Znanstvenici u gradu Ganzhou, u južnoj kineskoj provinciji Jiangxi, otkrili su revolucionarno otkriće. Otkrili su kosti dinosaura, koji je sjedio na svom gnijezdu od okamenjenih jaja.
Dinosaur, poznat kao oviraptorosaur (oviraptor), dio je skupine dinosaura teropoda sličnih pticama koji su cvjetali tijekom razdoblja krede (prije 145 do 66 milijuna godina).
Fosili odraslih ovaraptora i embrionalna jajašca datirani su prije oko 70 milijuna godina. Ovo je prvi put da su istraživači otkrili neptičjeg dinosaura koji počiva na okamenjenom gnijezdu jaja, u kojima se još nalazi beba!
Fosil o kojem je riječ je 70 milijuna godina star odrasli oviraptorid teropod dinosaur koji sjedi na vrhu gnijezda svojih okamenjenih jaja. Vidljivo je više jajašca (od kojih najmanje tri sadrže embrije), kao i podlaktice, zdjelica, stražnji udovi i dio repa odrasle osobe. (Shandong Bi Sveučilišta Indiana u Pennsylvaniji)
Što znanstvenici imaju za reći o otkriću?
Glavni autor studije, dr. Shundong Bi iz Centra za evolucijsku biologiju kralježnjaka, Instituta za paleontologiju, Yunnan University, Kina, i Odsjeka za biologiju, Indiana University of Pennsylvania, SAD, naveo je u priopćenju za javnost: “Dinosauri sačuvani na svojim gnijezdima rijetki su, kao i fosilni embriji. Ovo je prvi put da je pronađen dinosaur koji nije ptičji, kako sjedi na gnijezdu jaja koja čuvaju embrije, u jednom spektakularnom primjerku.”
Iako su znanstvenici već ranije uočili odrasle ovaraptore na svojim gnijezdima s jajima, ovo je prvi put da su embriji otkriveni unutar jaja. Koautor studije dr. Lamanna, paleontolog iz Carnegie Museum of Natural History, SAD, objašnjava: “Ova vrsta otkrića, u biti, fosilizirano ponašanje, najrjeđe je od rijetkih kod dinosaura. Iako je nekoliko odraslih oviraptorida već pronađeno na gnijezdima njihovih jaja, u tim jajima nikada nisu pronađeni embriji.”
Dr. Xu, istraživač s Instituta za paleontologiju i paleoantropologiju kralježnjaka u Pekingu, Kina, i jedan od autora studije, vjeruje da ovo neobično otkriće sadrži obilje informacija, “Izvanredno je pomisliti koliko je bioloških informacija zarobljeno samo u ovom jedinom fosilu.” Dr. Xu kaže, "Učit ćemo na ovom primjerku još mnogo godina."
Fosilizirana jaja su se spremala izleći!
Znanstvenici su otkrili fragmentirani kostur odraslog ovaraptora s kamenjem u želucu. Ovo je primjer gastrolita, "kamen u želucu", koje je stvorenje konzumiralo da mu pomogne probaviti hranu. To je također prvi slučaj neospornih gastrolita otkrivenih u oviraptoridu, za koji znanstvenici smatraju da bi mogao pomoći u rasvjetljavanju prehrane dinosaura.
U zamišljenom ili zaštitnom stavu, dinosaur je otkriven kako čuči nad gnijezdom od najmanje 24 fosilizirana jaja. To ukazuje da je dinosaur stradao dok je mrtao ili štitio svoje bebe.
Međutim, kada su istraživači upotrijebili analizu izotopa kisika na jajima, otkrili su da su bila inkubirana na visokim temperaturama poput ptica, dajući vjerodostojnost teoriji da je odrasla osoba umrla dok je gnijezdo gnijezdo.
Najmanje sedam fosiliziranih jaja još je u sebi imalo neizležene embrije oviraptorida. Znanstvenici vjeruju da su neka od jaja bila na rubu izleganja na temelju razvoja izvora. Prema dr. Lamanni, “Ovaj dinosaur je bio brižan roditelj koji je na kraju dao život, njegujući svoje mlade.”
