वाइकिंग युग कई मायनों में तेजी से विकास का दौर था। नदी प्रणालियों और समुद्र तटों की खोज की गई, व्यापार और बाजार स्थापित किए गए, शहरों का निर्माण हुआ और सामंती व्यवस्था की स्थापना हुई।
हालांकि, ज्यादातर लोगों को यह जानकर आश्चर्य होता है कि वाइकिंग्स भी मास्टर शिल्पकार थे जिन्होंने आज हमारे द्वारा उपयोग की जाने वाली कई चीजों का आविष्कार किया। क्या उन्होंने दूरबीनें भी बनाईं? शायद नहीं, लेकिन वे दूरबीन के अपने स्वयं के संस्करण को के रूप में बना सकते हैं "वाइकिंग लेंस" जिन पर वर्तमान में बहस चल रही है कि क्या वे दूरबीन के मुख्य घटक के रूप में योग्य हैं या नहीं। तो वाइकिंग लेंस वास्तव में क्या हैं?
डच तमाशा निर्माताओं ने 16 वीं शताब्दी के अंत में डिवाइस का आविष्कार करने से सैकड़ों साल पहले वाइकिंग्स एक टेलीस्कोप का उपयोग कर रहे थे।
यह उल्लेखनीय संभावना पहली बार 2000 में बाल्टिक सागर में गोटलैंड द्वीप पर एक वाइकिंग साइट से मान्यता प्राप्त परिष्कृत लेंस के अध्ययन से सामने आई।
"ऐसा लगता है कि अण्डाकार लेंस डिजाइन का आविष्कार बहुत पहले किया गया था जो हमने सोचा था और फिर ज्ञान खो गया था," जर्मनी में एलेन विश्वविद्यालय के प्रमुख शोधकर्ता डॉ ओलाफ श्मिट के अनुसार।
"कुछ लेंसों की सतह का लगभग पूर्ण अंडाकार आकार होता है," डॉ श्मिट ने कहा। "वे स्पष्ट रूप से एक मोड़ खराद पर बने थे।"
स्वर्गीय डॉ कार्ल-हेंज विल्म्स ने पहली बार तथाकथित "विस्बी" लेंस के बारे में 1990 में सुना जब वे म्यूनिख संग्रहालय के लिए प्रदर्शन की खोज कर रहे थे। इसका नाम गोटलैंड के प्रमुख शहर के नाम पर रखा गया था। डॉ विल्म्स ने एक किताब में लेंस की एक तस्वीर पाई और मूल की जांच करने की योजना बनाई।
लेकिन यह 1997 तक नहीं था कि तीन वैज्ञानिकों की एक टीम गोटलैंड गई थी ताकि यह पता लगाया जा सके कि वास्तव में 10 लेंस एक स्थानीय संग्रहालय के भंडार कक्ष में बंद थे।
हालाँकि, यह स्पष्ट प्रतीत होता है कि वाइकिंग्स ने लेंस स्वयं नहीं बनाए थे। "ऐसे संकेत हैं कि लेंस (प्राचीन साम्राज्य) बीजान्टियम या पूर्वी यूरोप के क्षेत्र में निर्मित हो सकते हैं," डॉ श्मिट ने कहा।
कुछ लेंस विस्बी के ऐतिहासिक संग्रहालय, गोटलैंड के फोरन्सल में देखे जा सकते हैं। कुछ स्टॉकहोम में स्वीडिश राष्ट्रीय संग्रहालय में हैं। अन्य खो गए हैं।
वाइकिंग्स महान नाविक और नाविक थे, लेकिन लेंस का उपयोग क्यों करें? वाइकिंग्स को सितारों और नक्षत्रों में गहरी दिलचस्पी दिखाने के लिए जाना जाता है। वाइकिंग्स यहां तक कि अपने स्वयं के नक्षत्र चार्ट बनाने के लिए भी चले गए।
वाइकिंग-युग की कलाकृतियों पर कुछ थेरियोमॉर्फिक जानवरों की आकृतियाँ पाई गईं, जो नक्षत्रों का प्रतिनिधित्व कर सकती हैं। इन कलाकृतियों पर विचित्र आकृतियों को चित्रित करने के लिए वाइकिंग्स के पास एक बिल्कुल अच्छा कारण था: क्या यह अलौकिक प्राणियों के साथ संवाद करना था?
