दशकों तक मंगल का अध्ययन करने के बाद, वैज्ञानिक मानते हैं कि इस बात की अच्छी संभावना है कि किसी क्षुद्रग्रह या धूमकेतु के प्रभाव ने लाल ग्रह की किस्मत बदल दी हो। पृथ्वी की तुलना में, मंगल ग्रह प्रभाव क्रेटर से भरा है, जो हमारे सौर मंडल में मंगल ग्रह की प्रतिकूल स्थिति को देखते हुए आश्चर्यजनक नहीं है, ठीक क्षुद्रग्रह बेल्ट के बगल में।
नतीजतन, मंगल ग्रह लगातार क्षुद्रग्रहों से टकरा रहा है, और पृथ्वी के विपरीत, मंगल के पास आने वाले क्षुद्रग्रहों से बचाने के लिए एक बड़ा चंद्रमा नहीं है।
समय के साथ पीछे मुड़कर देखें, तो हम जानते हैं कि अतीत में बड़ी अंतरिक्ष चट्टानों ने पृथ्वी को प्रभावित किया है, और उनमें से कुछ प्रभावों ने हमारे ग्रह के इतिहास के पाठ्यक्रम को बदल दिया है।
मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप (ऊपर की छवि देखें) पर स्थित चिक्सुलब प्रभाव क्रेटर, हमारे द्वारा ज्ञात सबसे अच्छे उदाहरणों में से एक है, और कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि यह डायनासोर के विलुप्त होने का प्राथमिक कारण था।
क्या यह संभव है कि मंगल पर भी ऐसा ही कुछ हो सकता है अगर पृथ्वी पर भी ऐसा ही कुछ हुआ हो? मंगल पर, हमने ल्योट क्षेत्र में एक आकर्षक प्रभाव गड्ढा खोजा जो लगभग 125 मील व्यास का है।
इस प्रभाव क्रेटर का आकार इंगित करता है कि प्रभाव कितना शक्तिशाली था, और यह मुख्य कारणों में से एक हो सकता है कि मंगल अब "रेगिस्तान" है।
इस धूमकेतु के प्रभाव से मंगल ग्रह के ग्रह तंत्र पर कहर बरपा सकता था। वैश्विक जलवायु परिवर्तन के लिहाज से यह बिल्कुल विनाशकारी घटना होती। क्या यह संभव है कि मंगल के पास अपना वायुमंडल खोने से बहुत पहले जीवन हो?
यहां तक कि वे सभ्यताएं भी जिन्हें कभी मंगल का "घर" कहा जाता था, अब विलुप्त हो चुकी हैं। अगर ऐसा है, तो मार्टियंस कहाँ गए? क्या उन्होंने इसे जीवित कर दिया? क्या वे आपदा से पहले भागने में सफल रहे? क्या मंगल किसी भी तरह से पृथ्वी से जुड़ा है? ये कई सवालों में से कुछ ही हैं जिनका जवाब देना जरूरी है।
वाइकिंग I पृथ्वी से दस महीने की यात्रा के बाद 20 जुलाई 1976 को अपने उद्देश्य मंगल पर पहुंचा। वाइकिंग I के पृथ्वी पर लौटने की तस्वीरें शानदार थीं, और उनमें से कुछ ने खुलासा किया कि मंगल पृथ्वी से उतना भिन्न नहीं था।
मंगल पर कुछ क्षेत्र, जैसे डेथ वैली, पृथ्वी के स्थानों के समान हैं। मंगल ग्रह पर जीवन की तलाश में कई तरह के परीक्षण करने के बाद वाइकिंग I की कहानी और भी रोमांचक हो जाती है। वाइकिंग I ने विवादास्पद परिणाम लौटाए।
डॉ गिल लेविन ने वाइकिंग जांच के परीक्षणों में से एक बनाया, जो एक "आसान" परीक्षण था। उन्होंने समझाया कि सूक्ष्मजीव, जैसे आप और मैं और बाकी सब कुछ सांस लेते हैं और फिर कार्बन डाइऑक्साइड छोड़ते हैं।
नासा ने मंगल ग्रह की मिट्टी का एक छोटा सा नमूना एकत्र किया और उसे एक छोटे कंटेनर के अंदर रखा, जिसकी एक सप्ताह तक जांच की गई ताकि ट्यूब के अंदर "बुलबुले" के संकेत मिले, और फिर सात दिनों के बाद कुछ अप्रत्याशित हुआ।
नासा के मानकों के अनुसार, मंगल ग्रह पर जीवन के लिए परीक्षण सकारात्मक था क्योंकि वाइकिंग I कंटेनर के भीतर "बुलबुले" देखे गए थे। विभिन्न मानदंडों के साथ अन्य परीक्षण नकारात्मक आए, जबकि एक परीक्षण जीवन भर के लिए सकारात्मक आया।
नासा ने इस मामले में सतर्क रहने का फैसला करते हुए कहा, "मंगल पर जीवन की कोई पुष्टि नहीं हुई है।" कुछ वैज्ञानिकों के अनुसार, मंगल का पूर्व में पृथ्वी के समान वातावरण था, लेकिन 65 मिलियन वर्ष पहले इसे मिटा दिया गया था।
इस सिद्धांत को जोड़ते हुए, अतीत में अटकलें लगाई जाती रही हैं कि पूर्व में मंगल ग्रह पर निवास करने वाली सभ्यता सुरक्षित आश्रय की तलाश में पृथ्वी पर भाग गई होगी। तो, क्या अब हम "मार्टियंस" के रूप में योग्य हैं जिन्हें हम खोज रहे हैं?
कुछ वैज्ञानिकों का दावा है कि उन्होंने मंगल ग्रह पर लुप्त सभ्यताओं के मजबूत सबूत खोजे हैं, और हो सकता है कि उन्होंने मंगल ग्रह के वातावरण में एक परमाणु संकेत का पता लगाया हो जो परमाणु परीक्षण के बाद पृथ्वी से मेल खाता हो।
वैज्ञानिकों के अनुसार, क्सीनन-१२९ के प्रमाण मंगल पर भारी मात्रा में पाए जा सकते हैं, और क्सीनन-१२९ बनाने वाली एकमात्र ज्ञात प्रक्रिया एक परमाणु विस्फोट है। क्या यह सिर्फ एक और उदाहरण है कि मंगल और पृथ्वी कितने समान हैं? या क्या यह साबित करता है कि मंगल कभी बहुत अलग जगह था?
