Za Menehune se kaže da su drevna rasa ljudi malog rasta koja je živjela na Havajima prije dolaska polinezijskih osvajača. Mnogi istraživači povezuju Menehune s drevnim građevinama otkrivenim na Havajskim otocima. Drugi su, međutim, tvrdili da su tradicije Menehunea posteuropska kontaktna mitologija i da takva rasa nije postojala.
Mitologija Menehune seže do početaka polinezijske povijesti. Kada su prvi Polinežani stigli na Havaje, otkrili su brane, ribnjake, ceste, pa čak i hramove koje su izgradili Menehune, koji su bili vješti zanatlije. Neke od ovih građevina još uvijek stoje, a vidi se izuzetno vješt zanat.
Prema tradiciji, svaki je Menehune bio majstor određene profesije i obavljao je jednu posebnu ulogu s izvanrednom točnošću i sposobnošću. Išli bi u mrak nešto stvoriti u jednoj noći, a ako ne bi uspjeli, projekt bi se odustao.
Neki istraživači, kao što je folkloristica Katharine Luomala, misle da su Menehune bili izvorni imigranti s Havaja, potječu od otočana Marquesas za koje se smatralo da su kolonizirali Havajske otoke između 0. i 350. godine.
Kada se 1100. godine dogodila invazija Tahićana, prve naseljenike su osvojili Tahićani, koji su stanovništvo nazivali 'manahune' (što znači 'niski ljudi' ili 'nizak društveni položaj' i ne odnosi se na malu veličinu). Pobjegli su u planine i na kraju su nazvani 'Menehune'. Ovu ideju podržava popis stanovništva iz 1820. koji je 65 osoba svrstao kao Menehune.
Prema Luomali, Menehune se ne spominju u mitologiji prije kontakta, stoga izraz ne aludira na staru rasu ljudi. Međutim, ovaj argument je slab jer se većina povijesnih priča prenosila s koljena na koljeno usmenom predajom.
Ako su Luomala i drugi istraživači u njezinom taboru u pravu, a prije Polinežana nije postojala drevna rasa vještih majstora, onda mora postojati još jedno objašnjenje za stare strukture naprednog dizajna koje su prethodile bilo kojoj poznatoj populaciji na Havajima.
Međutim, ne postoje alternativna objašnjenja, a većina povijesnih tekstova i dalje tvrdi da su Polinežani bili prvi stanovnici Havaja prije 1,500 godina. Dakle, pogledajmo neke od starih građevina koje su povezane s Menehuneom u folkloru regije.
Niumalu, zid ribnjaka Alekoko Kauaija
Ribnjak Alekoko, također poznat kao ribnjak Menehune, vrhunski je primjer drevne havajske akvakulture. Zid od lave dug 900 stopa (274 metra visok) između ribnjaka i rijeke Hulei'a podignut je kako bi se izgradila brana preko jednog dijela rijeke kako bi se držale mlade ribice dok ne narastu dovoljno da ih jedu . Korišteno je kamenje iz sela Makaweli, koje je udaljeno oko 25 milja (40 kilometara). Smatra se neobjašnjivim tehničkim podvigom i uvršten je u Nacionalni registar povijesnih mjesta 1973. godine.
Prema havajskom folkloru, ribnjak je u jednoj noći stvorio Menehune, koji je uspostavio montažnu traku od lokacije ribnjaka do Makavelija, prolazeći kamenje jedno po jedno od početka do kraja.
Ceremonijalno mjesto na otoku Necker
Sjeverozapadni havajski otoci uključuju otok Necker. Malo je tragova dugotrajnog ljudskog zanimanja. Međutim, na otoku se nalaze 52 arheološka nalazišta, uključujući 33 ceremonijalna kamena (bazaltno uspravno kamenje) za koje se tvrdi da su nebeski orijentirani, kao i kamene predmete slične onima koji se mogu vidjeti na glavnim Havajskim otocima.
Dizajn heiaua se vrlo malo razlikuje, ali uvijek uključuje pravokutne platforme, terene i uspravno kamenje. Jedna od tih svečanih lokacija je velika 18.6 metara sa 8.2 metra. Jedanaest uspravnih kamenova, za koje se smatra da predstavljaju originalnih 19, i dalje stoji.
Mnogi antropolozi misle da je otok bio vjersko i ritualno mjesto. Otok Necker bio je posljednje poznato utočište za Menehune, prema pričama i tradicijama stanovnika Kauaija, koji se nalazi na jugoistoku.
Nakon što su ih jači Polinežani protjerali iz Kaua'ija, Menehune su se nastanili u Neckeru i tamo stvorili mnoge kamene građevine, prema legendi.
Izvještava se da su posjeti otoku započeli nekoliko stotina godina nakon što su glavni havajski otoci naseljeni i završeni nekoliko stotina godina prije europskog kontakta.
Waimea, Kauaijev jarak Kakaola
Kkaola je drevni kanal za navodnjavanje na otoku Kauai, u blizini Waimea. Uvršten je u Nacionalni registar povijesnih mjesta 16. studenog 1984. kao jarak Menehune. Havajci su izgradili nekoliko kamenom obloženih jarka za navodnjavanje ribnjaka za proizvodnju taroa (kalo), iako se obrađeni kamen rijetko koristio za oblaganje jaraka.
120 uredno izrezanih bazaltnih blokova koji se protežu oko 200 stopa od vanjskog zida jarka Menehune uzdižu ga do statusa "vrhunca jarka s kamenom površinom", kako to kaže arheolog Wendell C. Bennett. Kažu da su ga izgradili Menehune.
Na Kaua'Iju ili bilo kojem drugom havajskom otoku do danas nisu otkriveni ostaci ljudskog kostura fizički male rase ljudi. Iako to ne isključuje postojanje rase malih ljudi, dovodi u sumnju istinitost legende.
Ipak, postoje uvjerljivi dokazi, kako arheološki tako i u raznim pričama koje se prenose kroz generacije, koji ukazuju na to da je drevna rasa vrlo talentiranih ljudi živjela na havajskim otocima mnogo prije dolaska Polinežana.
