Odjeća od prije nekoliko desetaka tisuća godina i danas je u upotrebi. Ta je odjeća bila samo omotana oko tijela. No, "Tarkhan haljina", tako nazvana po egipatskom gradu u kojem je otkrivena 1913., ima izvrsne šavove. Precizno je datiran korištenjem najnovije opreme za radiokarbonsko datiranje prije otprilike pet godina. Najstarija tkana odjeća na svijetu fino je detaljizirana lanena odjeća koja, prema istraživanjima, datira između 3482. i 3103. pr.
Prema Alice Stevenson, kustosici londonskog Muzeja egipatske arheologije Petrie, tekstil otkriven na arheološkim nalazištima često nije stariji od 2,000 godina. No, haljina Tarkhan starija je od 5,000 godina i možda je bila duža kada je bila nova, prema znanstvenicima.
Nekada je bio dio "velike hrpe prljave lanene tkanine" koju je iskopao Sir Flinders Petrie 1913. godine na mjestu koje je nazvao Tarkhan po obližnjem selu 30 milja južno od Kaira, piše archaeology.org.
Godine 1977. istraživači iz Victoria and Albert Museuma pripremali su se očistiti veliku hrpu prljave lanene tkanine kada su otkrili Tarkhan haljinu, fino izrađenu.
Iako je bilo nabora na laktovima i pazuhu koji su pokazivali da je netko nekoć nosio haljinu, lanena košulja s V-izrezom s nabranim rukavima i steznikom bila je u izvrsnom stanju unatoč godinama.
Istraživači su sačuvali tkaninu, zašili je na Crepeline svilu kako bi je stabilizirali i izložili je. Ubrzo je hvaljen kao najstariji egipatski odjevni predmet i najstariji tkani odjevni predmet na svijetu uglavnom zbog starosti grobnice u kojoj je otkriven. Međutim, budući da je grobnica u kojoj je pronađena odjeća bila opljačkana, istraživači nisu mogli odrediti točnu starost haljine.
Kad je lan haljine ispitivan 1980-ih pomoću najsuvremenije tehnike zvane akceleratorska spektrometrija mase, smatralo se da potječe iz kasnog trećeg tisućljeća pr. Ali znanstvenici su rekli da je ovaj datum previše općenit.
Naposljetku, 2015. radiokarbonski tim Sveučilišta u Oxfordu ispitao je uzorak same odjeće koji je težio samo 2.24 mg. Vjeruje se da haljina Tarkhan datira iz otprilike 3482. i 3102. pr. Kr., vjerojatno čak i ranije od Prve egipatske dinastije (oko 3111. – 2906. pr. Kr.).
