પેનાર્ડ કેસલ રહસ્યો અને લોકકથાઓથી ઘેરાયેલો છે, તેના મૂળ અને ઇતિહાસ વિશે બહુ ઓછું જાણીતું છે. સાઉથ વેલ્સના ગોવર દ્વીપકલ્પમાં સ્થિત, આ ખંડેર કિલ્લો ઘણી વાર્તાઓ અને દંતકથાઓનો વિષય રહ્યો છે, ખાસ કરીને "ફેરીઓના શાપ" ની વાર્તા.
આજે આપણે જે ખંડેર જોઈએ છીએ તે આ એક સમયે એક ભવ્ય કિલ્લાના બાકી છે, કારણ કે તેના ઇતિહાસના રેકોર્ડ રાજકીય ઉથલપાથલ અને તેના યુગના એંગ્લો-નોર્મન બેરોન્સના અસ્વસ્થ શાસનને કારણે સમયના ઝાકળમાં ખોવાઈ ગયા છે.
કિલ્લાની નજીક એક નાની વસાહત ઉછરી હતી, જે સેન્ટ મેરી નામના સ્થાનિક ચર્ચ સાથે પૂર્ણ થઈ હતી, પરંતુ હવે તેની કોઈ નિશાની નથી. કિલ્લાના ખંડેરની પૂર્વમાં ચર્ચની એક દિવાલનો માત્ર એક ભાગ જ ઉભો છે.
કેસલ, જે 12મી સદીનો છે, એક આદિમ માળખું હતું. તે સંભવતઃ હેનરી ડી બ્યુમોન્ટ દ્વારા બાંધવામાં આવ્યું હતું, જે વોરવિકના પ્રથમ અર્લ અથવા હેનરી ડી ન્યુબર્ગ હતા, જેમને ગોવરનું પ્રભુત્વ આપવામાં આવ્યું હતું અને તેમાં કાંઠા, ખાડો અને આદિમ પથ્થરના હોલ સાથે લાકડાના સંરક્ષણનો સમાવેશ થાય છે.
પેનાર્ડ કેસલ ક્યારે નિર્જન થઈ ગયો હતો તે ચોક્કસ નથી, જો કે, વર્ષ 1400 સુધીમાં, કિલ્લામાં કોઈ રહેતું ન હતું. સંભવતઃ તેની ઘટતી જતી સ્થિતિને કારણે અન્ય કોઈએ ક્યારેય અંદર પ્રવેશ કર્યો નથી.
કિલ્લા અને ગામનું શું થયું? પ્રાચીન રેકોર્ડ મુજબ પેનાર્ડ પર ક્યારેય હુમલો થયો ન હતો, તો શા માટે તેને છોડી દેવામાં આવ્યો? એકમાત્ર સંભવિત જવાબ એ ટેકરાઓમાં રહેલો છે જેણે સમગ્ર પ્રદેશને ઘેરી લીધો છે અને કેસલની નરમ ખડકની દિવાલોને તોડી પાડી છે, જે જીવનની સ્થિતિને અસહ્ય બનાવે છે. પેનાર્ડને ક્યારે ત્યજી દેવામાં આવ્યો તે અનિશ્ચિત છે, જો કે 1532 માં ચર્ચ હવે સેવામાં ન હતું.
દંતકથા અનુસાર, કિલ્લાના સ્વામીએ એકવાર સ્થાનિક ફેરીઓને તેમના લગ્નના રિસેપ્શનમાં નૃત્ય કરવાની પરવાનગી નકારી હતી. ગુસ્સે ભરાયેલા નાના લોકોએ માળખું તોડીને મોટું તોફાન કર્યું.
માલિક હિંસક અને પાપી બેરોન હતો જેનો દરેકને ડર હતો. તેમની લડાઈ શક્તિ અને વીરતા સમગ્ર વેલ્સમાં સુપ્રસિદ્ધ હતી. તેના વિરોધીઓ ક્યારેય તેના કિલ્લાની નજીક જવાની હિંમત કરશે નહીં. તેણે પોતાનો સમય અહીં દારૂ પીને વિતાવ્યો.
