इसकी कठोर जलवायु और केंद्र से दूर होने के कारण, जापान के उत्तर-पूर्वी क्षेत्र, तोहोकू, को लंबे समय से देश का बैकवाटर माना जाता है। इसके साथ ही प्रतिष्ठा अपने लोगों के बारे में अनियंत्रित रूढ़ियों का एक समूह बन जाती है - कि वे शांत, जिद्दी, कुछ हद तक गूढ़ हैं।
दूसरे शब्दों में, अपने मन की बात कहने के बजाय, वे अपने दाँत पीसते हैं, अपनी भावनाओं को बोतल देते हैं और उदास मौन में अपने व्यवसाय के बारे में जाते हैं। लेकिन 11 मार्च 2011 की आपदा के तुरंत बाद उन लोगों को एक सराहनीय संपत्ति के रूप में देखा गया, जो तोहोकू के तटीय समुदायों को प्रभावित करते थे, जब एक भूकंप के बाद एक विनाशकारी भूकंप आया था, तब ए फुकुशिमा दाइची रिएक्टरों में परमाणु मंदी.
मार्च 2011 टोहोकू भूकंप के बाद से लगभग दस साल हो गए हैं। यह 9.0 तीव्रता का भूकंप था जिसने 11 मार्च को सुनामी शुरू कर दी थी, जिससे जापान में लगभग 16,000 लोग मारे गए थे। ज्वारीय लहर के कारण हुई तबाही 133 फीट ऊंची और छह मील अंतर्देशीय तक पहुंच गई थी।
इसके बाद, बचे हुए लोगों ने मलबे के बीच अपने प्रियजनों की तलाश की। आज, 2,500 से अधिक लोग अभी भी लापता के रूप में सूचीबद्ध हैं।
निश्चित रूप से, इस तरह के दुखद स्तरों से बचे लोगों के लिए सामना करना मुश्किल है। हालांकि, तोखु गाकुइन विश्वविद्यालय में समाजशास्त्र के छात्र युका कुडू द्वारा किए गए एक अध्ययन से पता चलता है कि यह न केवल जीवित है, जो त्रासदी की भावना से जूझ रहा है, बल्कि मृत भी है। देश के पूर्वी हिस्से में 100 से अधिक टैक्सी ड्राइवरों के साथ किए गए साक्षात्कार का उपयोग करते हुए, कुडो ने कहा कि कई ने भूत यात्रियों को लेने की सूचना दी है।
यहां तक कि जब कोई बारिश नहीं होती है, तो कैब ड्राइवरों को गीले यात्रियों को भिगोने से बचाया जाता है - माना जाता है कि पीड़ितों के भूत अभी भी आपदा से भीगे हुए थे। Ishinomaki में एक कैब ड्राइवर ने एक महिला को गीले बालों को भिगोने के लिए उठाया, जिसमें धूप आसमान के बावजूद थी, जिसे सूनामी के कारण शहर के एक इलाके में ले जाने के लिए कहा गया था। कुछ पल की चुप्पी के बाद उसने पूछा "क्या मैं मर गया हूँ?" और जब वह उसे देखने के लिए पीछे मुड़ा, तो वहां कोई नहीं था!
जबकि एक अन्य व्यक्ति की कहानी बताती है जिसने चालक को गायब होने से पहले उसे एक पहाड़ पर ले जाने के लिए कहा। इसी तरह की स्थिति में, एक अन्य कैबी ने एक युवा पुरुष यात्री को उठाया, जिसकी उम्र लगभग 20 थी, जिसने उसे जिले के दूसरे हिस्से में निर्देशित किया। यह क्षेत्र समान रूप से इमारतों से रहित था और एक बार फिर, चालक यह जानकर हैरान रह गया कि उसका किराया गायब हो गया था।
माना जाता है कि खाते में शामिल सवार - जो कि "प्रेत सहयात्री" शहरी किंवदंती से तुलना करते हैं - आम तौर पर युवा लोग थे, और कुडो के बारे में एक सिद्धांत है। "युवा लोगों को उनकी मृत्यु के समय दृढ़ता से संजोया हुआ लगता है] जब वे उन लोगों से नहीं मिल पाते जिनसे वे प्यार करते हैं," उसने बोला। "जैसा कि वे अपनी कड़वाहट को व्यक्त करना चाहते हैं, उन्होंने टैक्सियों को चुना हो सकता है, जो निजी कमरे की तरह हैं, ऐसा करने के लिए एक माध्यम के रूप में।"
इन घटनाओं में कुडो की जांच से पता चला है कि हर स्थिति में, टैक्सी चालकों ने वैध रूप से माना कि उन्होंने एक वास्तविक यात्री को उठाया था, क्योंकि सभी ने अपने मीटर शुरू किए थे और अपनी कंपनी की लॉगबुक में अनुभव का उल्लेख किया था।
युका ने यह भी पाया कि किसी भी चालक ने भूत यात्रियों के साथ अपने मुठभेड़ों के दौरान किसी भी भय की सूचना नहीं दी। प्रत्येक ने महसूस किया कि यह एक सकारात्मक अनुभव था, जिसमें मृतक की आत्मा अंततः कुछ बंद करने में सक्षम थी। जबकि उनमें से कई ने उन स्थानों पर यात्रियों को लेने से बचना सीख लिया है।
अपने आप पर, कुडो का अध्ययन दिलचस्प है, लेकिन कैब चालक केवल जापान में ही नहीं हैं जिन्होंने सुनामी से तबाह शहरों में भूतों को देखने की सूचना दी है। पुलिस को भूतों को देखने वाले लोगों की सैकड़ों रिपोर्ट मिली हैं जहां आवास विकास हुआ करता था और भूतपूर्व शॉपिंग सेंटरों के बाहर लंबी कतारें लगी हुई थीं।
जबकि कई लोगों ने शाम के समय अपने घर के बाहर घूमते हुए आंकड़े देखे, जैसे कि अंधेरा छा गया: ज्यादातर, वे माता-पिता और बच्चे थे, या युवा दोस्तों का एक समूह, या एक दादा और एक बच्चा था। लोग सभी कीचड़ में लथपथ थे। हालांकि, पुलिस को इस तरह की घटनाओं के कोई ठोस सबूत नहीं मिले हैं, उन्होंने क्षेत्र में ओझाओं के साथ सहयोग करना शुरू कर दिया है।
क्या अलौकिक में कोई विश्वास करता है वह बिंदु के बगल में है। कई स्थानीय पुजारियों के अनुसार, जो कई सुनामी से प्रेरित भूतों के बारे में बताते हैं, यह है कि लोग वास्तव में विश्वास करते हैं कि वे उन्हें देख रहे थे। तोहोकू की "भूत की समस्या" इतनी विकट हो गई कि विश्वविद्यालय के शिक्षाविदों ने कहानियों को सूचीबद्ध करना शुरू कर दिया, जबकि पुजारी "खुद को बार-बार दुखी आत्माओं को बुलाने के लिए कहते हैं", जो चरम मामलों में जीवित रह सकते हैं।
