चीन में पुरातत्वविदों ने एक आकर्षक खोज की है जो प्राचीन शीतकालीन खेलों के बारे में हमारी समझ को बदल सकती है। चीन के झिंजियांग उईघुर स्वायत्त क्षेत्र में कांस्य युग के आइस स्केट्स के दो सेट सामने आए हैं, जिससे पता चलता है कि लोग लगभग 3,500 साल पहले जमी हुई झीलों और नदियों में तैर रहे थे। यह उल्लेखनीय खोज आइस स्केटिंग के इतिहास पर नई रोशनी डालती है और प्राचीन चीनी लोगों के जीवन में एक दिलचस्प झलक पेश करती है।
माना जाता है कि स्केट्स, जो हड्डियों से बने होते हैं, व्यावहारिक उद्देश्यों और अवकाश गतिविधियों दोनों के लिए उपयोग किए जाते हैं। वे एक आधुनिक आकार के डिजाइन की सुविधा देते हैं और संभवतः चमड़े की बाइंडिंग के साथ पैरों में बंधे होते हैं। यह खोज हमारे पूर्वजों की सरलता और रचनात्मकता का एक वसीयतनामा है, और यह कल्पना करना आकर्षक है कि कांस्य युग में शीतकालीन खेल कैसे दिखते होंगे।
के अनुसार लाइव साइंस रिपोर्ट के अनुसार, पश्चिमी चीन के झिंजियांग उईघुर स्वायत्त क्षेत्र में गोआओताई खंडहर में एक मकबरे में 3,500 साल पुराने आइस स्केट्स पाए गए हैं। गोआओताई खंडहर, माना जाता है कि एंड्रोनोवो संस्कृति के मवेशी चरवाहों द्वारा बसे हुए हैं, इसमें एक बस्ती और पत्थर के स्लैब के एक मंच से घिरा एक अच्छी तरह से संरक्षित मकबरा परिसर शामिल है। पुरातत्वविदों को लगता है कि साइट लगभग 3,600 साल पहले की है।
बैलों और घोड़ों से ली गई हड्डी के सीधे टुकड़ों से निर्मित, स्केट्स में फ्लैट "ब्लेड" को जूतों से जोड़ने के लिए दोनों सिरों पर छेद होते हैं। झिंजियांग इंस्टीट्यूट ऑफ कल्चरल रिलिक्स एंड आर्कियोलॉजी के रुआन क्यूरोंग ने कहा कि स्केट्स फिनलैंड में खोजे गए 5,000 साल पुराने स्केट्स के लगभग समान हैं, और कांस्य युग के दौरान विचारों के आदान-प्रदान को दर्शा सकते हैं।
शोधकर्ताओं में से एक ने कहा कि गोआओताई कब्रों को क्षेत्र के शुरुआती मवेशी चराने वाले लोगों के बीच एक कुलीन परिवार से संबंधित माना जाता है; और वहां की खुदाई से उनके दफन संस्कारों, विश्वासों और सामाजिक संरचनाओं के महत्वपूर्ण पहलुओं का पता चला है।
शोधकर्ता ने कहा, "कब्रों की अन्य विशेषताएं, जिसमें पत्थरों की 17 पंक्तियों से बनी किरण जैसी संरचना शामिल है, सूर्य-पूजा में एक संभावित विश्वास का संकेत देती है।"
पुरातत्वविदों को दर्जनों लकड़ी के वैगनों या गाड़ियों के अवशेष भी मिले हैं जो ऐसा प्रतीत होता है कि मकबरे के मंच के निर्माण के लिए इस्तेमाल किए गए थे। इनमें रिम्स और शाफ्ट सहित 11 ठोस लकड़ी के पहिये और 30 से अधिक लकड़ी के हिस्से शामिल हैं।
गोआओताई खंडहर में पाए जाने वाले हड्डी के स्केट्स जैसे समान आइस स्केट्स पूरे उत्तरी यूरोप में पुरातात्विक स्थलों पर पाए गए हैं। वैज्ञानिकों को लगता है कि इन स्केट्स का इस्तेमाल प्राचीन लोग ज्यादातर समतल क्षेत्रों में करते थे, जहां हजारों छोटी झीलें थीं जो सर्दियों में जम जाती थीं।
इसके अलावा, द न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, चीन का पहाड़ी झिंजियांग क्षेत्र भी स्कीइंग का जन्मस्थान हो सकता है। उत्तरी झिंजियांग के अल्ताई पर्वत में प्राचीन गुफा चित्र, जो कुछ पुरातत्वविदों को लगता है कि 10,000 साल पुराने हो सकते हैं, शिकारियों को चित्रित करते हैं जो स्की प्रतीत होते हैं। लेकिन अन्य पुरातत्वविद इस दावे का खंडन करते हुए कहते हैं कि गुफा चित्रों को विश्वसनीय रूप से दिनांकित नहीं किया जा सकता है।
