Rijedak i neobičan život sidrišice, žene koja je svoj život posvetila molitvi dok je živjela povučeno, otkrili su Sveučilište u Sheffieldu i Oxfordska arheologija, zahvaljujući zbirci kostura koja se sada čuva na Sveučilištu.
Analiza zbirke, koja uključuje nevjerojatnih 667 cjelovitih kostura datiranih iz doba Rimljana, Srednjeg vijeka i građanskog rata, otkrila je posebno jedan koji je vjerojatno Lady Isabel German, važna sidristica - ili vrsta vjerskog pustinjaka - za koju je dokumentirano da živjeli su u crkvi Svih Svetih u Fishergateu, York, tijekom 15. stoljeća.
Kao sidrašica, Lady German bi odabrala živjeti povučeno. Živeći u jednoj prostoriji crkve bez izravnog ljudskog kontakta, posvetila bi se molitvi i prihvatila milosrđe kako bi preživjela.
Kostur SK3870 otkriven je 2007. tijekom iskapanja nekadašnje crkve Svih Svetih na mjestu poznatog York Barbicana. Nije pronađena na groblju uz ostale kosture u zbirci, ova srednjovjekovna žena bila je pokopana u čvrsto zgrčenom položaju unutar apside temelja crkve, male prostorije smještene iza oltara.
Samo su svećenstvo ili vrlo bogati bili pokapani unutar crkava u to vrijeme, tako da nova studija sugerira da lokacija ovog vrlo neobičnog pokopa čini SK3870 glavnim kandidatom za sidrašicu Svih Svetih, Lady German.
Dr. Lauren McIntyre, alumna Sveučilišta u Sheffieldu i osteoarheologinja na Oxford Archaeology Limited, provela je analizu povijesnih i osteoarheoloških dokaza, koja je uključivala korištenje radiokarbonskog datiranja i izotopskog istraživanja za ispitivanje kostura SK3870.
Dr. McIntyre je rekao, “Položaj kostura u apsidi sugerira da se radilo o ženi visokog statusa, ali zgrčeni položaj pokopa krajnje je neobičan za srednjovjekovno razdoblje. Laboratorijsko istraživanje također pokazuje da je žena pokopana u Crkvi Svih Svetih živjela sa septičkim artritisom i uznapredovalim veneričnim sifilisom. To bi značilo da je živjela s teškim, vidljivim simptomima infekcije koji su zahvaćali cijelo njezino tijelo, a kasnije i neurološko i mentalno pogoršanje.”
“Gospođa German živjela je u razdoblju povijesti u kojem obično mislimo da postoji snažna povezanost između vidljivih i unakažujućih bolesti i grijeha, pri čemu se na tu vrstu patnje gleda kao na Božju kaznu. Iako je vrlo primamljivo sugerirati da bi netko s vidljivom unakažujućom bolešću bio izbjegavan ili da bi želio živjeti kao sidrište kao način da se sakrije od svijeta, ovo je istraživanje pokazalo da to možda i nije slučaj. Na tako tešku bolest se također moglo gledati pozitivno, jer ju je Bog poslao da nekome posebnom dodijeli status mučenika.”
Postati sidrištem u 15. stoljeću, kada bi se od žena realno očekivalo da se udaju i postanu vlasništvo svojih muževa, također bi im moglo dati alternativni i važan status u njihovoj zajednici i Crkvi kojom dominiraju muškarci.
Dr. McIntyre je dodao, “Novi podaci studije omogućuju nam da istražimo mogućnosti koje je Lady German odlučila posvetiti životu u samoći kao način da ostane autonomna i kontrolira svoju sudbinu. Ovakav način života također bi je učinio vrlo značajnom osobom u lokalnoj zajednici, a na nju bi se gledalo gotovo kao na živućeg proroka.”
Priča o Lady Isabel German i kolekciji na Sveučilištu bit će u središtu nove epizode Digging for Britain, koja će se emitirati u nedjelju, 12. veljače u 8 sati na BBC Two.
Epizoda će također istražiti eksperimentalnu arheologiju koja se događa na Sveučilištu, koje je provelo prvu rekonstrukciju tehnologije obrade soli iz razdoblja neolitika. Ovo uzbudljivo istraživanje koje je proveo tim laboratorija za arheološke znanosti i koje je vodila tehničarka Yvette Marks, otkriva dokaze o najranijem mjestu proizvodnje soli koje je pronađeno u Ujedinjenom Kraljevstvu na farmi Street House u Loftusu. Nalazište datira iz otprilike 3,800. godine prije Krista i sada se vjeruje da je jedno od prvih te vrste u zapadnoj Europi.
Kostur Lady German, koji se sada čuva u zbirci Sveučilišta u Sheffieldu, čini jedan od stotina potpunih i djelomičnih ostataka iskopanih na lokaciji u York Barbicanu. Većinu njih čine lokalni stanovnici kako se mjesto razvijalo kroz stoljeća.
Dr. Lizzy Craig-Atkins, viša predavačica ljudske osteologije na Sveučilištu Sheffield, rekla je, “Zbirka York Barbican najveća je koju trenutno čuvamo u Sheffieldu. Njegovo izvrsno očuvanje, vrlo detaljna arheološka iskapanja i snimanja od strane Oxford Archaeology i vrlo dugo razdoblje korištenja, koje obuhvaća rimsko razdoblje do građanskog rata u 17. stoljeću, pruža našim postdiplomskim istraživačima i gostujućim arheolozima diljem zemlje izvanredno učenje resurs."
“Nastavit će pružati nove uvide o svijetu i načinu života ljudi u Yorku kroz povijest, a analiza dr. McIntyrea pokazuje koliko oni mogu biti izvanredni. Zbirka nam je dala priliku da istražimo vrstu života koja se rijetko odražava u arheološkim zapisima.”
Studija je objavljena u časopisu Srednjovjekovna arheologija.
