Pad Babilona bio je povijesni događaj koji se zbio 539. pr. Invazija na Babilon od strane Ahemenidskog Carstva pod Kirom Velikim označila je kraj Neobabilonskog Carstva u to vrijeme. Pad Babilona spominje se u raznim drevnim izvorima, uključujući Kirov cilindar, grčkog povjesničara Herodota i niz starozavjetnih odlomaka.
Ogroman rast prije uništenja Babilona
Babilon je suvremeni irački grad s poviješću koja datira iz trećeg tisućljeća prije Krista kada je bio skromni lučki grad na rijeci Eufrat. Babilon je u to vrijeme bio dio Akadskog Carstva. Naselje će s vremenom rasti i razvijati se kako bi postalo jedan od najznačajnijih gradova u staroj Mezopotamiji. Pod vlašću amoritskog monarha, Hamurabija, Babilon je postao dominantna sila na tom području oko 18. stoljeća pr.
Hamurabi (vladao 1792.-1750. pr. Kr.) bio je šesti monarh iz prve babilonske dinastije. Tijekom svoje duge vladavine nadzirao je golemo širenje svog carstva, osvajajući gradove-države Elam, Larsu, Eshnunnu i Mari kao dio svete misije širenja civilizacije u sve zemlje. Smjenjivanjem asirskog monarha Išme-Dagana I. i prisiljavanjem svog sina da plaća danak, uspostavio je Babilon kao značajnu silu u Mezopotamiji.
Hamurabi je pojednostavio administraciju, naručio velike građevinske projekte, povećao poljoprivredu, popravio i obnovio infrastrukturu, proširio i utvrdio gradske zidine i podigao raskošne hramove posvećene bogovima.
Njegova je koncentracija također bila vojna i osvajačka, ali njegova je glavna svrha, prema njegovim vlastitim spisima, bila poboljšati živote onih koji su živjeli pod njegovom vlašću. U vrijeme kada je Hamurabi umro, Babilon je kontrolirao cijelu Mezopotamiju, međutim njegovi nasljednici nisu mogli održati tu moć.
To bi moglo biti posljedica nedostatka kompetentne uprave budući da je njegovo aktivno sudjelovanje u regionalnim bitkama značilo da nije dao prioritet uspostavljanju administrativnog okvira koji bi osigurao nastavak djelovanja njegova carstva nakon njegove smrti. Kao rezultat toga, Prvo babilonsko carstvo bilo je kratkog vijeka i brzo je došlo pod kontrolu autsajdera kao što su Hetiti, Kasiti i Asirci.
Uništenje neoasirskog carstva i rođenje Novog Babilona
Nakon Asurbanipalove smrti 627. godine prije Krista, izbio je građanski rat u Neoasirijskom Carstvu, oslabivši ga. Mnogi podanici Neoasirskog Carstva iskoristili su priliku za pobunu. Jedan od njih bio je Nabopolasar, kaldejski princ koji je uspostavio savez s Medijcima, Perzijancima, Skitima i Kimerijcima. Ovaj savez je bio uspješan u porazu Neoasirskog Carstva.
Nabopolasar je stvorio Novobabilonsko Carstvo, s Babilonom kao glavnim gradom, nakon što je stekao neovisnost od Asiraca. Kad je umro, svom je sinu ostavio golemo bogatstvo i moćan babilonski grad. Ovaj je car postavio osnovu za spektakularno Neobabilonsko Carstvo, dajući svom sinu Nabukodonozoru II odgovarajuće uvjete da Babilon potakne na čelo drevne kulture. Upravo je to sin učinio.
Neobabilonsko Carstvo doseglo je svoj vrhunac pod vladavinom Nabukodonozora II, koji je naslijedio Nabopolassara 605. pr. Neobabilonsko carstvo vladalo je Babilonom, Asirijom, dijelovima Male Azije, Fenikijom, Izraelom i sjevernom Arabijom pod vladavinom Nabukodonozora II, koja je trajala otprilike do 562. pr.
Danas je Nabukodonozor II poznat uglavnom po nekoliko značajnih djela. Za početak, poznat je po tome što je protjerao Židove iz Babilona, zauzeo Jeruzalem 597. pr. Kr., te uništio Prvi hram i grad 587. pr.
