ચાર પગવાળું પ્રાગૈતિહાસિક વ્હેલ અશ્મિ પેરુમાં મળી આવ્યું છે

2011 માં, પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સને વ્હેલના ચાર પગવાળા ઉભયજીવી પૂર્વજનું સારી રીતે સચવાયેલ અશ્મિ મળ્યું પેરેગોસેટસ પેસિફિકસ - એક શોધ જે સસ્તન પ્રાણીઓના જમીનથી સમુદ્રમાં સંક્રમણ પર નવો પ્રકાશ પાડે છે.

ચાર પગવાળું પ્રાગૈતિહાસિક વ્હેલ અશ્મિભૂત પેરુ 1 માં મળી — પેરેગોસેટસ એ પ્રારંભિક વ્હેલની એક જીનસ છે જે મધ્ય ઇઓસીન યુગ દરમિયાન હવે પેરુમાં રહેતી હતી. બેલ્જિયમ, પેરુ, ફ્રાન્સ, ઇટાલી અને નેધરલેન્ડના સભ્યોની બનેલી ટીમ દ્વારા પ્લેયા મીડિયા લુના ખાતે પિસ્કો બેસિનની યુમાક રચનામાં 2011 માં તેના અશ્મિનો પર્દાફાશ થયો હતો. © આલ્બર્ટો ગેન્નરી / વાજબી ઉપયોગ

વ્હેલ અને ડોલ્ફિનના પૂર્વજો લગભગ 50 મિલિયન વર્ષો પહેલા પૃથ્વી પર ચાલ્યા હતા જે પ્રદેશોમાં હવે ભારતીય ઉપખંડનો સમાવેશ થાય છે.

પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સને અગાઉ ઉત્તર અમેરિકામાં જાતિના આંશિક અવશેષો મળ્યા હતા જે 41.2 મિલિયન વર્ષ જૂના હતા જે સૂચવે છે કે આ સમય સુધીમાં, સિટેશિયનોએ પોતાનું વજન વહન કરવાની અને પૃથ્વી પર ચાલવાની ક્ષમતા ગુમાવી દીધી હતી.

એપ્રિલ 2019 જર્નલ કરંટ બાયોલોજીમાં પ્રકાશિત થયેલા અભ્યાસમાં વર્ણવેલ આ ખાસ નવો નમૂનો 42.6 મિલિયન વર્ષ જૂનો હતો અને સીટેશિયનના ઉત્ક્રાંતિ પર નવી માહિતી પૂરી પાડી હતી.

આ અવશેષ પેરુના પેસિફિક તટથી લગભગ 0.6 માઈલ (એક કિલોમીટર) અંતરે પ્લેયા મીડિયા લુના ખાતે મળી આવ્યો હતો.

તેના મેન્ડિબલ્સ રણની જમીનમાં ચરતા હતા અને ખોદકામ દરમિયાન, સંશોધકોને નીચેના જડબા, દાંત, કરોડરજ્જુ, પાંસળી, આગળ અને પાછળના પગના ભાગો અને વ્હેલના પૂર્વજની લાંબી આંગળીઓ પણ મળી આવી હતી જે સંભવતઃ જાળીદાર હતી.

ચાર પગવાળું પ્રાગૈતિહાસિક વ્હેલ અશ્મિભૂત પેરુ 2 માં મળી — પેરેગોસેટસનું તૈયાર ડાબું મેન્ડિબલ. © આંતરિક

તેની શરીરરચનાના આધારે, વૈજ્ઞાનિકો એવા નિષ્કર્ષ પર આવ્યા કે લગભગ 13 ફૂટ (ચાર મીટર) લાંબો આ સિટેશિયન ચાલી અને તરી શકે છે.