સામ્રાજ્યમાં યુદ્ધ ચાલી રહ્યું હતું, અને ગ્વિનેડના રાજા, સ્નોડોનિયાના ભગવાન, બેરોનને એક સંદેશ મોકલ્યો, મદદ માટે વિનંતી કરી. બેરોન, યુદ્ધ માટે આતુર અને નફાની તકને સમજવા માટે પૂરતો હોંશિયાર, ઈનામની માંગણી કરીને દૂત રાજાને પાછો ફર્યો.
રાજા ભયાવહ હતો; તેના વિરોધીઓ પૂર્વમાં એક પ્રચંડ સૈન્ય એકત્ર કરી રહ્યા હતા, અને તેને ડર હતો કે તેનું શાસન ટૂંક સમયમાં જ નષ્ટ થઈ જશે. સંદેશવાહક તરત જ બેરોન્સ કેસલમાં પાછો ફર્યો.
"સારું," બેરોને નીચે કહ્યું. "તમારા ભગવાન અને માસ્ટર શું ઓફર કરે છે કે હું આ બાબતમાં તેમનો પક્ષ લઈ શકું?" "મારા માસ્ટર મને તમને આ આપવા માટે આદેશ આપે છે," તેણે બેરોનને શાહી સીલ સાથેનું સ્ક્રોલ આપતા જવાબ આપ્યો.
બ્યુમોન્ટે ઉત્તર અને પશ્ચિમ ખડકો દ્વારા સુરક્ષિત ચૂનાના પત્થર પર કિલ્લાનું નિર્માણ કર્યું હતું. મૂળરૂપે, માળખું એક અંડાકાર રિંગવર્ક હતું, જેમાં હોલ ધરાવતા આંગણાની આસપાસ ખાઈ અને રેમ્પર્ટનો સમાવેશ થાય છે. આજે, આ પ્રારંભિક કિલ્લેબંધીમાંથી માત્ર હોલના પાયા જ દેખાય છે.
આ નિર્ણાયક લડાઈમાં બેરોનનો વિજય થયો અને કારનાર્ફોન કેસલ પર સવારી કરી, જ્યાં વિશાળ ઉજવણી થઈ. રાજા હજુ પણ તેના બહાદુર નાઈટને ઈનામ આપવા માટે મક્કમ હતો. રાજાએ બાંયધરી આપી હતી કે જો તેઓ યુદ્ધ જીતી જાય તો બેરોનને તેઓ ઇચ્છે તે કંઈપણ પુરસ્કાર આપશે.
"તમારી પાસે કયું ઇનામ હશે?" તેણે બેરોનને તેની તિજોરી ખાલી કરવા માટે તૈયાર પૂછ્યું. "તેને નામ આપો, અને તે તમારું છે." “તમારી એક સુંદર દીકરી છે, સાહેબ. તે મારો પુરસ્કાર હશે," બેરોને જવાબ આપ્યો.
રાજા અસ્વસ્થ હતો; આ તે કરાર ન હતો જેની તેણે આશા રાખી હતી, પરંતુ તેણે પહેલેથી જ પ્રતિબદ્ધ કર્યું હતું. રાજાની પુત્રી સુંદર હતી પણ તે સરળ અને પ્રભાવશાળી પણ હતી.
કેટલાકે દાવો કર્યો હતો કે તેના મિત્રો ફેરી હતા અને તેણીએ તેમના દિવસો તેમની સાથે વાતચીત કરવામાં વિતાવ્યા હતા. બેરોનની માંગથી તેણીને આનંદ થયો, અને તેણીએ તેની સાથે લગ્ન કરવા સંમતિ આપી. રાજાએ ભારે હૃદયે તેણીને વિદાય આપી.
જ્યારે બેરોન પેનાર્ડ કેસલ પર પહોંચ્યો, ત્યારે તેણે એક મોટી મિજબાનીનો આદેશ આપ્યો. ઉત્સવો ઝડપથી પુરૂષો અને સ્ત્રીઓ બંનેમાં પીવામાં પરિવર્તિત થયા. બેરોન, નશામાં અને જુસ્સાદાર, રાજકુમારીને પકડી લીધો અને તેણીને તેના એપાર્ટમેન્ટમાં લાવ્યો, તેણીને રાખવાનું નક્કી કર્યું. અગાઉ લગ્ન સમારોહ યોજવાની કોઈ ચર્ચા નહોતી. તેણીએ સબમિટ કર્યું, નશામાં અને બેરોનની શક્તિથી ભરાઈ ગઈ.
