Profesionalni površinski kolekcionar otkrio je djelomično otkriven kineski zavjetni mač iza korijena na erodiranoj obali malog potoka u Georgiji u srpnju 2014. Relikvija od 30 centimetara vjerojatno je jedinstven nalaz u Sjevernoj Americi i doprinosi sve veći popis naizgled neprikladnih kineskih artefakata koji ukazuju na kineski tranzit u Sjevernu Ameriku tijekom predkolumbovskog razdoblja.
Utvrđeno je da je veličanstven mač napravljen od guštera i ima površinske značajke koje ukazuju da je prilično star. Buduća ispitivanja će, nadamo se, utvrditi vrstu kamena i točno odrediti izvor, budući da naslage lizardita postoje i na istočnoj i na zapadnoj hemisferi.
Odgovori na pitanja kada tko i kako još uvijek nisu poznati. Pokušaj primjene protokola za ispitivanje termoluminiscencije kako bi se utvrdilo kada je tlo na mjestu vađenja zadnji put bilo izloženo sunčevoj svjetlosti bio je ometen jer je otkriveno da je tlo poremećeno.
Još uvijek postoji sićušni dio nepoznate nasukane tvari pripijene za oštricu što bi moglo biti prihvatljivo za radiokarbonsko datiranje, kao i odabrani dijelovi površinskih nakupljanja koji mogu dati korisne informacije.
Kineska simbolika
Različiti simboli i oblik mača, koji se nalaze na artefaktima od žada iz Xia (2070.-1600. pr. Kr.), Shang (1600.-1046. pr. Kr.) i Zhou dinastija, manje su dvosmisleni (1046.-256. pr. Kr.). Dinastija Shang predstavljena je motivom zmaja koji obuhvaća dio vrha oštrice, kao i pernata kruna.
Užasna Taotie maska za lice na štitniku i dršci mača u početku se javlja tijekom civilizacije Liangzhu (3400.-2250. pr. Kr.), iako je najčešće otkrivena tijekom razdoblja Shang i Zhou. (Osobni razgovor s dr.sc. Siu-Leung Lee i rad koji će uskoro biti objavljen.)
Postojanje dijagnostike razdoblja Shang, kao i sličnost Taotiea sa slikama mezoameričkih Olmeka koji su bili jaguar, daju naznake kada je mač proizveden i okvirno vremensko razdoblje kada je možda stigao u Gruziju.
Kinesko – Olmec veza?
Skoro stoljeće znanstvenici raspravljaju o sličnostima između kineske i olmečke mitologije i ikonografije. Možda nije slučajno što se civilizacija Olmeka pojavljuje oko 1500. godine prije Krista, na početku dinastije Shang, i što počinje prva zabilježena povijest Kine.
Označio je početak brončanog doba, koje je rezultiralo prekrasnim brončanim umjetničkim djelima, brončanim kočijima i oružjem. Tijekom tog razdoblja pojavio se najraniji kineski lik, zajedno s velikim sustavima za navodnjavanje i drugim projektima javnih radova, što sve ukazuje na sofisticirano i razvijeno društvo.
To je također bio trenutak u kineskoj kulturi kada je žad bio dragocjeniji od zlata, a aristokracija Olmeka, koja je posjedovala rudnike žada u današnjem Hondurasu i Gvatemali, osjećala se isto.
Moguće je da su Olmeci, tijekom svog srednjeg formativnog razdoblja (900.-300. pr. Kr.), riješili probleme oblikovanja i bušenja žada (kamena toliko tvrdog da se njime ne može rukovati čeličnim alatima) u male ukrasne i zavjetne komade abrazivnim materijalima. .
Paralele između kineske i olmečke umjetnosti su upečatljive, a izvrsna usporedba može se pronaći u Art and Ritual in Early Chinese and Mesoamerican Cultures, Santiago Gonzalez Villajos, 2009.
Potencijalno uvođenje kineskih koncepcija vladavine i slojevitosti, kao i njihove religije i simbola, utjecalo je na Olmeke i mezoamerička plemena koja su ih slijedila. Bio je to prizor koji će se ponoviti u 16. stoljeću kada su španjolski fratri išli na obalu s kršćanskim križem.
