ih sada planira usporediti.
Studija izvorno objavljena u KUSA 2.
