अर्मेनिया में 3,000 साल पुरानी इमारत के खंडहरों के अंदर पाए जाने वाले रहस्यमयी सफेद, ख़स्ता पदार्थ के ढेर एक पाक इतिहासकार का सपना है - प्राचीन आटे के अवशेष।
पुरातत्वविदों की एक पोलिश-अर्मेनियाई टीम ने पिछले अक्टूबर में पश्चिमी आर्मेनिया के मेट्समोर शहर में एक पुरातात्विक स्थल पर काम करते हुए खोज की। आटे की पहचान करने और कई भट्टियों की खुदाई करने पर, टीम ने महसूस किया कि प्राचीन संरचना एक बार एक बड़ी बेकरी के रूप में काम करती थी, जो किसी समय आग में नष्ट हो गई थी।
पुरातत्वविदों ने लौह युग के उरारतु साम्राज्य के दौरान विशाल, दीवारों वाली बस्ती की विरासत के बारे में अधिक जानने के लिए उत्खनन शुरू किया। लगभग 1200-1000 ईसा पूर्व से लोअर सिटी में उपयोग में आने वाली एक जली हुई इमारत के वास्तुशिल्प अवशेषों पर ध्यान केंद्रित करते हुए, उन्होंने "लकड़ी के बीम के साथ ईख की छत का समर्थन करने वाले कुल 18 लकड़ी के स्तंभों की दो पंक्तियों" की पहचान की। समाज के लिए पोलैंड का विज्ञान।
जो कुछ बचा था वह इमारत के स्तंभों से पत्थर के आधार थे, और इसके बीम और छत के गाए हुए टुकड़े थे। जबकि संरचना मूल रूप से भंडारण के रूप में काम करने के लिए बनाई गई थी, शोधकर्ताओं का कहना है कि इस बात के प्रमाण हैं कि बाद में कई भट्टियां जोड़ी गईं।
उन ढहे हुए अवशेषों के भीतर, टीम को सफेद धूल की एक इंच-मोटी परत दिखाई दी। सबसे पहले उन्होंने मान लिया कि यह राख है, लेकिन प्रोफेसर क्रिज़स्टॉफ़ जकुबिआक के नेतृत्व में, टीम ने मिस्ट्री पाउडर को गीला करने और इसके असली मेकअप को निर्धारित करने के लिए एक फ्लोटेशन प्रक्रिया का इस्तेमाल किया।
एक रासायनिक विश्लेषण करने के बाद, टीम ने निर्धारित किया कि पदार्थ गेहूं का आटा था जिसका इस्तेमाल रोटी सेंकने के लिए किया जाता था। उन्होंने अनुमान लगाया कि, एक समय में, लगभग 3.5 टन (3.2 मीट्रिक टन) आटे को 82-बाई-82-फुट (25 बाय 25 मीटर) इमारत के अंदर जमा किया गया होगा। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि प्रारंभिक लौह युग के दौरान 11वीं और 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व के बीच बेकरी चालू थी।
जकुबिआक ने कहा, "यह मेट्समोर में अपनी तरह की सबसे पुरानी ज्ञात संरचनाओं में से एक है।" "चूंकि आग के दौरान संरचना की छत ढह गई, इसने सब कुछ ढाल दिया, और सौभाग्य से, आटा बच गया। यह आश्चर्यजनक है; सामान्य परिस्थितियों में, सब कुछ जला दिया जाना चाहिए और पूरी तरह से चला जाना चाहिए।"
इमारत के बेकरी बनने से पहले, जकुबिआक ने कहा, यह संभवतः "समारोहों या बैठकों के लिए इस्तेमाल किया गया था, और फिर भंडारण में बदल दिया गया था।" हालाँकि जो आटा मिला था, वह इस बिंदु पर खाने योग्य नहीं है, बहुत पहले साइट पर एक बार मुख्य सामग्री के 7,000 पाउंड रखे गए थे, जो बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए बनाई गई बेकरी की ओर इशारा करता है।
यद्यपि मेट्समोर के प्राचीन निवासियों के बारे में बहुत कुछ ज्ञात नहीं है, क्योंकि उनके पास एक लिखित भाषा नहीं थी, शोधकर्ताओं को पता है कि गढ़वाले शहर उरारत के बाइबिल साम्राज्य का हिस्सा बन गया (जिसे उरारतु भी कहा जाता है) 8 वीं में राजा अर्गिष्टी I द्वारा विजय प्राप्त करने के बाद सदी ई.पू. इससे पहले, यह 247 एकड़ (100 हेक्टेयर) को कवर करता था और पोलैंड में विज्ञान के अनुसार एक बार "सात अभयारण्यों के साथ मंदिर परिसरों से घिरा हुआ था"।
पुरातत्वविदों ने इस क्षेत्र के आसपास इसी तरह की बेकरियों की खोज की है, लेकिन जैसा कि जकुबिआक ने आधिकारिक रिलीज में उल्लेख किया है, मेट्समोर अब दक्षिणी और पूर्वी काकेशस में पाए जाने वाले सबसे पुराने में से एक है।