Kako je mač dospio u Gruziju? Neke mogućnosti:
Ove nove olmečke kulturne osobine počele su se širiti regijom od 900. pr. Postoje značajni dokazi da su služili kao osnova za druge suvremene i buduće kulturne skupine, poput Maja.
Osnovna vjerovanja Olmeka trajala su tijekom osvajačke ere u 16. stoljeću, međutim, prilagođena različitim kulturama da zadovolje lokalne zahtjeve i s promjenama tijekom vremena. Iznenađujuće, neke od tih starih načela, kao što je uzgoj kukuruza, danas prakticiraju određene mezoameričke autohtone zajednice.
Smatra se da se ovo širenje dogodilo kao rezultat kopnenih i obalnih trgovačkih mreža Olmeca koje su isporučivale osnovne i egzotične trgovinske proizvode.
Fascinantan aspekt ovog kulturnog fenomena, i zašto je naglašen, je da počinje otprilike 900. godine prije Krista kada su Olmeci počeli proizvoditi ceremonijalne artefakte od žada, kao što je prethodno navedeno.
Disperzija ravnih i cilindričnih tiskarskih pečata, tehnologija koja se prvi put pojavljuje u zapisu o artefaktu u Mezoamerici s Olmecima, ilustracija je zemljopisnog opsega ove kulturne difuzije. Tiskanje pečata prvi put se pojavljuje u Kini za vrijeme dinastije Shang.
Olmečke tradicije proširile su se na sjever
Do 800. godine prije Krista tuljani su bili u upotrebi u sjevernoj Južnoj Americi, nekih 1700 milja južno od srca Olmeka, i na ekvivalentnoj udaljenosti sjeverno od Adena kulture (800. pr. Kr.-1. Kr.) u gornjoj dolini rijeke Ohio u Sjevernoj Americi. Ne samo da se tiskarska tehnologija probila do Ohija, nego i umjetnost Olmeca.
Ovaj je autor otkrio stilske analogije prepoznatljivog središnjeg vertikalnog dijela koji prikazuje Svjetsko drvo u regiji jezera Chalco južno od modernog Mexico Cityja i u Veracruzu na obali Zaljeva u neobjavljenom studijskom poduhvatu o tablici Adena na slici ispod.
Prisutnost tuljana na početku transformativne civilizacije Adena koja je gradila humke, zajedno s drugim dokazima koji su previše brojni da bi se opisali u ovom malom eseju, sugerira da je utjecajna mezoamerička skupina stigla u regiju i promijenila kulturnu sudbinu lokalnog stanovništva.
Povratak u Gruziju. Godine 1685. Charles de Rochefort u svojim kronikama o Apalahitima koji su okupirali zemlje u jugoistočnoj Americi u 17. stoljeću piše: “Apalahiti se laćaju, da su propagirali određene kolonije na veliki put do Meksika: I oni do danas pokazuju veliki kopneni put, kojim potvrđuju da su njihove snage marširale u te dijelove... Kada su stigli, stanovnici zemlja im je dala ime Tlatuici, što znači planinari ili gorštaci.”
"Ovaj narod [Apalahiti] ima komunikaciju s morem Velikog Meksičkog zaljeva ili Novom Španjolskom, putem rijeke, kaže Rochefort," ...Španjolci su ovu rijeku nazvali Riu del Spirito Santo” [Rijeka Mississippi].
Iako Rochefortova otkrića potječu iz razdoblja osvajanja, oni naglašavaju zemljopisni aspekt koji se ponekad zanemaruje ili podcjenjuje u sjevernoameričkoj povijesti.
Mnoge civilizacije koje su okupirale sadašnju Gruziju i druge države koje graniče s Meksičkim zaljevom, kao i Karipske otoke, Meksiko i Južnu Ameriku, bile su dio okokaripske zone u kojoj su svi poznavali svoje susjede.
Kao rezultat toga, razumno je zaključiti da se zbog toga tereni za loptu i gumene lopte mogu naći i u kopnenoj Mezoamerici i na Karibskim otocima.
Nadalje, Olmec i Maya posjedovali su flotu ogromnih prekooceanskih kanua koji su krstarili obalnim plovnim putovima regije Zaljeva, kao i logističku strukturu koja je služila osnovnim potrebama velikih metropolitanskih centara s gustoćom naseljenosti usporedivom s današnjim velikim gradovima.
