Neandertalci su jedna od najintrigantnijih ljudskih podvrsta koje su ikada postojale. Ovi pretpovijesni ljudi bili su zdepasti, mišićavi, imali su istaknute obrve i čudne izbočene nosove. Zvuči prilično čudno, zar ne? Stvar je u tome što su i neandertalci živjeli sasvim drugačijim životom od onoga što mi ljudi živimo danas. Napredovali su u surovom okruženju gdje su lovili veliku divljač poput vunastih mamuta i živjeli u špiljama kako bi se zaštitili od vremenskih nepogoda i grabežljivaca.
Neandertalci su uočeni u mnogim špiljama diljem Europe, što je neke arheologe navelo na vjerovanje da su ti drevni ljudi provodili puno vremena na takvim mjestima. Većina stručnjaka slaže se da neandertalci nisu sami gradili ove nastambe, već da su ih morali koristiti puno prije modernih ljudi. Međutim, ova hipoteza bi mogla biti neistinita, jer postoji jedna iznimka — špilja Theopetra.
Špilja Theopetra
Brojne intrigantne drevne špilje mogu se pronaći u blizini Meteora, veličanstvene, jedinstvene i čudne kamene strukture u staroj Grčkoj. Špilja Theopetra jedna je od njih. To je jedinstveno arheološko nalazište koje istraživačima omogućuje bolje razumijevanje pretpovijesnog razdoblja u Grčkoj.
Vjeruje se da je špilja Theopetra, smještena u vapnenačkim formacijama stijena Meteora u Tesaliji, središnja Grčka, bila naseljena još prije 130,000 godina, što je čini mjestom najranije ljudske gradnje na Zemlji.
Arheolozi tvrde da postoje dokazi o stalnom ljudskom boravku u pećini, koji datira sve do sredine Razdoblje paleolitika i nastavlja se do kraja Neolitsko razdoblje.
Položaj i strukturni detalji špilje Theopetra
Smještena oko 100 metara (330 stopa) iznad doline, špilja Theopetra nalazi se na sjeveroistočnoj padini vapnenačkog brda poznatog kao "Stijena Theopetra". Ulaz u špilju pruža zapanjujući pogled na slikovitu zajednicu Theopetra, dok rijeka Lethaios, ogranak rijeke Pineios, teče nedaleko.
Geolozi procjenjuju da je vapnenačko brdo prvi put oblikovano negdje između 137 i 65 milijuna godina, tijekom razdoblja gornje krede. Prema nalazima arheoloških iskapanja, prvi dokazi o ljudskom obitavanju špilje datiraju iz razdoblja srednjeg paleolitika, što se dogodilo prije otprilike 13,0000 godina.
Špilja je veličine oko 500 četvornih metara (5380 sq ft) i okarakterizirana je kao otprilike četverokutan oblik s malim kutovima na periferiji. Ulaz u špilju Theopetra je prilično velik, što omogućuje da obilje prirodnog svjetla prodire dobro u dubinu špilje.
Izvanredna otkrića otkrivaju drevne tajne špilje Theopetra
Iskapanje špilje Theopetra započelo je 1987. i nastavilo se do 2007., a tijekom godina došlo se do mnogih izvanrednih otkrića na ovom drevnom mjestu. Treba napomenuti da je, kada je prvotno počelo arheološko istraživanje, špilja Theopetra korištena kao privremeno sklonište za lokalne pastire za držanje životinja.
Arheologija špilje Theopetra donijela je nekoliko intrigantnih otkrića. Jedan se odnosi na klimu stanara špilje. Arheolozi su analizom uzoraka sedimenta iz svakog arheološkog sloja utvrdili da je tijekom okupacije špilje bilo vrućih i hladnih razdoblja. Stanovništvo špilje je variralo kako se klima mijenjala.
Prema nalazima arheoloških iskopavanja špilja je bila kontinuirano naseljena tijekom srednjeg i gornjeg paleolitika, mezolitika i neolitika. Otkrićem niza predmeta, poput ugljena i ljudskih kostiju, utvrđeno je da je špilja bila naseljena između 135,000 4,000. i 1955 XNUMX. godine pr. Kr., te da se privremena uporaba zadržala tijekom brončanog doba i u povijesnim razdobljima sve do godine XNUMX. godine.
Ostali predmeti otkriveni unutar špilje uključuju kosti i školjke, kao i kosture koji datiraju iz 15000, 9000 i 8000 godina prije Krista, te tragove biljaka i sjemenki koji otkrivaju prehrambene navike prapovijesnih stanovnika špilje.
Najstariji zid na svijetu
Ostaci kamenog zida koji je prije zatvarao dio ulaza u špilju Theopetra još su jedno izvanredno otkriće tamo. Znanstvenici su mogli odrediti starost ovog zida na oko 23,000 XNUMX godina korištenjem pristupa datiranja poznatog kao optički stimulirana luminiscencija.
Istraživači vjeruju da su zbog starosti ovog zida, koji odgovara posljednjoj ledenoj epohi, stanovnici špilje možda izgradili zid kako bi zaštitili od hladnoće. Tvrdi se da je ovo najstarija poznata struktura koju je napravio čovjek u Grčkoj, a možda čak i u svijetu.
Objavljeno je da su također otkrivena najmanje tri otiska stopala hominida, urezana na mekom zemljanom podu špilje. Pretpostavlja se da su brojna neandertalska djeca, u dobi od dvije do četiri godine, koja su boravila u špilji tijekom srednjeg paleolitika, stvorila otiske na temelju svog oblika i veličine.
Avgi – 7,000 godina stara tinejdžerica otkrivena u špilji
Ostaci 18-godišnje žene, koja je živjela u Grčkoj tijekom mezolitika prije gotovo 7,000 godina, bili su jedno od najznačajnijih otkrića unutar špilje Theopetra. Znanstvenici su nakon godina intenzivnog rada rekonstruirali lice tinejdžerice, a ona je dobila ime “Avgi” (Zora).
Profesor Papagrigorakis, ortodont, koristio je Avgine zube kao temelj za potpunu rekonstrukciju njenog lica. S obzirom na oskudicu dokaza, njezinu odjeću, osobito kosu, bilo je iznimno teško rekreirati.
Završne riječi
Kompleks špilje Theopetra drugačiji je od svih poznatih prapovijesna nalazišta u Grčkoj, kao iu svijetu u smislu okoliša i njegovih tehnoloških alata, koje su koristili najraniji ljudi za život na tom području.
Pitanje je: kako su pretpovijesni ljudi mogli izgraditi tako relativno složenu strukturu, čak i prije nego što su je imali sposobnost izrade osnovnih alata? Ova zagonetka podjednako je zaintrigirala znanstvenike i neznanstvenike - a neka istraživanja sugeriraju da bi odgovor mogao ležati u izvanrednim inženjerskim podvizima naših prapovijesnih predaka.