રક્ષકોએ અણધારી રીતે બૂમો પાડી. "પેનાર્ડમાં સેના આવી છે." બેરોન યુદ્ધના મેદાનો તરફ ધસી ગયો, જ્યાં તેણે તેના કિલ્લા તરફ ધસી રહેલા દીવાઓનું ટોળું જોયું. તેણે તેની તલવાર પકડી અને ઘૂસણખોરોનો સામનો કરવા દરવાજાની બહાર નીકળી ગયો. જ્યારે તે ઘૂસણખોરો દ્વારા ધસી ગયો, ત્યારે તેણે જમણી અને ડાબી બાજુએ કાપ મૂક્યો, સ્લેશિંગ અને સ્વિંગ કર્યું. જ્યારે તે લડતો હતો, તેની તલવાર ભારે થઈ ગઈ હતી, અને તેના હાથ શ્રમથી પીડાથી બળી ગયા હતા, જ્યાં સુધી તે લડી શક્યો નહીં. લાઇટોએ તેને ઘેરી લીધો, અને તેણે કાપવાનું અને કાપવાનું ચાલુ રાખ્યું.
અંતે, થાકીને, તે તેના ઘૂંટણ પર પડી ગયો, તેની આસપાસ નૃત્ય કરતી ઝબકતી લાઇટ્સ તરફ જોતો રહ્યો, અને તેણે કલ્પના કરી કે તેણે ગોસમરની પાંખોની ઝાંખી ચમક જોઈ.
તે જ રાત્રે સમુદ્રમાંથી રેતીનો પહાડ ઉડી ગયો. તે કોઈ સૈન્ય ન હતું, પરંતુ લગ્નના ઉત્સવમાં જોડાવા આવેલા ફેરીઓનો એક ટોળું હતું. જ્યારે તે ત્યાં ઊભો રહીને જોતો રહ્યો, ત્યારે પવને ફેરીઓને ઉડાવી દીધી, અને હિંસક તોફાન તેના કિલ્લાને મારવા લાગ્યું. કેસલ, બેરોન અને પ્રિન્સેસ અદૃશ્ય થઈ ગયા.
અન્ય દંતકથા અનુસાર, કિલ્લો એક જાદુગર દ્વારા આક્રમણકારી નોર્મન્સથી પોતાને મૃત્યુથી બચાવવા માટે બનાવવામાં આવ્યો હતો. એવું કહેવાય છે કે તેણે ગ્વરચ-વાય-રીબિન નામના પાંખવાળા રાક્ષસને બોલાવ્યો હતો, જે કિલ્લાની દિવાલોમાં માણસોને રાત પસાર કરવાની મંજૂરી આપશે નહીં. દંતકથાઓ કહે છે કે તેણીએ તેના પંજા અને લાંબા કાળા દાંત સાથે કિલ્લામાં સૂવાનો પ્રયાસ કરનાર કોઈપણ પર હુમલો કર્યો.
બેરોન, પ્રિન્સેસ અને ફેરીની વાર્તા એવી છે જે પેઢીઓથી પસાર થઈ છે અને એક રસપ્રદ દંતકથા છે જે કલ્પનાને આકર્ષિત કરે છે.
પેનાર્ડ કેસલના અવશેષો વેલ્શના ઇતિહાસમાં વિશેષ સ્થાન ધરાવે છે, અને બેરોન અને પ્રિન્સેસના અદ્રશ્ય થવાની આસપાસનું રહસ્ય ફક્ત ષડયંત્રમાં વધારો કરે છે. જો તમને ક્યારેય ખંડેરોની મુલાકાત લેવાની તક મળે, તો તમે તમારી જાતને સમયસર પાછા લઈ જશો અને વેલ્સના સમૃદ્ધ લોકકથા અને પ્રાચીન ઇતિહાસમાં ડૂબી જશો.
