वाटरलू में नेपोलियन की हार के 200 से अधिक वर्षों के बाद, उस प्रसिद्ध युद्ध के मैदान में मारे गए सैनिकों की अस्थियाँ बेल्जियम के शोधकर्ताओं और विशेषज्ञों को आकर्षित करती हैं, जो इतिहास में उस क्षण को वापस देखने के लिए उनका उपयोग करते हैं।
"इतनी सारी हड्डियाँ - यह वास्तव में अद्वितीय है!" ऐसे ही एक इतिहासकार, बर्नार्ड विल्किन ने कहा, जब वह फोरेंसिक पैथोलॉजिस्ट की टेबल के सामने दो खोपड़ी, तीन फीमर और कूल्हे की हड्डियाँ लिए खड़ा था।
वह पूर्वी बेल्जियम के लीज में फोरेंसिक मेडिसिन संस्थान में एक शव परीक्षण कक्ष में था, जहां कंकाल के अवशेषों पर परीक्षण किया जा रहा है, यह निर्धारित करने के लिए कि वे चार सैनिक किस क्षेत्र से हैं।
यह अपने आप में एक चुनौती है।
ब्रुसेल्स के 20 किलोमीटर (12 मील) दक्षिण में स्थित वाटरलू की लड़ाई में सैन्य रैंकों में आधा दर्जन यूरोपीय राष्ट्रीयताओं का प्रतिनिधित्व किया गया था।
18 जून, 1815 के उस सशस्त्र संघर्ष ने एक महान साम्राज्य बनाने के लिए यूरोप को जीतने की नेपोलियन बोनापार्ट की महत्वाकांक्षाओं को समाप्त कर दिया और इसके परिणामस्वरूप लगभग 20,000 सैनिकों की मृत्यु हो गई।
लड़ाई तब से इतिहासकारों द्वारा खत्म कर दी गई है, और - आनुवंशिक, चिकित्सा और स्कैनिंग क्षेत्रों में प्रगति के साथ - शोधकर्ता अब जमीन में दफन अवशेषों से अतीत के पन्नों को एक साथ जोड़ सकते हैं।
उन अवशेषों में से कुछ पुरातत्व खुदाई के माध्यम से बरामद किए गए हैं, जैसे कि पिछले साल एक कंकाल के पुनर्निर्माण की अनुमति मिली थी, जो कि वेलिंगटन के ब्रिटिश ड्यूक द्वारा स्थापित एक फील्ड अस्पताल से दूर नहीं पाया गया था। लेकिन विल्किन द्वारा जांचे गए अवशेष दूसरे मार्ग से सामने आए।
'मेरे अटारी में प्रशियाई'
इतिहासकार, जो बेल्जियम सरकार के ऐतिहासिक अभिलेखागार के लिए काम करता है, ने कहा कि उसने पिछले साल के अंत में एक सम्मेलन दिया और "यह अधेड़ आदमी बाद में देखने आया और मुझसे कहा, 'मि। विल्किन, मेरे अटारी में कुछ प्रशियाई हैं'”.
विल्किन ने मुस्कुराते हुए कहा, उस आदमी ने "मुझे अपने फोन पर तस्वीरें दिखाईं और मुझे बताया कि किसी ने उन्हें ये हड्डियाँ दी थीं ताकि वह उन्हें प्रदर्शनी में रख सकें ... जिसे उन्होंने नैतिक आधार पर करने से इनकार कर दिया"।
अवशेष तब तक छिपे रहे जब तक कि वह आदमी विल्किन से नहीं मिला, जिसके बारे में उनका मानना था कि वह उनका विश्लेषण कर सकता है और उन्हें एक अच्छा विश्राम स्थान दे सकता है।
संग्रह में रुचि की एक प्रमुख वस्तु दाहिना पैर है, जिसमें लगभग सभी पैर की उंगलियां हैं "प्रशिया सैनिक" मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति के अनुसार।
"एक पैर को इतनी अच्छी तरह से संरक्षित देखना बहुत दुर्लभ है, क्योंकि आमतौर पर चरम पर छोटी हड्डियां जमीन में गायब हो जाती हैं," विख्यात मैथिल्डे डौमास, यूनिवर्सिट लिब्रे डी ब्रुक्सेल्स में एक मानवविज्ञानी जो अनुसंधान कार्य का हिस्सा है।
जिम्मेदार के लिए "प्रशिया" स्रोत, विशेषज्ञ सतर्क हैं।
विल्किन ने कहा, जिस स्थान पर यह खोजा गया था, वह प्लेंसेनोइट का गांव था, जहां प्रशिया और नेपोलियन पक्षों के सैनिकों ने कड़ा संघर्ष किया था, संभावना है कि अवशेष फ्रांसीसी सैनिकों के हो सकते हैं।
अवशेषों के बीच पाए गए जूतों और धातु के बकल के टुकड़े जर्मनिक पक्ष के सैनिकों द्वारा पहनी जाने वाली वर्दी की ओर इशारा करते हैं जो फ्रांसीसी के खिलाफ हैं।
परंतु "हम जानते हैं कि सैनिकों ने अपने स्वयं के गियर के लिए मृतकों को उतार दिया," इतिहासकार ने कहा।
उन्होंने जोर देकर कहा कि कपड़े और सामान वाटरलू युद्ध के मैदान में पाए गए कंकालों की राष्ट्रीयता के विश्वसनीय संकेतक नहीं हैं।
डीएनए परीक्षण
अधिक भरोसेमंद, इन दिनों, डीएनए परीक्षण हैं। अवशेषों पर काम कर रहे एक फोरेंसिक पैथोलॉजिस्ट डॉ. फिलिप बॉक्सो ने कहा कि अभी भी हड्डियों के कुछ हिस्से हैं जो डीएनए परिणाम दे सकते हैं, और उनका मानना है कि अगले दो महीनों के विश्लेषण से जवाब मिलना चाहिए।
"जब तक विषय सूखा है तब तक हम कुछ कर सकते हैं। हमारा सबसे बड़ा दुश्मन नमी है, जिससे सब कुछ बिखर जाता है।” उसने विस्तार से बताया।
विशेष रूप से दांत, स्ट्रोंटियम के निशान के साथ, एक स्वाभाविक रूप से होने वाला रासायनिक तत्व जो मानव हड्डियों में जमा होता है, विशिष्ट क्षेत्रों को उनके भूविज्ञान के माध्यम से इंगित कर सकता है, उन्होंने कहा।
विल्किन ने कहा "आदर्श परिदृश्य" शोध के लिए यह पता लगाना होगा कि के अवशेष "तीन से पांच" जांच किए गए सैनिक फ्रांसीसी और जर्मनिक दोनों पक्षों से आए थे।
अध्ययन मूल रूप से एजेंस फ्रांस-प्रेसे (एएफपी) पर प्रकाशित हुआ है।
