Krokodili su mumificirani na jedinstven način na egipatskom nalazištu Qubbat al-Hawā tijekom 5. stoljeća prije Krista, prema studiji koju je 18. siječnja 2023. u časopisu otvorenog pristupa PLOS ONE objavila Bea De Cupere s Kraljevskog belgijskog instituta za prirodu Sciences, Belgija, i Sveučilište Jaén, Španjolska, te kolege.
Mumificirane životinje, uključujući krokodile, uobičajeni su nalazi na egipatskim arheološkim nalazištima. Unatoč tome što je nekoliko stotina mumificiranih krokodila dostupno u muzejskim zbirkama diljem svijeta, oni se često ne ispituju temeljito. U ovoj studiji autori daju detaljnu analizu morfologije i očuvanja deset mumija krokodila pronađenih u grobnicama u stijenama na mjestu Qubbat al-Hawā na zapadnoj obali Nila.
Mumije su uključivale pet izoliranih lubanja i pet djelomičnih kostura, koje su istraživači mogli ispitati bez odmotavanja ili korištenja CT-a i radiografije. Na temelju morfologije krokodila identificirane su dvije vrste: zapadnoafrički i nilski krokodili, s primjercima duljine od 1.5 do 3.5 metara.
Način očuvanja mumija razlikuje se od onog pronađenog na drugim nalazištima, ponajviše nedostatak dokaza o korištenju smole ili vađenju utrobe lešine kao dijelu procesa mumificiranja. Stil očuvanja sugerira predptolomejsko doba, što je u skladu s posljednjom fazom pogrebne upotrebe Qubbat al-Hawā tijekom 5. stoljeća pr.
Usporedba mumija između arheoloških nalazišta korisna je za utvrđivanje trendova u korištenju životinja i praksi mumificiranja tijekom vremena. Ograničenja ove studije uključivala su nedostatak dostupne drevne DNK i radioaktivnog ugljika, koji bi bili korisni za pročišćavanje identifikacije i datiranja ostataka. Buduće studije koje uključuju ove tehnike dodatno će informirati znanstveno razumijevanje drevnih egipatskih kulturnih praksi.
Autori dodaju, “Deset mumija krokodila, uključujući pet manje-više cjelovitih tijela i pet glava, pronađeno je u netaknutoj grobnici u Qubbat al-Hawā (Aswan, Egipat). Mumije su bile u različitim stupnjevima očuvanosti i potpunosti.”
Ovaj je članak ponovo objavljen PLoS ONE pod licencom Creative Commons. Čitati originalni članak.