Na primjer, sol, koja je neophodna za postojanje u tropima, prenosila se u desecima tisuća tona mjesečno od postrojenja za proizvodnju soli na Yucatanu do poznatih riječnih luka u rasponu od honduraške obale Moskito do Tampica u Meksiku.
Osim što je to mokro i opasno iskustvo na teškim valovima uz Moskito obalu bez spašavanja, mogu potvrditi na ponovljenim putovanjima da dizajn balvana radi prilično dobro.
S izuzetkom Yamahinih vanbrodskih motora, ova plovila, koja se nisu mijenjala u proizvodnji ili dizajnu od Maya, nastavljaju isporučivati tone naslaganih 50-galonskih bačvi goriva, hrane i ljudi u unutrašnjost Hondurasa.
Veličanstvena civilizacija Taino, koja je migrirala iz Venezuele otprilike 400. godine prije Krista, i Karibi bili su jednako vješti u plovidbi morima Meksičkog zaljeva na Velikim Antilima.
Kristofor Kolumbo bilježi višestruke unose u svoj dnevnik ogromnih Taino brodova prepunih trgovačke robe i putnika, u rasponu duljine od 40 do 79 stopa. Što je još važnije, njegovi zapisi u dnevniku pokazuju da su Taino bili svjesni Calusa na Floridi i Maya na Yucatanu.
Sve ovo sugerira da su kulture cirkumkaripskog područja, čak i u starija vremena, bile povezane vodenim i kopnenim putevima, što daje vjerojatno objašnjenje kako su mač i dva privjeska u olmečkom stilu stigli u Gruziju.
Dakle, jesu li Kinezi bili u Gruziji?
Sama stavka je dio rješenja. Morate se zapitati zašto bi netko nosio zavjetni mač, koji je definiran kao predmet "izražavanje vjerskog zavjeta, želje ili želje: ponuđeno ili izvedeno kao izraz zahvale ili odanosti Bogu", da nisu Kinezi.
Drugo, mač nije jedini kineski artefakt koji je tamo otkriven. Dr. Lee, kineski stručnjak, rekao je da su nedavno otkrivene još dvije drevne kineske relikvije unutar dva sata vožnje od mjesta mača. Ove stavke planira uvrstiti u buduću publikaciju. Također je iznenađujuće mnogo dodatnih kineskih artefakata, kaligrafije na stijenama i simbola otkrivenih u južnoj Americi.
Nažalost, čini se da nikada nema dovoljno činjenica da se postigne konačan i nesporan zaključak oko kojeg se svi mogu složiti kada su u pitanju povijesna i arheološka pitanja. Dakle, u ovom trenutku, pitanje "Jesu li Kinezi bili u Gruziji?" može se odgovoriti potvrdno samo kada postoji dovoljan dokaz da se premaši individualni “prag vjerodostojnosti”.
Završna misao
Otprilike 90 godina prije nego što je Kolumbo prvi put uplovio u karipska mora, Kinezi Ming poslali su flotile na čelu s admiralom Zheng Heom u nekoliko ekspedicija u regije koje okružuju Indijski ocean kako bi nabavile egzotične robe i minerale.
Admiralova prva ekspedicija sastojala se od otprilike 185 plovila:
Za prvu ekspediciju konstruirana su 62 ili 63 baoshana ili "brodova s blagom", dužine 440′-538′ i širine 210′, četiri palube, devet jarbola, istisnivši procijenjenih 20-30,000 tona, otprilike 1/3 do 1/2 deplasman sadašnjeg velikog nosača zrakoplova.
Mačuanski ili „brodovi za konje“, 340′ dugi i 138′ široki, 8 jarbola, prevoze konje, drvo za popravke i robu za harač.
Liangchuan ili "brodovi za žito". 257′ dug i 115′ širok, 7 jarbola, nosi žito za posadu i vojnike.
Zuochuan ili „brodovi, 220′ dugi 84′ široki, šest jarbola.
Zhanchuan ratni brodovi, dugi 165′, 5 jarbola.
Procjenjuje se da 27-28,000 mornara, vojnika, prevoditelja i članova posade.
