પીંછાવાળા ડાયનાસોરનો એક નવો પ્રકાર, જે તેના હાથ પર પાંખો સાથે સૌથી મોટો હજુ સુધી જાણીતો છે, તે ચીનમાં મળી આવ્યો છે.
ઝેન્યુઆનલોંગ, જેમ કે તે જાણીતું છે, પીંછામાં કોટેડ છે અને આધુનિક પક્ષી જેવું લાગે છે, ક્વિલ લાક્ષણિકતાઓના ત્રણ સ્તરો સાથે પૂર્ણ છે. આ નવો રાક્ષસ 125 મિલિયન વર્ષ જૂનો માનવામાં આવે છે અને તે જાણીતા વેલોસિરાપ્ટરનો નજીકનો સંબંધી છે.
ચીનનો લિયાઓનિંગ પ્રાંત, જ્યાં ઝેન્યુઆનલોંગની શોધ કરવામાં આવી હતી, તે સેંકડો પીંછાવાળા ડાયનાસોર માટે જાણીતું છે જે ત્યાં મળી આવ્યા છે અને આ તાજેતરની શોધ વિસ્તારની જૈવવિવિધતામાં વધારો કરે છે.
ઝેન્યુઆનલોંગના અશ્મિ, અન્ય નમુનાઓની જેમ, પ્રારંભિક ક્રેટેસિયસ યુગના ડાયનાસોરના જીવનનું ઉત્તમ રીતે સાચવેલ ઉદાહરણ છે.
ઝેન્યુઆનલોંગના નામની વ્યુત્પત્તિ શબ્દ "લાંબા" શબ્દના સંયોજન પરથી આવે છે, જેનો અર્થ ચિની ભાષામાં ડ્રેગન થાય છે અને "ઝેન્યુઆન", જે વ્યક્તિએ અભ્યાસ માટે નમૂનો મેળવ્યો હતો તેની અટક.
સાયન્ટિફિક રિપોર્ટ્સ જર્નલમાં આજે પ્રકાશિત થયેલા એક પેપર અનુસાર, આ પ્રદેશમાં શોધાયેલા અન્ય જીવોની જેમ ડાયનાસોર પણ "તેના હાથ પર વિશાળ પાંખો ધરાવે છે અને પૂંછડી પરના મોટા દ્વિપક્ષીય પીછાઓના બહુવિધ સમૂહો ધરાવે છે".
પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સ નોંધે છે કે, તેના નજીકના સંબંધીઓથી વિપરીત, રેપ્ટર "પાછળના અંગો પર નકામા પીછાઓનો અભાવ દેખાય છે."
પરંતુ તે આ પરિબળો નથી જે આ ડાયનાસોરને ખાસ કરીને અનન્ય બનાવે છે. સંશોધકો સમજાવે છે કે ઝેન્યુઆનલોંગ "તેના મોટા શરીરના કદ અને પ્રમાણસર નાના હાથને કારણે, અન્ય લિયાઓનિંગ ડ્રોમિયોસોરિડ્સની વિશાળ બહુમતીની તુલનામાં એક અસ્પષ્ટ અને દુર્લભ પ્રાણી છે".
ડાયનાસોરના પિતરાઈ મોટાભાગે સામાન્ય ઘરની બિલાડીના કદના હોય છે. ઝેન્યુઆનલોંગ મોટી છે, તેની આગળના ટૂંકા હાથ અને પ્રચંડ, જટિલ પાંખો છે.
ઝેન્યુઆનલોંગનું બીજું એક રસપ્રદ પાસું એ છે કે, આ પાંખોની હાજરી હોવા છતાં, તેઓ ઉડાન માટે ઑપ્ટિમાઇઝ્ડ હોય તેવું લાગતું નથી. સંશોધકોને શંકા છે કે ઝેન્યુઆનલોંગ જેવી ટૂંકી સશસ્ત્ર પ્રજાતિ ઉડતી ન હોવા છતાં પાંખો વિકસિત કરે છે.
"એવું બની શકે છે કે પીછાઓના બહુવિધ સ્તરો ધરાવતી આવી મોટી પાંખો પ્રદર્શન હેતુઓ માટે ઉપયોગી હતી, અને સંભવતઃ આ જ કારણસર વિકસિત થઈ હતી અને ઉડાન માટે નહીં, અને આ એક કારણ છે કે તેમને પેરાવિયનમાં રાખવામાં આવ્યા હશે જેઓ ઉડતા ન હતા, "સંશોધકોએ દાવો કર્યો હતો.
