Prema novoj studiji, lovci-sakupljači koristili su otvorene šumske uvjete tisućljećima prije nego što su izgrađeni spomenici u Stonehengeu.
Mnogo je istraživanja istraživalo povijest brončanog doba i neolitika regije koja okružuje Stonehenge, ali manje se zna o ranijim vremenima u ovom području. To ostavlja otvorena pitanja o tome kako su drevni ljudi i divlje životinje koristili ovu regiju prije nego što su izgrađeni poznati arheološki spomenici. U ovom radu Hudson i kolege rekonstruiraju uvjete okoliša na lokaciji Blick Mead, predneolitskom mjestu lovaca i sakupljača na rubu Svjetske baštine Stonehengea.
Autori kombiniraju pelud, spore, sedimentnu DNK i životinjske ostatke kako bi okarakterizirali predneolitsko stanište nalazišta, zaključujući o djelomično otvorenim šumskim uvjetima, koji bi bili korisni za velike biljojede koji pasu kao što su auri, kao i za zajednice lovaca i sakupljača. Ova studija podupire prethodne dokaze da područje Stonehengea u to vrijeme nije bilo prekriveno zatvorenom krošnjarskom šumom, kao što se prije predlagalo.
Ova studija također daje procjene datuma ljudske aktivnosti u Blick Meadu. Rezultati pokazuju da su lovci-sakupljači koristili ovo mjesto 4,000 godina sve do vremena najranijih poznatih poljoprivrednika i graditelja spomenika u regiji, koji bi također imali koristi od prostora koji im je pružao otvoreni okoliš. Ovi rezultati pokazuju da su prvi poljoprivrednici i graditelji spomenika u području Stonehengea naišli na otvorena staništa koja su već održavala i koristila velika paša i ranije ljudske populacije.
Daljnje proučavanje sličnih stranica pružit će važne uvide u interakcije između lovaca-sakupljača i ranih poljoprivrednih zajednica u Ujedinjenom Kraljevstvu i drugdje. Nadalje, ova studija pruža tehnike za kombiniranje sedimentne DNK, drugih ekoloških podataka i stratigrafskih podataka za tumačenje drevnog okoliša na mjestu gdje je takve informacije teško procijeniti.
Autori dodaju: “Svjetska baština Stonehengea globalno je poznata po svom bogatom monumentalnom krajoliku iz neolitika i brončanog doba, ali malo se zna o njegovom značaju za mezolitičko stanovništvo. Istraživanje okoliša u Blick Meadu sugerira da su lovci-sakupljači već odabrali dio ovog krajolika, aluvijalnu čistinu, kao postojano mjesto za lov i zanimanje.”
Studija je objavljena pod nazivom “Život prije Stonehengea: Zanimanje lovaca-sakupljača i okoliš Blick Meada otkriveni pomoću sedaDNK, peludi i spora” Samuel M. Hudson, Ben Pears, David Jacques, Thierry Fonville, Paul Hughes, Inger Alsos, Lisa Snape, Andreas Lang i Antony Brown, 27. travnja 2022. PLoS ONE.