Također je nadaleko poznat po izgradnji dva ključna obilježja Babilona, Ištarinih vrata 575. godine prije Krista i Visećih vrtova Babilona, koji se smatraju jednim od sedam svjetskih čuda antičkog svijeta. Međutim, još uvijek se vodi rasprava o tome zaslužuje li Nabukodonozor II zaslugu za izgradnju Visećih vrtova.
Još je intrigantnija i spornija ideja da je ovaj monarh odobrio gradnju Babilonske kule, ali ne pod tim imenom. Smatra se da je Etemenanki iz Babilona najvjerojatniji kandidat za ovu strukturu. Ovo je bio zigurat posvećen Marduku, bogu zaštitniku Babilona.
Kako je Babilon pao – Je li Nabonidova vladavina pridonijela uništenju Babilona?
Kraljevi koji su naslijedili Nabukodonozora II bili su daleko manje vješti od njega i vladali su mnogo kraće vremensko razdoblje. Neobabilonsko Carstvo imalo je četiri kralja u desetljeću nakon smrti Nabukodonozora II, posljednji od njih bio je Nabonid, koji je vladao od 556. pr. Kr. do pada Babilona 539. pr.
Nabonid je vladao ukupno 17 godina i poznat je po svojoj obnovi povijesnih arhitektonskih i kulturnih tradicija regije, što mu je među modernim povjesničarima donijelo nadimak "kralj arheologa". Bez obzira na to, bio je nepopularan među svojim podanicima, posebice Mardukovim svećenicima, jer je zabranio Mardukovu religiju u korist mjesečevog božanstva Sin.
Drevni tekstovi također bilježe da na neki način ovaj vladar nije bio previše pažljiv prema Babilonu: “Tijekom mnogo godina svog kraljevanja, Nabonid je bio odsutan u arapskoj oazi Tayma. Razlozi njegove duge odsutnosti i dalje su predmet kontroverzi, s teorijama u rasponu od bolesti do ludila, do interesa za vjersku arheologiju.”
Kada je Babilon pao?
U međuvremenu su Perzijanci na istoku učvršćivali svoju prevlast pod vodstvom Kira Velikog. Perzijanci su svladali Medijce 549. godine prije Krista i zauzeli zemlju oko Babilona. Konačno, Perzijanci su osvojili i sam Babilon 539. pr.
Neobabilonsko Carstvo završilo je padom Babilona. Mnogi antički povjesničari dokumentirali su povijesni događaj, no zbog proturječnosti, nemoguće je ponovno stvoriti stvarne događaje koji su se dogodili.
Prema grčkim povjesničarima Herodotu i Ksenofontu, Babilon je pao nakon što je bio opkoljen. Kirov cilindar i Nabonidova kronika (dio Babilonskih kronika), s druge strane, navode da su Perzijanci zauzeli Babilon bez bitke. Nadalje, Cyrusov cilindar prikazuje perzijskog vladara kao Mardukov izbor da osvoji Babilon.
Proročanstvo o padu Babilona – koju priču govori?
Pad Babilona vrijedan je pažnje u biblijskoj povijesti budući da je zabilježen u nekoliko starozavjetnih spisa. Priča identična onoj zabilježenoj u Cyrusovom cilindru opisana je u Knjizi Izaije. Kira je izabrao Bog Izraela, a ne Marduk. Nakon pada Babilona, Židovima koji su bili prognani od zatočeništva Nabukodonozora II bilo je dopušteno da se vrate kući.
Tijekom vladavine Nabukodonozora II, pad Babilona je prorečen u drugoj knjizi, Knjizi Danielovoj. Prema ovoj knjizi, kralj je usnio san u kojem je vidio kip sa zlatnom glavom, srebrnim grudima i rukama, brončanim trbuhom i bedrima, željeznim nogama i glinenim stopalima.
Kip je razbijen stijenom, koja je naknadno izrasla u planinu koja je prekrivala cijeli planet. Prorok Daniel protumačio je kraljev san kao predstavljanje četiri uzastopna kraljevstva, od kojih je prvo bilo Neobabilonsko Carstvo, koje će sve uništiti Kraljevstvo Božje.
