આર્મેનિયામાં 3,000 વર્ષ જૂની ઈમારતના ખંડેરમાં મળી આવેલા રહસ્યમય સફેદ, પાવડરી પદાર્થના ઢગલા એ રાંધણ ઈતિહાસકારનું સ્વપ્ન છે - પ્રાચીન લોટના અવશેષો.
પુરાતત્વવિદોની પોલિશ-આર્મેનીયન ટીમે ગયા ઓક્ટોબરમાં પશ્ચિમ આર્મેનિયાના મેટ્સામોર શહેરમાં પુરાતત્વીય સ્થળ પર કામ કરતી વખતે આ શોધ કરી હતી. લોટને ઓળખવા અને ઘણી ભઠ્ઠીઓ ખોદવા પર, ટીમને સમજાયું કે પ્રાચીન માળખું એક સમયે મોટી બેકરી તરીકે સેવા આપતું હતું, જે અમુક સમયે આગમાં નાશ પામ્યું હતું.
પુરાતત્વવિદોએ લોહયુગના ઉરાર્તુ સામ્રાજ્ય દરમિયાન વિશાળ, દિવાલવાળી વસાહતના વારસા વિશે વધુ જાણવા માટે ખોદકામ શરૂ કર્યું. લગભગ 1200-1000 બીસીથી લોઅર સિટીમાં ઉપયોગમાં લેવાતી સળગેલી ઇમારતના સ્થાપત્ય અવશેષો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને, તેઓએ "લાકડાના બીમ સાથે રીડની છતને ટેકો આપતા કુલ 18 લાકડાના સ્તંભોની બે પંક્તિઓ" ઓળખી. પોલેન્ડનું સાયન્સ ફોર સોસાયટી.
જે બાકી હતું તે બિલ્ડિંગના સ્તંભોમાંથી પથ્થરના પાયા અને તેના બીમ અને છતના ટુકડાઓ હતા. જ્યારે માળખું મૂળરૂપે સ્ટોરેજ તરીકે સેવા આપવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું, સંશોધકો કહે છે કે એવા પુરાવા છે કે પછીથી ઘણી ભઠ્ઠીઓ ઉમેરવામાં આવી હતી.
તે તૂટી પડેલા અવશેષોની અંદર, ટીમે સફેદ ધૂળનો પહોળો, ઇંચ-જાડો કોટિંગ જોયો. શરૂઆતમાં તેઓએ ધાર્યું કે તે રાખ છે, પરંતુ પ્રોફેસર ક્રિઝસ્ટ્ઝટોફ જાકુબિયાકના નેતૃત્વ હેઠળ, ટીમે રહસ્ય પાવડરને ભીના કરવા અને તેનો સાચો મેકઅપ નક્કી કરવા માટે ફ્લોટેશન પ્રક્રિયાનો ઉપયોગ કર્યો.
રાસાયણિક વિશ્લેષણ હાથ ધર્યા પછી, ટીમે નક્કી કર્યું કે પદાર્થ ઘઉંનો લોટ છે જેનો ઉપયોગ બ્રેડ બનાવવા માટે કરવામાં આવે છે. તેઓએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે, એક સમયે, આશરે 3.5 ટન (3.2 મેટ્રિક ટન) લોટ 82-બાય-82-ફૂટ (25 બાય 25 મીટર) બિલ્ડિંગની અંદર સંગ્રહિત કરવામાં આવ્યો હશે. સંશોધકોનો અંદાજ છે કે આ બેકરી 11મી અને 9મી સદી પૂર્વે લોહ યુગની શરૂઆત દરમિયાન કાર્યરત હતી.
"મેટસામોરમાં આ પ્રકારની સૌથી જૂની જાણીતી રચનાઓમાંની એક છે," જાકુબિયાકે કહ્યું. “કારણ કે આગ દરમિયાન સ્ટ્રક્ચરની છત તૂટી પડી હતી, તેણે બધું જ બચાવ્યું હતું, અને સદનસીબે, લોટ બચી ગયો હતો. તે આશ્ચર્યજનક છે; સામાન્ય સંજોગોમાં, બધું બાળી નાખવું જોઈએ અને સંપૂર્ણપણે જતું રહે છે."
બિલ્ડિંગ બેકરી બનતા પહેલા, જાકુબિયાકે જણાવ્યું હતું કે, તેનો ઉપયોગ સંભવતઃ "સમારંભો અથવા મીટિંગો માટે કરવામાં આવતો હતો, અને પછી તેને સ્ટોરેજમાં ફેરવવામાં આવ્યો હતો." જો કે જે લોટ મળી આવ્યો હતો તે આ સમયે ખાદ્ય નથી, ઘણા સમય પહેલા આ સાઇટ પર એક વખત 7,000 પાઉન્ડ મુખ્ય ઘટક રાખવામાં આવ્યો હતો, જે મોટા પાયે ઉત્પાદન માટે બાંધવામાં આવેલી બેકરી તરફ નિર્દેશ કરે છે.
મેટ્સામોરના પ્રાચીન રહેવાસીઓ વિશે બહુ જાણીતું ન હોવા છતાં, તેમની પાસે લેખિત ભાષા ન હોવાને કારણે, સંશોધકો જાણે છે કે કિલ્લેબંધીવાળું શહેર 8માં રાજા અર્ગિષ્ટી I દ્વારા જીત્યા પછી બાઈબલના યુરારાત (જેની જોડણી ઉરાર્તુ પણ કહેવાય છે)નો ભાગ બની ગયું હતું. સદી પૂર્વે. આ પહેલા, તે 247 એકર (100 હેક્ટર) આવરી લેતું હતું અને એક સમયે "સાત અભયારણ્યો સાથે મંદિર સંકુલથી ઘેરાયેલું હતું," પોલેન્ડમાં સાયન્સ અનુસાર.
પુરાતત્વવિદોએ આ પ્રદેશની આસપાસ સમાન પ્રકારની બેકરીઓ શોધી કાઢી છે, પરંતુ જેકુબિયાકે સત્તાવાર પ્રકાશનમાં નોંધ્યું છે તેમ, મેટસામોર્સ હવે દક્ષિણ અને પૂર્વ કાકેશસમાં જોવા મળતી સૌથી જૂની બેકરીઓમાંની એક છે.
