Što vam prvo pada na pamet kad pomislite na stari Egipat ili ljude u ovoj regiji? Piramide? Stare slike? Sfinga? Hijeroglifi? Naravno, sve su ove stvari nevjerojatne, ali ako pažljivo pogledate, primijetit ćete da je jedan od najintrigantnijih aspekata Starog Egipta opsesija društva mačkama.
Na neki su način stari Egipćani štovali mnoge životinje koje dijele njihovu okolinu. Mačke su posebno imale poseban položaj u domovima i srcima mnogih ljudi te regije. Iako su obožavale mnoge druge životinje, mačke su im bile najdraže.
Stari Egipćani obožavali su mačke do te mjere da su često stavljali prioritet sigurnosti svojih mačaka ispred vlastite. Na primjer, ako je obiteljski kućni ljubimac uginuo, obrijali bi obrve da tuguju i nastavili to činiti sve dok obrve ne narastu.
Kao rezultat toga, možemo zastati na trenutak i razmisliti o tome zašto su Egipćani toliko obožavali svoje mačke. Općenito, stari su Egipćani štovali mačke iz dva razloga: prvo, štitili su usjeve od štakora, i drugo, uvijek su bili snažno ukorijenjeni u drevna egipatska vjerovanja i sustave vjerovanja.
Osiguranje sigurnosti hrane
Kaže se da su mačke pripitomljene prije nekih 10,000 godina u Egiptu, nakon što su neke mačke izgubljene na farmama. Drevne egipatske zajednice bile su pretežno agrarne i suočile su se sa značajnim izazovima u zaštiti svojih proizvoda od uljeza poput štakora i zmija. Dakle, u vrijeme kada je hrane bilo malo, mačke su imale važnu funkciju u osiguravanju sigurnosti hrane.
Stari Egipćani rano su otkrili da divlje mačke mogu spasiti svoje žetve loveći invazivne štetočine. Mnoge su obitelji uskoro počele osiguravati hranu za mačke kako bi ih češće posjećivale. Gotovo sve egipatske obitelji u jednom su trenutku počele imati mačke, što je pomoglo u držanju štakora i drugih štetočina.
Ovo partnerstvo postalo je poznato kao simbiotski ili međusobni odnos, pri čemu su koristi imale i mačke i Egipćani. Mačke vole živjeti s ljudima jer im je pružala hranu (crve i hranu koju su ostavili ljudi), kao i sposobnost izbjegavanja rizika poput velikih grabežljivaca. Egipćani, s druge strane, sada imaju potpuno besplatan sustav suzbijanja štetočina!
Dakle, farmerima migrantima, seljacima, mornarima i trgovcima (to jest gotovo svima) nije trebalo dugo da odvedu domaće mačke kamo god pošli. I tako su mačke uvedene na raznim mjestima u Egiptu.
Utjecaj mitova i vjerovanja na sve veću popularnost mačaka
Osim što su sposobne obuzdati napredak glodavaca, mačke su bile i duhovno važne. Na primjer, mnogi su Egipćani vjerovali da će, ako se mačka pojavi u njihovim snovima, to biti snažan znak da je sreća na putu.
Mačke su također bile blisko povezane s raznim religijama u starom Egiptu. Na primjer, jedno od najstarijih egipatskih božanstava bila je božica Mafdet, koja je nalikovala gepardu. Obožavali su je pojedinci koji su tražili zaštitu od smrtonosnih predatora poput zmija, a bila je poznata i kao predstavnica pravde.
Odanost starih Egipćana mačkama bila je ogromna
Najveći dokaz predanosti starih Egipćana mačkama viđen je u bitci kod Peluzija (525. pr. Kr.), Kada je perzijski kralj Kambiz II osvojio Egipat. Za Cambysesa se govorilo da je poznavao ljubav starih Egipćana prema mačkama, toliko da je tijekom rata odlučio iskoristiti tu pobožnost za svoju dobrobit. U to je vrijeme zamolio svoje ljude da skupe što je moguće više mačaka i također naslikaju slike mačaka na svojim borbenim štitovima.
Kad se perzijska vojska počela kretati prema Peluziju, nekoliko je mačaka bačeno prema Egipćanima, dok su ostale držane u naručju perzijskih vojnika. Egipćani su toliko oklijevali u ulasku u rat (iz straha da ne naškode mačkama) da su se podvrgli porazu i dopustili Perzijancima da osvoje egipatsko kraljevstvo.
Najfascinantniji aspekt svega ovoga je da je bilo nekoliko propisa za zaštitu mačaka u davna vremena. Na primjer, ako osoba slučajno ubije mačku, kazna bi mogla biti smrt. Zabranjena je i trgovina i izvoz mačaka u druge zemlje.
Također, mačke su trebale biti mumificirane nakon što su uginule, a njihovi vlasnici morali su im redovito ostavljati hranu. Mačke i njihovi vlasnici ponekad su pokopani zajedno kako bi pokazali dubinu svoje predanosti.
Sada kada znate zašto su Egipćani obožavali mačke, možete se prema njima odnositi s malo više poštovanja sljedeći put kad ih vidite na ulici, baš kao što su to činile drevne civilizacije prije tisuća godina.
