Prije nekoliko godina, u zapadnoj Kanadi, rudarski radovi doveli su do jednog od najznačajnijih svjetskih otkrića u novije vrijeme. Grupa rudara slučajno je naišla na vjerojatno najnetaknutiju lešinu dinosaura koju je znanost ikada vidjela.
Nodosaura, biljojeda dugog 18 stopa i približno 3,000 funti, pronašao je 2011. tim koji je radio 17 milja sjeverno od Alberte u Kanadi na rudarskom projektu. Ovo je fascinantno otkriće budući da su fosili dinosaura tako dobro očuvani; od njih možemo naučiti mnogo o životu i smrti dinosaura.
Znanstvenici tvrde da ostaci izgledaju kao da su stari samo nekoliko tjedana unatoč činjenici da je dinosaur umro prije više od 110 milijuna godina. To je zbog optimalnih uvjeta u kojima su sačuvani.
Dinosaur - Borealopelta (što znači "Sjeverni štit") je rod nodosaura koji je živio tijekom razdoblja krede - bio je jedan od mnogih koji je doživio svoj kraj nakon što ih je poplavna voda odnijela iz rijeke dok je ulazio u ocean.
Debeli oklop koji okružuje kostur zaslužan je za njegovo savršeno stanje. Prekrivena je od glave do pete pločama poput pločica i, naravno, sivom patinom fosiliziranih koža.
Shawn Funk, koji je upravljao teškim strojevima u rudniku Millennium, došao je do iznenađujućeg otkrića kada je njegov bager udario u nešto čvrsto. Ono što se činilo kao orah smeđe stijene zapravo su bili fosilizirani ostaci 110 milijuna godina starog nodosaura. Impozantni biljojed bio je dovoljno netaknut da se prednja polovica - od njuške do bokova - može oporaviti.
"Okamenjeni ostaci dinosaura pravo su čudo za vidjeti", kaže Michael Greshko iz National Geographica.
“Fosilizirani ostaci kože još uvijek prekrivaju neravne oklopne ploče koje su razasute po lubanji životinje. Njegovo desno prednje stopalo leži sa strane, njegovih pet prstiju raširenih prema gore. Mogu mu izbrojati vagu na tabanu”, piše Greshko.
Zbog svog brzog podmorskog ukopa, dinosaur izgleda vrlo slično prije milijune godina. Prema paleontolozima, izuzetno je rijetka činjenica da se njegovo tkivo nije razgradilo, već fosiliziralo.
Za razliku od svog bliskog rođaka Ankylosauridae, nodosauri nisu imali cijepanje potkoljenice do palice. Umjesto toga, nosio je bodljikavi oklop kako bi grabežljivce držao podalje. Dinosaur dug 18 stopa, koji je živio u razdoblju krede, mogao se smatrati nosorogom svog vremena.
