Misterije drevnog Egipta nastavljaju fascinirati ljude diljem svijeta. Kultne piramide, zamršeni hijeroglifi, a složeni pogrebni rituali godinama su zaokupljali maštu znanstvenika i povjesničara.
Sada, uz pomoć revolucionarne tehnologije, možemo dobiti uvid u to kako su ljudi iz tog razdoblja zapravo izgledali. U rujnu 2021. znanstvenici su putem digitalne tehnologije otkrili rekonstruirana lica trojice muškaraca koji su živjeli u starom Egiptu prije više od 2,000 godina, omogućujući nam da ih vidimo onako kako bi izgledali kad su imali 25 godina.
Ovaj detaljan proces, koji se oslanjao na DNK podatke izvađene iz njihovih mumificirani ostaci, dao je istraživačima novi prozor u živote stari Egipćani.
Mumije su došle iz Abusir el-Meleqa, drevnog egipatskog grada na poplavnoj ravnici južno od Kaira, a pokopane su između 1380. pr. Kr. i 425. godine. Znanstvenici s Instituta Max Planck za znanost o ljudskoj povijesti u Tübingenu, Njemačka, sekvencirao DNK mumija 2017.; bila je to prva uspješna rekonstrukcija genoma staroegipatske mumije.
Istraživači na Parabon NanoLabsA DNA tehnološka tvrtka iz Restona u Virginiji upotrijebila je genetske podatke za izradu 3D modela lica mumija koristeći forenzičku DNK fenotipizaciju, koja koristi genetsku analizu za predviđanje oblika crta lica i drugih aspekata fizičkog izgleda osobe.
"Ovo je prvi put da je sveobuhvatna DNK fenotipizacija izvedena na ljudskoj DNK ovog doba", rekli su predstavnici Parabona u izjavi. Parabon je otkrio lica mumija 15. rujna 2021. na 32. međunarodnom simpoziju o identifikaciji ljudi u Orlandu na Floridi.
Snapshot, alat za fenotipizaciju koji su razvili znanstvenici, korišten je za određivanje podrijetla pojedinca, boje kože i crta lica. Prema izjavi, muškarci su imali svijetlosmeđu kožu s tamnim očima i kosom; njihov genetski sastav bio je bliži sastavu modernih ljudi na Mediteranu ili Bliskom istoku nego onom modernih Egipćana.
Istraživači su zatim izradili 3D mreže koje ocrtavaju crte lica mumija, kao i toplinske mape koje naglašavaju razlike između tri osobe i pročišćavaju detalje svakog lica. Parabonov forenzičar je zatim pomiješao rezultate sa Snapshotovim predviđanjima u vezi s bojom kože, očiju i kose.
Prema Ellen Greytak, direktorici bioinformatike tvrtke Parabon, koja radi s drevni ljudski DNK može biti izazovno iz dva razloga: DNA je često jako degradirana i obično je pomiješana s bakterijskom DNA. "Između ta dva faktora, količina ljudske DNK dostupna za sekvenciranje može biti vrlo mala," rekao je Greytak.
Znanstvenicima nije potreban cijeli genom da bi dobili fizičku sliku osobe jer veliku većinu DNK imaju svi ljudi. Umjesto toga, samo trebaju analizirati određene specifične točke u genomu koje se razlikuju među ljudima, poznate kao polimorfizmi jednog nukleotida (SNP). Prema Greytaku, mnogi od tih SNP-ova kodiraju fizičke razlike među pojedincima.
Međutim, postoje situacije kada drevna DNK ne sadrži dovoljno SNP-ova da bi se odredila određena osobina. U takvim okolnostima, znanstvenici mogu zaključiti o nedostajućem genetskom materijalu iz vrijednosti okolnih SNP-ova, prema Janet Cady, bioinformatičkoj znanstvenici iz Parabona.
Statistika izračunata na temelju tisuća genoma pokazuje koliko je svaki SNP povezan s odsutnim susjedom, objasnila je Cady. Istraživači tada mogu stvoriti statističku pretpostavku o tome koji je SNP nedostajao. Postupci korišteni na ovim drevnim mumijama također bi mogli pomoći znanstvenicima da ponovno izgrade lica kako bi identificirali moderne leševe.
Do sada je devet od približno 175 hladnih slučajeva koje su istraživači Parabona pomogli riješiti korištenjem genetske genealogije proučavano metodologijama iz ove studije.
Zaista je fascinantno vidjeti ove osobe vraćene u život 2,000 godina kasnije korištenjem DNK podataka i moderne tehnologije.
Detalji i točnost rekonstrukcija doista su nevjerojatni i veselimo se vidjeti kako nam budući napredak tehnologije može pomoći da bolje razumijemo naši davni preci.
Više informacija: Parabon® rekreira lica egipatskih mumija iz drevne DNK