ચાર પગવાળું પ્રાગૈતિહાસિક વ્હેલ અશ્મિભૂત પેરુ 3 માં મળી — ખડક પર આરામ કરતા પેરેગોસેટસનું જીવન પુનઃસ્થાપન. પેરેગોસેટસ અનિવાર્યપણે ચાર પગવાળું વ્હેલ હતું: જો કે, તેના અંગૂઠાના છેડા પર નાના ખૂંખાંઓ સાથે તેના જાળીવાળા પગ હતા, જે તેને આધુનિક સીલ કરતાં જમીન પર આગળ વધવા માટે વધુ સક્ષમ બનાવે છે. તેમાં તીક્ષ્ણ દાંત અને લાંબી સ્નોટ દર્શાવવામાં આવી હતી જે સૂચવે છે કે તે માછલી અને/અથવા ક્રસ્ટેશિયન્સ પર ખવડાવે છે. તેના કૌડલ વર્ટીબ્રે પરથી, એવું સૂચવવામાં આવ્યું છે કે તેની પાસે બીવર જેવી ચપટી પૂંછડી હોઈ શકે છે. © Wikimedia Commons નો ભાગ

રોયલ બેલ્જિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ નેચરલ સાયન્સના મુખ્ય લેખક ઓલિવિયર લેમ્બર્ટના જણાવ્યા અનુસાર, "પૂંછડીના કરોડરજ્જુનો ભાગ વર્તમાન સમયના અર્ધ-જલીય સસ્તન પ્રાણીઓ જેવા કે ઓટર સાથે સમાનતા દર્શાવે છે."

"તેથી આ એક પ્રાણી હશે જેણે તરવા માટે તેની પૂંછડીનો વધતો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કર્યું હશે, જે તેને ભારત અને પાકિસ્તાનમાં જૂના સિટેશિયનોથી અલગ પાડે છે," લેમ્બર્ટે જણાવ્યું.

ચાર પગવાળી વ્હેલના ટુકડાઓ અગાઉ ઇજિપ્ત, નાઇજીરીયા, ટોગો, સેનેગલ અને પશ્ચિમ સહારામાં મળી આવ્યા હતા, પરંતુ તેઓ એટલા વિભાજિત હતા કે તેઓ તરી શકે છે કે કેમ તે નિર્ણાયક રીતે નિષ્કર્ષ કાઢવું અશક્ય હતું.

"ભારત અને પાકિસ્તાનની બહાર ચાર પગવાળી વ્હેલ માટે આ અત્યાર સુધીનો સૌથી સંપૂર્ણ નમૂનો છે," લેમ્બર્ટે કહ્યું.

જો પેરુમાં વ્હેલ ઓટરની જેમ તરી શકતી હોય, તો સંશોધકોએ અનુમાન કર્યું હતું કે તે આફ્રિકાના પશ્ચિમ કિનારેથી દક્ષિણ અમેરિકા સુધી એટલાન્ટિકને પાર કરી શકે છે. ખંડીય પ્રવાહના પરિણામે, અંતર આજના કરતાં અડધું હતું, લગભગ 800 માઇલ, અને તે સમયનો પૂર્વ-પશ્ચિમ પ્રવાહ તેમની મુસાફરીને સરળ બનાવશે.

આ શોધથી બીજી પૂર્વધારણાની શક્યતા ઓછી હશે જે મુજબ વ્હેલ ગ્રીનલેન્ડ થઈને ઉત્તર અમેરિકા પહોંચી હતી.

પિસ્કો બેસિન, પેરુના દક્ષિણ કિનારે, સંભવતઃ અસંખ્ય અવશેષો ધરાવે છે, તેની જાળવણી માટેની ઉત્તમ પરિસ્થિતિઓને જોતાં. પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સ માને છે કે "તેમની પાસે ઓછામાં ઓછા આગામી 50 વર્ષ સુધી કામ છે."

આ વાર્તા દ્વારા સંપાદિત કરવામાં આવી નથી MRU.INK સ્ટાફ અને સિન્ડિકેટ ફીડમાંથી ઓટો-જનરેટ થાય છે.