આકાશમાં વિચિત્ર અને રહસ્યમય પ્રકાશની ઘટના પ્રાચીન સમયથી નોંધવામાં આવી છે. આમાંના ઘણાને શુકન, દેવતાઓના ચિહ્નો અથવા દેવદૂતો જેવી અલૌકિક સંસ્થાઓ તરીકે અર્થઘટન કરવામાં આવ્યું છે. પરંતુ કેટલીક વિચિત્ર ઘટનાઓ છે જે સમજાવી શકાતી નથી. આવું જ એક ઉદાહરણ છે વેલા ઘટના.
વેલા ઘટના (ક્યારેક દક્ષિણ એટલાન્ટિક ફ્લેશ તરીકે ઓળખાય છે) 22 સપ્ટેમ્બર, 1979ના રોજ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના વેલા ઉપગ્રહ દ્વારા શોધાયેલ પ્રકાશની હજુ સુધી અજાણી ડબલ ફ્લેશ હતી. એવું અનુમાન કરવામાં આવ્યું છે કે ડબલ ફ્લેશ પરમાણુ વિસ્ફોટની લાક્ષણિકતા હતી. ; જો કે, આ ઘટના વિશે તાજેતરમાં જાહેર કરાયેલ માહિતી કહે છે કે તે "કદાચ પરમાણુ વિસ્ફોટથી ન હતી, જો કે તે નકારી શકાય નહીં કે આ સંકેત પરમાણુ મૂળનો હતો."
ફ્લેશ 22 સપ્ટેમ્બર 1979ના રોજ 00:53 જીએમટી પર મળી આવી હતી. ઉપગ્રહે હિંદ મહાસાગરમાં બે થી ત્રણ કિલોટનના વાતાવરણીય પરમાણુ વિસ્ફોટની લાક્ષણિકતા ડબલ ફ્લેશ (ખૂબ જ ઝડપી અને ખૂબ જ તેજસ્વી ફ્લેશ, પછી લાંબી અને ઓછી તેજસ્વી)ની જાણ કરી. બૌવેત આઇલેન્ડ (નોર્વેજીયન અવલંબન) અને પ્રિન્સ એડવર્ડ ટાપુઓ (દક્ષિણ આફ્રિકન અવલંબન). યુ.એસ. એરફોર્સના વિમાનોએ ફ્લૅશ શોધી કાઢ્યા પછી તરત જ વિસ્તારમાં ઉડાન ભરી હતી પરંતુ વિસ્ફોટ અથવા રેડિયેશનના કોઈ ચિહ્નો શોધી શક્યા ન હતા.
1999 માં યુએસ સેનેટના વ્હાઇટપેપરમાં જણાવ્યું હતું: "યુએસ વેલા ઉપગ્રહ પર ઓપ્ટિકલ સેન્સર દ્વારા રેકોર્ડ કરાયેલ સાઉથ એટલાન્ટિક ફ્લેશ સપ્ટેમ્બર 1979 માં પરમાણુ વિસ્ફોટ હતો કે કેમ તે અંગે અનિશ્ચિતતા રહે છે અને જો એમ હોય તો, તે કોનું હતું." રસપ્રદ વાત એ છે કે વેલા ઉપગ્રહો દ્વારા શોધાયેલ અગાઉના 41 ડબલ ફ્લૅશ પરમાણુ શસ્ત્રોના પરીક્ષણોને કારણે થયા હતા.
એવી કેટલીક અટકળો છે કે આ પરીક્ષણ સંયુક્ત ઇઝરાયલી અથવા દક્ષિણ આફ્રિકાની પહેલ હોઈ શકે છે જે તે સમયે દોષિત સોવિયેત જાસૂસ અને દક્ષિણ આફ્રિકાના સિમોન્સ ટાઉન નેવલ બેઝના કમાન્ડર કોમોડોર ડીટર ગેરહાર્ટ દ્વારા પુષ્ટિ કરવામાં આવી છે (જોકે તે સાબિત થયું નથી).
કેટલાક અન્ય સ્પષ્ટતાઓમાં ઉપગ્રહ સાથે અથડાતા ઉલ્કાનો સમાવેશ થાય છે; વાતાવરણીય રીફ્રેક્શન; કુદરતી પ્રકાશ માટે કેમેરા પ્રતિભાવ; અને વાતાવરણમાં ભેજ અથવા એરોસોલના કારણે અસામાન્ય પ્રકાશની સ્થિતિ. જો કે, વેલાની ઘટના કેવી રીતે અને શા માટે બની તે અંગે વૈજ્ઞાનિકો હજુ પણ ચોક્કસ નથી.
