Iako se mumifikacija još uvijek prakticira u nekim udaljenim kulturama, u zapadnom svijetu to je neuobičajeno. Rosalia Lombardo, dvogodišnja djevojčica, umrla je 1920. godine od pojačanog slučaja bronhopneumonije, svojevrsne upale pluća koja uključuje upalu u alveolama.
Unatoč tome što joj je u to vrijeme pružio najveći lijek koji je bio na raspolaganju, bila je još iznimno mlada i nedostajala joj je imunološki sustav potreban za borbu protiv bronhopneumonije.
Mario Lombardo: Očajan otac
Mario Lombardo, njezin otac, želio je otkriti specifičan uzrok njezine smrti kako bi mogao nekoga "kriviti". Obitelj Lombardo bila je Talijanka, i unatoč činjenici da je pandemija španjolske gripe bila pri kraju, izgleda da je djevojčicinu upalu pluća uzrokovala ova smrtonosna bolest. Mario Lombardo odbio je pokopati njezinu kćer tvrdeći da ga je gubitak sina iznervirao.
Rosalia je umrla jedva tjedan dana prije svog drugog rođendana. Mario je bio toliko razoren njezinom smrću da je zamolio Alfreda Salafiju (poznatog talijanskog ljekarnika) da je mumificira i održi je "što je moguće živom" (gledanjem). Alfredo Salafia smatran je najboljim zbog svog opsežnog znanja u očuvanju leševa.
Priča Rosalije Lombardo stigla je do profesora Salafia, jer nikada nije naplatio usluge od svog oca. Anđeosko lice Rosalije Lombardo natjeralo ga je da poboljša tehniku očuvanja kako bi očuvao njenu prirodnu ljepotu. Činilo se da je mumificirano tijelo Rosalije Lombardo najživlja mumija na svijetu.
Bilješke koje dokumentiraju Rosalijinu mumifikaciju otkrivene su 1970 -ih. Bilješke su još jedna formula za nekoliko kemikalija koje se koriste u mumifikaciji:
- Glicerin
- Zasićeni formaldehid
- Cink sulfat
- Salicilni alkohol
- Klor
Rosalia Lombardo - "Mumija koja treperi"
Rosalia Lombardo poznata je i kao "Uspavana ljepotica" kapucinskih katakombi. Njeni mumificirani ostaci čuvaju se Palermski katakombe dei cappuccini, mjesto prepuno mumificiranih tijela i tuđih leševa iz povijesti. Tijelo je gotovo savršeno očuvano zbog suhe atmosfere u Katakombi.
Čudna pojava koja je uplašila sve turiste koji su posjetili katakombe bila je ta da je mumija trepnula. Mnogi su ljudi vjerovali da joj je Lombardo otvorila oči djelić inča na kompoziciji mnogih fotografija s time-lapseom. Većina posjetitelja njezinih mumificiranih ostataka kaže da je čudo jer trepće iako je već dugo mrtva.
Iako je to potaknulo priče o mumiji koja je mogla otvoriti oči na internetu, talijanski biološki antropolog Dario Piombino-Mascali opovrgao je srž mita o Rosaliji Lombardo 2009. godine. Prema njegovim riječima, sve što ljudi vide zapravo je optička varka.
Parafin otopljen u eteru, zatim nanesen na djevojčino lice, stvara iluziju da gleda ravno u onoga tko bulji u nju. Zbog toga, zajedno sa svjetlom koje se na različite načine filtrira kroz prozore grobnica tijekom dana, djevojčine oči izgledaju otvorene. Gledajući izbliza, možete primijetiti da joj kapci nisu potpuno zatvoreni, što je najvjerojatnije učinjeno s ciljem Alfreda Salafije da je učini živom. Tijelo je bilo lijepo očuvano zahvaljujući Salafijinim postupcima balzamiranja.
Sadašnje stanje mumije Rosalije Lombardo: Očuvani leš je preseljen
RTG snimke tijela otkrivaju da su svi organi izuzetno zdravi. Ostaci Rosalije Lombardo smješteni su u malenoj kapelici na kraju obilaska katakombi, zatvoreni u lijes prekriven staklom na drvenom postolju. Očuvano tijelo Rosalije Lombardo, kako ga je fotografirao National Geographic 2009., počelo je pokazivati znakove raspadanja - ponajviše promjene boje.
Kako bi se riješili ti problemi, tijelo Rosalije Lombardo premješteno je u sušnije područje katakombi, a njezin izvorni lijes stavljen je u hermetički zatvorenu staklenu posudu napunjenu plinom dušikom kako bi se spriječilo daljnje raspadanje. Mumija je i dalje jedan od najbolje očuvanih leševa u grobnicama.
