Godine 1954., osteopat Sam Sheppard iz prestižne klinike u Clevelandu osuđen je krivim za ubojstvo svoje trudne supruge Marilyn Sheppard. Doktor Sheppard je rekao da je drijemao na kauču u podrumu kada je čuo svoju ženu kako vrišti na katu. Pojurio je gore kako bi joj pomogao, ali ga je s leđa napao muškarac "kuštrave kose".
Mjesto zločina
Uljez je navodno istjeran iz kuće Sheppardovih u noći ubojstva, a policajac je otkrio Sama Shepparda bez svijesti na obali Bay Village Baya (Cleveland, Ohio). Policajci su primijetili da se činilo da je kuća opljačkana na namjerno nerealan način. Doktor Sheppard uhićen je i suđeno mu je u "cirkuskoj" atmosferi, kao i OJ Simpsonu desetljećima kasnije, osobito otkako je njegovo suđenje proglašeno nepravednim nakon što je osuđen za ubojstvo svoje žene 1964. godine.
Sheppardov život potpuno se promijenio
Sheppardova obitelj uvijek je vjerovala u njegovu nevinost, posebice njegov sin, Samuel Reese Sheppard, koji je kasnije tužio državu za nezakonito zatvaranje (nije pobijedio). Iako je Sheppard oslobođen, šteta u njegovom životu bila je nepopravljiva. Dok je bio u zatvoru, oba su mu roditelja umrla prirodnom smrću, a tazbina je počinila samoubojstvo.
Ubojica
Nakon puštanja na slobodu, Sheppard je postao ovisan o piću i bio je prisiljen napustiti liječničku praksu. U prilično uvrnutoj parodiji svog novog života, Sheppard je neko vrijeme postao pro-hrvački borac, uzevši ime Ubojica. Njegov je sin, osim flashbackova povezanih s PTSP-om, iskusio poslove niskog profila i neuspješne veze.
DNK dokaz
Doktorov ugled ostaje ukaljan zbog ove priče, unatoč činjenici da je još jedan osumnjičenik, koji je prije ubojstva popravljao kuću Sheppardovih, identificiran putem DNK dokaza. Mnogi ljudi i dalje vjeruju da je liječnik odgovoran za ubojstvo. Radnja filma Bjegunac nevjerojatno je slična Sheppardovoj priči, ali tvorci filma negiraju povezanost.
