Čini se da riječi povijesti ostaju istinite i danas, a svaki dio svijeta ima svoj duboki pečat. Bilo da se radi o potvrđenom povijesnom događaju ili o mitskoj priči, ako duboko razmislimo, svrha svakog događaja je da nas uvidi u stvarnost našeg života. Narcisov slučaj nosi upravo to.
Narcis se zaljubio u vlastiti odraz
Narcis je u grčkoj mitologiji bio sin riječnog boga Kefisa i nimfe Liriope. Isticao se svojom ljepotom. Prema Ovidijevim Metamorfozama, knjiga III, slijepi vidioc Tiresija rekao je Narcisovoj majci da će imati dug život ako nikada ne prepozna sebe.
Međutim, Narcisovo odbijanje ljubavi prema nimfi Eho ili (u ranijoj verziji) mladića Ameiniasa navuklo je na njega osvetu bogova. Zaljubio se u vlastiti odraz u vodama izvora i zabio se (ili se ubio); cvijet koji nosi njegovo ime niknuo je tamo gdje je umro.
Grčki putnik i geograf Pausanija, u Opisu Grčke, knjiga IX, rekao je da je vjerojatnije da je Narcis, kako bi se utješio zbog smrti svoje voljene sestre blizanke, njegove točne kolegice, sjedio zagledan u proljeće prisjećajući se njezinih crta lica.
Priča je možda potekla iz starogrčkog praznovjerja da nije bilo sreće ili čak bilo kobno vidjeti vlastiti odraz. Narcis je bio vrlo popularan predmet u rimskoj umjetnosti. U frojdovskoj psihijatriji i psihoanalizi izraz narcizam označava pretjerani stupanj samopoštovanja ili uključenosti u sebe, stanje koje je obično oblik emocionalne nezrelosti.
Mnoge verzije mita o Narcisu
Iz drevnih izvora sačuvano je nekoliko verzija mita. Klasična verzija je Ovidijeva, nalazi se u III. Knjizi njegovih Metamorfoza. Ovo je priča o Ehu i Narcisu. Kad je Liriope rodila zgodno dijete Narcisa, posavjetovala se s vidjelicom Tiresiasom, koja je predvidjela da će dječak proživjeti dug život samo ako se nikada ne otkrije.
Jednog dana Narcis je šetao šumom kad ga je ugledala Echo, Oread (planinska nimfa), duboko se zaljubila i krenula za njim. Narcis je osjetio da ga prate i vikao "Tko je tamo?". - ponovio je Echo "Tko je tamo?" Na kraju je otkrila svoj identitet i pokušala ga zagrliti. Odmaknuo se i rekao joj da ga ostavi na miru. Slomljeno joj je srce i ostatak je života provela u usamljenim svetiljkama sve dok od nje nije ostao samo odjek.
Nemesis (kao aspekt Afrodite), božica osvete, primijetila je ovo ponašanje nakon što je saznala priču i odlučila kazniti Narcisa. Jednom, tijekom ljeta, postao je žedan nakon lova, a božica ga je namamila u bazen gdje se naslonio na vodu i vidio sebe u cvatu mladosti. Narcis nije shvatio da je to samo njegov vlastiti odraz i duboko se zaljubio u njega, kao da je netko drugi. Ne mogavši napustiti privlačnost svoje slike, na kraju je shvatio da se njegova ljubav ne može uzvratiti i rastopio se od vatre strasti koja je gorjela u njemu, te se na kraju pretvorio u zlatni i bijeli cvijet.
Raniju verziju koja se pripisuje pjesniku Parteniju iz Nikeje, nastalu oko 50. godine prije Krista, otkrio je 2004. dr. Benjamin Henry među papirusima Oxyrhynchus u Oxfordu. Za razliku od Ovidijeve verzije, završila je s Narcisom koji je izgubio volju za životom i počinio samoubojstvo.
Verzija Conona, Ovidijevog suvremenika, također završava samoubojstvom (Pripovijetke, 24). U njoj se mladić po imenu Ameinias zaljubio u Narcisa, koji je već odbacio svoje muške udvarače. Narcis ga je također odgurnuo i dao mu mač. Ameinias je počinio samoubojstvo pred Narcisovim pragom. Molio se bogovima da Narcisu daju lekciju za svu bol koju je izazvao. Narcis je prošao pored lokve vode i odlučio popiti malo. Vidio je svoj odraz, zadivljen njime i ubio se jer nije mogao imati svoj predmet želje.
Stoljeće kasnije putopisac Pausanija snimio je novu varijantu priče u kojoj se Narcis zaljubljuje u svoju sestru blizanku, a ne u sebe. U svim verzijama njegovo tijelo nestaje i preostaje samo cvijet narcisa.
Podrijetlo izraza "narcizam"
Priča o Narcisu dovela je do izraza "narcizam", fiksacije na sebe i svoj fizički izgled ili percepciju javnosti. 1898. Havelock Ellis, engleski seksolog, upotrijebio je izraz "sličan narcisu" u odnosu na pretjeranu masturbaciju, pri čemu osoba postaje vlastiti spolni objekt.
1899. Paul Näcke bio je prva osoba koja je upotrijebila izraz "narcizam" u istraživanju seksualnih perverzija. Otto Rank je 1911. objavio prvi psihoanalitički rad koji se posebno bavi narcizmom, povezujući ga sa taštinom i divljenjem sebi. Sigmund Freud je 1914. godine objavio rad isključivo posvećen narcizmu, pod nazivom "O narcizmu: uvod".
