Stoljećima su ljudi širom svijeta bili fascinirani ljudske nakaze. Od medicinskih muzeja do cirkuskih sporednih predstava, te se rijetko neobične ljudske pojave mogu pronaći posvuda da bi nas natjerale da se zapitamo. Neki od ovih sporednih izvođača rođeni su u uvjetima s kojima su mnogi od nas upoznati, poput sijamskih blizanaca. Ali neki su izvođači imali uvjete koji su bili prilično rijetki i mogli bi i danas izazvati znatiželju. Ella Harper, 'Camel Girl', imala je rijetko zdravstveno stanje zbog kojeg su joj koljena klecala unatrag. Zbog neobične strukture njezine anatomije, hodanje na sve četiri pokazalo se ugodnijim za Ellu Harper.
Život Elle Harper – djevojke deve
Ella Harper rođena je 5. siječnja 1870. u Hendersonvilleu, Tennessee. Otac joj se zvao William Harper, a majka Minerva Ann Childress. Tijekom tog razdoblja William je stekao priznanje i kao farmer i kao cijenjeni stočar u okrugu Sumner. Tragično je stradao u požaru 26. kolovoza 1890. Godinama kasnije saznalo se da je Ella imala brata blizanca Everetta Harpera koji je preminuo 4. travnja iste godine - samo tri mjeseca nakon njihova rođenja.
William i Minerva bili su ponosni roditelji petero djece: Sallie, Willie, Everett, Ella i Jessie. Nažalost, doživjeli su bol zbog gubitka Everetta 1870. i Willieja 1895. Njihova je obitelj živjela u okrugu Sumner, Tennessee. Zanimljivo, malo je poznato da je Ella imala srednje ime - njezino puno ime je Ella Evans Harper.
Ella je rođena s rijetkom i neobičnom deformacijom stanja koljena unatrag, što je rezultiralo savijanjem nogu u drugom smjeru. Priroda ove neobične nevolje izuzetno je rijetka i relativno nepoznata, međutim većina modernih medicinskih tipova klasificirala bi njezino stanje i vrlo napredni oblik Kongenitalni Genu Recurvatum – poznat i kao “deformitet stražnjeg koljena”. Njezina neobično savijena koljena i sklonost hodanju na sve četiri zaradile su joj poznati nadimak 'Djevojka deva'.
Ella Harper i njezina nositeljica u cirkuskoj sporednoj predstavi
Čini se da je svoju karijeru započela u cirkuskoj sporednoj predstavi u listopadu 1884., prvenstveno nastupajući u St. Louisu i New Orleansu. Međutim, tek je u svojoj posljednjoj godini nastupa počela putovati s nastupima.
1886. godine Ella je bila popularna zvijezda cirkusa WH Harris's Nickel Plate Circus, često se pojavljivala u pratnji deve kad je bila predstavljena publici, a bila je član u novinama svakog grada koji je cirkus posjetio. Te su novine Ellu reklamirale kao "Najdivnija nakaza prirode od stvaranja svijeta" i to ona "Pandan nikada nije postojao."
Mnogi novinski oglasi nazivali su je takvom “Dijelom deva”. Kasnije u svibnju 1886. godine neke su novine spominjale da je prevarantica i to "Nije bila ništa drugo nego mlada žena ugodnog lica čija su se koljena okrenula prema natrag umjesto prema naprijed." Možda iz tog razloga Ella napusti posao u cirkusu krajem 1886. godine.
Stražnji dio Elline terenske karte iz 1886. godine - koja se koristi za dijeljenje kupaca - daleko je skromniji u svojim informacijama:
Zovu me deva, jer mi se koljena okreću unatrag. Najbolje mogu hodati rukama i nogama onako kako me vidite na slici. Puno sam putovao u show businessu u protekle četiri godine, a sada je ovo 1886. i namjeravam napustiti show business i školovati se i pripremiti za drugo zanimanje.
Čini se da je Ella doista prešla na druge pothvate, a njezinih 200 dolara tjedno, što je usporedivo s oko 5000 dolara tjedno, vjerojatno joj je otvorilo mnoga vrata. Kaže se da, nakon što je napustila show, Ella odlazi kući, navodno da bi išla u školu i imala privatniji život. Nakon 1886. više godina nema više podataka o Ellinom životu. Čini se da je ona jednostavno nestala iz povijesti.
Život Elle Harper nakon toga
28. lipnja 1905. Ella Harper udala se za Roberta L. Savelyja u okrugu Sumner. U početku kao učitelj, Savely je kasnije postao knjigovođa za tvrtku specijaliziranu za fotografski materijal.
Ella je 27. travnja 1906. rodila djevojčicu i nazvala ju je Mabel Evans Savely. Srednje ime za Ellu i njezinu kćer Mabel bilo je isto. Zanimljivo je da su i majka i kći imale isto srednje ime. Tragično, život malene Mabel prekinut je sa samo šest mjeseci kada je preminula 1. listopada 1906. godine.
U kasnim 1900-ima, Ella i njezin suprug preselili su se u okrug Davidson (Nashville) – koji se nalazi pored okruga Sumner. Ella, njezin suprug i njezina majka živjeli su zajedno u Nashvilleu na 1012 Joseph Avenue.
Kasnije 1918., Ella i Robert usvojili su djevojčicu po imenu Jewel Savely, međutim, i ona je preminula samo tri mjeseca kasnije.
Nakon toliko uspona i padova kroz život, Ella je preminula 19. prosinca 1921. u 8:15 ujutro u svojoj rezidenciji od raka debelog crijeva. Njezin je suprug bio doušnik na potvrdi i pokazuje da je pokopana na groblju Spring Hill u Nashvilleu.
Grob Elle Harper na groblju Spring Hill
Groblje Spring Hill nalazi se na Gallatin Pike, neposredno preko puta nacionalnog groblja Nashville. Spring Hill je veliko groblje koje zapravo postoji u ovom ili onom obliku od ranih 1800-ih, ali pogrebno je poduzeće imalo tek od 1990-ih. Ellin grob nalazi se u odjeljku B starog povijesnog dijela groblja u sklopu obiteljske parcele Harper. Ellina majka Minerva preminula je 1924. godine.
Ispod je YouTube video snimka mlade dame iz Francuske koja trenutno ima isto stanje kao i Ella i pružit će vam jasnu predodžbu o tome kakav bi bio Ellin život.
Podaci preuzeti iz: Traženje Elle, Ray Mullins, Wikipedija i Boldski
