A principios de 1995, Mike "Madman" Marcum intentou construír unha máquina do tempo no pórtico da súa casa en Stanberry, Missouri, nos Estados Unidos. Comezou a traballar nun artefacto chamado Jacobs Ladder.
Reduce a resistencia do aire entre dous polos utilizando un láser de disco compacto modificado. O resultado será un arco continuo. Cando acendeu o dispositivo, viu algo inusual.
Había unha marca de calor, semellante á que verías no pavimento quente, excepto que tiña forma de vórtice e era circular. Así que decidiu probar o efecto lanzando un parafuso de chapa a través do vórtice para ver que pasaría. Segundo el, desapareceu durante medio segundo antes de reaparecer a poucos metros un segundo despois.
Daquela só tiña 21 anos e era un estudante de electricidade. Cando se compara cos seus amigos, pódese dicir que Marcum é bastante intelixente. Ao parecer, Marcum intentou construír unha máquina do tempo porque quería conseguir os números gañadores da lotería do futuro. Non obstante, tiña un problema de que necesitaba moito poder para facelo funcionar.
Despois dunhas cantas probas máis, o láser CD ardeu. Pensou que se ía reconstruír a máquina de novo, tamén podería usar transformadores máis grandes.
O seu plan orixinal era comprar os transformadores, pero son bastante caros. Recorreu á alternativa. Na central eléctrica local había 6 transformadores antigos. Marcum roubou seis transformadores de máis de 300 libras dunha estación de xeración de luz e enerxía de St. Joseph en King City, Missouri.
Mentres probaba os seus experimentos, provocou un apagón masivo en varios bloques do seu barrio. Uns momentos despois, o xerife do condado de Gentry, Eugene Lupfer, arrestouno cunha orde de arresto dentro da súa casa o 29 de xaneiro de 1995, por roubar os transformadores.
Despois de varios meses en prisión, Marcum foi liberado. E despois foi invitado a converterse en convidado de Art Bell en Coast to Coast Radio. Conta a historia do parafuso e os seus plans para construír unha máquina do tempo. Promet que a partir de agora o fará legalmente.
Marcum díxolle a Art que aínda quería crear outro experimento pero que non tiña cartos nin recambios. Durante a entrevista, deu o seu número de teléfono e recibiu chamadas sen parar durante 3 días. O programa axudou moito a Marcum porque moitos oíntes compartiuno con ideas, financiamento e recambios.
Coa axuda e as doazóns dos seus oíntes, o seu próximo proxecto de máquina do tempo foi máis poderoso e moito máis grande que o anterior. Aínda que o motor orixinal funcionaba á taxa de quilovatios, esta vez foi deseñado para 3 megavatios. Porque quería probar a máquina por si mesmo.
Ademais, Marcum instala un campo magnético xiratorio similar ao que o exército estadounidense utilizou no Experimento de Filadelfia. Dixo que os campos magnéticos rotativos son máis efectivos e eficientes.
Art Bell volveu ter a Mike Marcum como convidado un ano despois. Marcum afirmou estar experimentando cunha máquina do tempo máis sofisticada. O vórtice electromagnético era o suficientemente grande como para entrar un home.
A entrevista rematou con Marcum afirmando que está a piques de xerar a cantidade de tensión desexada para facer funcionar a máquina. Cando lle preguntaron que levaría con el, respondeu só o seu teléfono móbil. Ao final do programa, Mike decidiu dar o seu enderezo en lugar do seu número de teléfono. Calquera persoa interesada pode buscar a súa casa en Google Earth.
Durante a segunda, e última, aparición de Marcum no programa de Bell en 1996, dixo que estaba a 30 días de completar a súa máquina do tempo "legal".
Mike Marcum desapareceu en 1997 e desde entón non se viu nin se sabe nada. Pouco despois de desaparecer Marcum, un oínte chamou o programa Art Bell para falar dunha estraña historia que atopara. Na década de 1930 a policía atopou un morto nunha praia de California.
Morreu esmagado nun estraño tubo metálico, o home era irrecoñecible e preto do seu corpo atopouse un misterioso artefacto. O interlocutor dixo que o dispositivo parecía un teléfono móbil.
