Astrofizičar Ron Mallett vjeruje da je pronašao način za putovanje u prošlost - teoretski. Profesor fizike sa Sveučilišta Connecticut nedavno je za CNN rekao da je napisao znanstvenu jednadžbu koja bi mogla poslužiti kao temelj stvarnom vremenskom stroju. Čak je i izgradio prototip uređaja koji ilustrira ključnu komponentu njegove teorije - iako Mallettovi vršnjaci i dalje nisu uvjereni da će njegov vremenski stroj ikada doći do kraja.
Da biste razumjeli Mallettov stroj, morate znati osnove teorije posebne relativnosti Alberta Einsteina, koja kaže da vrijeme ubrzava ili usporava ovisno o brzini kojom se objekt kreće.
Na temelju te teorije, ako bi se osoba nalazila u svemirskom brodu putujući brzinom svjetlosti, vrijeme bi za nju prolazilo sporije nego za nekoga tko je ostao na Zemlji. U osnovi, astronaut bi mogao putovati po svemiru manje od tjedan dana, a kad bi se vratili na Zemlju, prošlo bi 10 godina za ljude koje su ostavili iza sebe, čineći da se astronautu čini kao da su putovali u vrijeme budućnost.
No dok većina fizičara prihvaća da je preskakanje naprijed na taj način vjerojatno moguće, vrijeme koje putuje u prošlost sasvim je drugo pitanje - a jedan Mallett misli da bi ga mogao riješiti upotrebom lasera.
Kao što je astrofizičar objasnio CNN-u, njegova ideja za vremenski stroj ovisi o drugoj Einsteinovoj teoriji, općoj teoriji relativnosti. Prema toj teoriji, masivni predmeti savijaju prostor-vrijeme - učinak koji doživljavamo kao gravitaciju - a što je jača gravitacija, to sporije vrijeme prolazi.
"Ako možete saviti prostor, postoji mogućnost da uvijete prostor," Mallett je rekao za CNN. "U Einsteinovoj teoriji ono što nazivamo prostorom uključuje i vrijeme - zato se ono naziva prostor-vrijeme, što god učinili s prostorom, događa se i vremenu."
Vjeruje da je teoretski moguće vrijeme uviti u petlju koja bi omogućila putovanje kroz vrijeme u prošlost. Čak je i izgradio prototip koji pokazuje kako laseri mogu pomoći u postizanju ovog cilja.
"Proučavajući vrstu gravitacijskog polja koje je proizvedeno prstenastim laserom", Mallett je rekao za CNN, "Ovo bi moglo dovesti do novog načina gledanja na mogućnost vremenskog stroja temeljenog na kružnom zraku svjetlosti."
Koliko god Mallet bio optimističan u pogledu svog posla, njegovi su vršnjaci sumnjičavi da je na putu prema radnom vremenu.
"Mislim da [njegov rad] neće nužno biti plodan", astrofizičar Paul Sutter rekao je za CNN, "Jer mislim da postoje duboke mane u njegovoj matematici i njegovoj teoriji, pa se praktični uređaj čini nedostižnim."
Čak i Mallet priznaje da je njegova ideja u ovom trenutku potpuno teoretska. I da bi čak i ako njegov vremenski stroj funkcionira, priznaje, imao bi ozbiljno ograničenje koje bi spriječilo bilo koga da, recimo, putuje u prošlost da ubije bebu Adolfa Hitlera.
"Možete vratiti podatke natrag", rekao je za CNN, "Ali možete ga poslati natrag samo do trenutka kada uključite stroj."