वाइकिंग युग के दौरान, दो प्रकार के टेलीस्कोप उपयोग में थे: सेक्स्टेंट (अक्षांश की गणना के लिए एक उपकरण) और शस्त्रागार क्षेत्र (एक खगोलीय ग्लोब)। उत्तरार्द्ध संभावना से अधिक है जिसने वाइकिंग्स का ध्यान आकर्षित किया।
शस्त्रागार का गोला भुजाओं में रखा एक उपकरण था, ताकि कोई व्यक्ति इसका उपयोग तारों को देखने के लिए कर सके। यह उपकरण प्रारंभिक पुनर्जागरण तक उपयोग में रहा और वाइकिंग्स सहित कई प्राचीन संस्कृतियों द्वारा इसका उपयोग किया गया था।
यह सुझाव दिया गया है कि वाइकिंग्स ने 9वीं या 10 वीं शताब्दी के दौरान एक अल्पविकसित दूरबीन विकसित की, उसी समय के आसपास सितारों में उनकी रुचि पहली बार दर्ज की गई थी। हालांकि, नेविगेशन के लिए खगोल विज्ञान का उपयोग करने वाले वाइकिंग्स के लिए सबसे पुराना सबूत 889 से आता है, जब स्कैंडिनेविया में एक नक्शा तैयार किया गया था जो उस समय के वैज्ञानिक ज्ञान पर आधारित था।
वाइकिंग्स को समुद्र और समुद्री जीवन का व्यापक ज्ञान था, इसलिए यह संभव है कि वे एक संशोधित सेक्स्टेंट का उपयोग करने के विचार के साथ आए, यह देखने के लिए कि क्या वे एक रहस्यमय भूभाग की तटरेखा के करीब पहुंच गए हैं या नहीं। वाइकिंग्स को भी इंतजार नहीं करना पड़ा।
अंत में, वाइकिंग्स ने एक परिष्कृत दूरबीन बनाया या नहीं, यह सवाल इतिहासकारों और उत्साही लोगों के बीच सबसे अधिक चर्चा की जाने वाली ऐतिहासिक पहेलियों में से एक है। हालांकि इस बात का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं है कि वाइकिंग्स के पास ऐसा कोई उपकरण था, ऐसे कई सिद्धांत और सबूत हैं जो बताते हैं कि उनकी इस तकनीक तक पहुंच हो सकती है।
पहला सिद्धांत इस तथ्य से आता है कि वाइकिंग्स उत्कृष्ट नाविक और खोजकर्ता थे। वे महासागरों को पार करने और उबड़-खाबड़ पानी से नेविगेट करने में सक्षम थे। इससे पता चलता है कि उनके पास एक परिष्कृत स्तर की तकनीक थी जिसने उन्हें मजबूत जहाजों और नौवहन उपकरण बनाने की अनुमति दी थी।
सबूत का एक और टुकड़ा आइसलैंडिक सागों का अस्तित्व है। ये कहानियाँ वाइकिंग यात्राओं और रोमांच के बारे में बताती हैं, और उनमें से कुछ में दूरबीनों के उपयोग का उल्लेख है। अगर इन गाथाओं की माने तो संभव है कि वाइकिंग्स की इस तकनीक तक पहुंच हो।
हालांकि, सबसे ठोस सबूत यह तथ्य है कि वाइकिंग्स उत्तरी अमेरिका में लैंडफॉल बनाने में सक्षम थे। यह एक ऐसा कारनामा था जो एक दूरबीन की मदद से ही संभव था। इतनी लंबी यात्रा करने के लिए, वाइकिंग्स को दूर से जमीन देखने में सक्षम होना चाहिए।
हालांकि इस बात का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं है कि वाइकिंग्स के पास दूरबीन थी, उपलब्ध साक्ष्य बताते हैं कि यह एक संभावना है। वाइकिंग्स एक परिष्कृत लोग थे जिनकी उन्नत तकनीक तक पहुंच थी। यदि उनके पास एक दूरबीन होती, तो यह एक मूल्यवान उपकरण होता जो उन्हें दुनिया की खोज में मदद करता।
