Nekhen je bio užurban grad na zapadnoj obali Nila u preddinastičkom starom Egiptu, mnogo prije nego što su izgrađene piramide. Antičko mjesto nekoć se zvalo Hierakonpolis, što znači grčko "Grad Jastreba", ali je sada poznat kao Kom el-Ahmar.
Iskreno, Nekhen je važno mjesto za povjesničare koji žele razumjeti podrijetlo egipatske civilizacije dinastije, i to je najveće preddinastičko egipatsko nalazište koje je još otkriveno. Sami ostaci datiraju od 4000. do 2890. godine prije Krista.
Prema ekspediciji Hierakonpolis, “Na svom vrhuncu, oko 3600-3500 prije Krista, Hierakonpolis je morao biti jedna od, ako ne, najvećih urbanih jedinica duž Nila, regionalno središte moći i prijestolnica ranog kraljevstva.” Grad je s vremenom postao vjersko središte za boga sokola Horusa, jednog od najznačajnijih božanstava u staroegipatskom panteonu, jer se smatralo da su faraoni zemaljska manifestacija božanstva.
Kao što je objašnjeno u članku o Horusovom kultu, “Stanovnici Nekhena vjerovali su da je vladajući kralj manifestacija Horusa. Kada je Narmer, vladar iz Nekhena koji se smatrao ujediniteljem Egipta, uspio kontrolirati i Gornji i Donji Egipat, ovaj koncept faraona kao zemaljske manifestacije Horusa dobio je nacionalnu važnost.”
Otkriće Nekhena (Hijerakonpolis)
Nalazište je sada predmet više od jednog stoljeća arheoloških istraživanja, koja su i danas u tijeku s ekspedicijom Hierakonpolis, koja otkriva nova otkrića. Mjesto se prvi put spominje 1798. godine kada je Vivant Denon istraživao regiju u sklopu Napoleonove ekspedicije u Egipat.
Iako nije shvatio značaj tog mjesta, na svom je crtežu prikazao ruševine starog hrama na horizontu. Nakon šestomjesečnog putovanja, objavio je svoje memoare Voyage Dans la Basse et Haute Egypte (1802.).
Dok su drugi posjetitelji vidjeli krhotine u regiji, bio je Flinders Petrie, koji je osnovao Egyptian Research Account, koji je poslao JE Quibella da pokuša iskopati mjesto 1897. Unatoč činjenici da je mjesto već bilo opljačkano, započeli su iskopavanja na ono što je sada poznato kao “najveće preddinastičko naselje koje još postoji.”
Hram koji je prikazao Denon bio je demontiran godinama prije, ali tijekom iskapanja humka, Quibell je otkrio izvanredan nalaz: zlatni i bakreni kultni lik Horusa, božanstva sokola, ispod ruševina hrama od blatne opeke.
Uslijedilo je otkriće kipa kralja Pepija u prirodnoj veličini, koji je držao sličnu figuru njegovog sina kralja Merenrea, a sada je izložen u Egipatskom muzeju u Kairu.
Nekhenova značajna otkrića
Multidisciplinarna ekspedicija Hierakonpolis započela je 1967. godine i traje i danas. Arheolozi su otkrili razne značajke ovog drevnog grada, u rasponu od kućanskih struktura i gomila smeća do vjerskih i kultnih centara, groblja, ukopa i palače rane dinastije.
Otkopali su pivovare i keramičke ateljee, kao i dokaze o zoološkom vrtu ili menažeriji, uključujući krokodile, slonove, babune, leoparda, nilske konje i još mnogo toga, kao i pokope životinja u grobnicama ili gotovo elitnim grobnicama.
Dok su istraživači uranjali dalje u preddinastičke ruševine, otkrili su predmete kao što su kipići od slonovače, glave buzdova, kamene skulpture, keramičke maske, keramika, figura od lapis lazulija i kipići od terakote.
Paleta kralja Narmera (vidi gornju sliku) jedan je od najvažnijih objekata otkrivenih u Nekhenu do danas, a datira iz ranog dinastičkog razdoblja otprilike 3100. pr. Otkriven je 1890-ih u depozitu hrama Nekhen i sadrži hijeroglifske spise za koje se vjeruje da su među “prvi politički dokumenti u povijesti”.
Prema nekim povjesničarima, ovi hijeroglifi prikazuju ujedinjenje Gornjeg i Donjeg Egipta. To je jedan od najranijih prikaza egipatskog kralja, za kojeg istraživači vjeruju da je Narmer ili Menes. Još jedno značajno otkriće je oslikana grobnica, koja je otkrivena unutar grobne komore u Nekhenu između 3500. i 3200. godine prije Krista.
Zidovi ove grobnice bili su oslikani, što je čini najstarijim primjerom oslikanih egipatskih zidova poznatih do danas. Slika prikazuje pogrebnu procesiju s prikazima mezopotamskih čamaca od trske, štapova, božanstava i životinja.
Posjet Nekhenu (Hijerakonpolis)
Nažalost, objekt nije otvoren za javnost. Oni koji žele istražiti zanimljive ostatke Nekhena moraju prvo dobiti ovlaštenje od Ministarstva turizma i antikviteta. Da biste stekli dojam ovog izvanrednog mjesta, pročitajte najnovije nalaze ekspedicije Hierakonpolis.
