Šezdesetih je pokrenuta misija instaliranja nuklearnog senzorskog uređaja na vrh drugog najvišeg vrha u Indiji. Instalacija uređaja značila je nuklearno gorivo generatora, koje se sastoji od sedam plutonijevih kapsula. Kad je momčad stigla do svog kampa, teški hladni uvjeti natjerali su na preispitivanje. Vođa je svoje ljude birao između ljudi i strojeva.
Budući da nisu mogli ponijeti generator sa sobom, ekipa ga je osigurala u blizini kampa i vratila se na sigurno. Kad su se vratili, nestala je smrtonosna zaliha plutonija, koja je bila upola manja od bombe na Hirošimu. Područje je praktički zatvoreno desetljećima. Životi milijuna Indijaca bili bi ugroženi prijetnjom radioaktivnosti.
Špijuni na krovu svijeta
U jesen 1965. godine Središnja obavještajna agencija (CIA) i indijska vlada okupili su se kako bi izvukli nadzorni uređaj na vrh Nande Devi, druge najviše planine u Indiji. Bila je to prva velika zajednička operacija koju su proveli CIA i indijski obavještajni ured (IB), čemu su pomogla napeta geopolitička zbivanja u tom razdoblju.
Samo tri godine ranije, Indija je u ratu s Kinom doživjela ponižavajući poraz, a 1964. Kina je provela svoja prva nuklearna ispitivanja u provinciji Xinjiang. Uređaj koji su IB i CIA nosile u svojoj misiji bio je pripaziti na kinesko nuklearno poligon, a sam bi se napajao sa 7 štapova plutonija-239 u obliku cigare, što je dovoljno da traje radioaktivno 1000 godina.
I plutonij-239 i plutonij 241 se dijele, što znači da mogu održati nuklearnu lančanu reakciju, što dovodi do primjene u nuklearnom oružju i nuklearnim reaktorima.
Na putu prema gore, sa samo 1000 stopa do vrha, penjački tim dočekala je oluja i misija je morala biti prekinuta. Međutim, ostavili su nadzorni uređaj tamo u kampu uz uspon, na preko 24,000 stopa, nadajući se da će ga vratiti na vrh u sljedećem pokušaju vrha.
položen u kamp uz uspon, gdje su ga penjači očekivali na početku sljedeće sezone. Ali te je zime opremu - uključujući nuklearni sklop od 17 kilograma - odnijela lavina.
Kad se tim vratio sljedećeg proljeća, uređaja nigdje nije bilo. Te je zime opremu - uključujući nuklearni sklop od 17 kilograma s 5 kg radioaktivnog plutonija - odnijela lavina. Lavina ga je zatrpala duboko u snijeg i jednostavno je zauvijek izgubljen.
Jezivi dio
Ledene police Nanda Devija jedan su od izvora rijeke Ganges; ogromna populacija usredotočuje se oko ove rijeke. 2005. uzorci vode iz podnožja planine pokazali su zabrinjavajuće znakove Plutonija-239.
Opasnosti plutonija-239
Plutonij-239 emitira alfa čestice da bi postao prilično bezopasan uran-235. Kao alfa emiter, plutonij-239 nije osobito opasan kao vanjski izvor zračenja, ali ako se unese ili udahne kao prašina, vrlo je opasan i kancerogen.
Procjenjuje se da bi kilogram (454 grama) plutonija udisanog kao prašina plutonijevog oksida mogao dati karcinom za dva milijuna ljudi. Stoga bi vrlo vjerojatno da miligram uzrokuje rak kod neke osobe. Kao teški metal, plutonij je također otrovan. Dakle, negdje unutar snijega spava opasno čudovište.
