Godine 1916. njemačka podmornica potopila je brod trgovačke mornarice savezničkih oznaka u blizini obale Antarktika, negdje između otoka Elephant i otoka Deception u arhipelagu Južni Šetland.
Vjerovalo se da su sve duše na brodu bile izgubljene, zajedno s teretom hrane i medicinskih potrepština na putu za zapadnu frontu. To jest, sve dok jedini preživjeli nije pronađen dvije godine kasnije, 1918. na neimenovanom plimnom otoku nedaleko sjeverozapadne obale Antarktičkog poluotoka.
Preživjeli se identificirao kao Edward Allen Oxford, britanski imperijalni državljanin. Unatoč tome što su prošle dvije godine, tvrdio je da nije bio nasukan više od šest tjedana na obližnjem većem otoku za koji je tvrdio da je topao i tropski, s obilnom vegetacijom i divljim životinjama.
Budući da je otok na kojem je otkriven bio plimni otok, nije bilo jasno kako je preživio tako dugo. Bez obzira na to, budući da se nije znalo da takav otok postoji tako daleko na jugu, i postojala je značajna razlika u vremenu između njegovog računa i stvarnosti.
Stoga su carske vlasti Oxforda proglasile 'ludim' — što je bila očita posljedica okolnosti — te su ga poslali u ustanovu za oporavak u Novoj Škotskoj na oporavak.
U toj je ustanovi upoznao i zaljubio se u jednu Mildred Constance Landsmire, takozvanu "plavu pticu" ili medicinsku sestru u sanitetskom korpusu kanadske vojske. Pušten je nakon 18 mjeseci, a njih su se dvoje vjenčali i preselili na zapad kako bi živjeli u blizini rođaka Oxforda koji je vodio malu farmu mlijeka u pokrajini Quebec; gdje je Oxford pomagao svom rođaku u poljoprivrednim poslovima.
Oxford se kasnije zaposlio kao šumar, jer nije imao smisla za poljoprivredu i uzgoj. Ovaj radni život uzrokovao je da tjednima, a ponekad i mjesecima bude udaljen od svoje voljene Mildred, stil života s kojim je bio dobro upoznat kao trgovački mornar.
Tijekom tog razdoblja napisao je mnoga pisma svojoj supruzi, u kojima joj je iskazivao svoju beskrajnu privrženost i u kojima je opširno bilježio svoja sjećanja kako je bio nasukan na svom navodnom tropskom otoku kraj obale Antarktika.
Unatoč službenom poricanju bilo kakve takve zemljopisne anomalije u regiji, Oxford se držao svoje priče cijeli život, a vjeruje se da je svojoj supruzi napisao dvjestotinjak pisama u kojima opisuje različite aspekte bajkovite zemlje koju je tamo navodno otkrio.
Mnoga od pisama koja su nedavno pronađena u njihovoj kući u Quebecu opisala su njegov život u logorima za drva u regiji, zajedno s njegovim živopisnim sjećanjima da je tijekom Prvog svjetskog rata bio nasukan na navodnom tropskom otoku uz obalu Antarktike.
Naposljetku, službeni imperijalni zapisi stari više od stotinu godina potvrdili su da je Edward Allen Oxford bio trgovački mornar, da je njegov brod bio torpediran i da je doista pronađen dvije godine kasnije bez ikakvog racionalnog objašnjenja kako je uspio preživjeti tako dugo u tako surovom okruženju.
Danas je Oxfordova priča zaboravljena, a ono što je cijelom svijetu dalo prioritet njegovoj priči je da su ga dužnosnici prozvali “ludim”. Ali nitko nije mogao ponuditi nikakvo objašnjenje kako je preživio na navodno minus temperaturama bez hrane toliko dugo.
Kako biste saznali više o čudnom slučaju Edwarda Allena Oxforda, pročitajte ovaj zanimljivi članak Izgubljene knjige/medij
Ovaj je članak ponovno ukratko objavljen od Quatrian Folkways Institute/Medium
