Tar éis dóibh staidéar a dhéanamh ar Mars ar feadh na mblianta, admhaíonn eolaithe go bhfuil seans maith ann gur athraigh tionchar astaróideach nó cóiméad cinniúint an Phláinéid Dhearg. I gcomparáid leis an Domhan, tá Mars lán le cráitéir iarmharta, rud nach ionadh mar gheall ar sheasamh neamhfhabhrach Mars inár gcóras gréine, díreach in aice leis an gcreasa astaróideach.
Mar thoradh air sin, bíonn Mars ag pummáil go leanúnach ag astaróidigh, agus murab ionann agus an Domhan, níl gealach níos mó ag Mars chun í a chosaint ar astaróidigh atá ag teacht isteach.
Ag breathnú siar ar an am, tá a fhios againn go raibh tionchar ag carraigeacha móra spáis ar an Domhan san am atá thart, agus b’fhéidir gur athraigh cuid de na tionchair sin cúrsa stair ár bplainéad.
Tá an crater tionchair Chicxulub, atá suite ar leithinis Yucatan i Meicsiceo (féach an íomhá thuas), ar cheann de na samplaí is fearr atá ar eolas againn, agus creideann roinnt saineolaithe gurbh é an chúis ba mhó le díothú dineasáir.
An bhfuil sé indéanta go bhféadfadh rud éigin cosúil leis tarlú ar Mars dá dtarlódh rud éigin cosúil leis ar an Domhan? Ar Mars, fuaireamar crater tionchair iontach i gceantar Lyot atá timpeall 125 míle ar trastomhas.
Léiríonn méid an chrater iarmharta seo cé chomh cumhachtach agus a bhí an tionchar, agus d’fhéadfadh sé a bheith ar cheann de na príomhchúiseanna gur “fásach” é Mars anois.
D’fhéadfadh tionchar an chóiméid seo scrios mór a dhéanamh ar chóras pláinéadach Mars. Ócáid thar a bheith tubaisteach a bheadh ann i dtéarmaí athrú aeráide domhanda. An bhfuil sé indéanta go raibh an saol ag Mars i bhfad sular chaill sí a atmaisféar?
Tá fiú sibhialtachtaí ar a dtugtaí Mars mar “bhaile” imithe as feidhm anois. Más mar sin atá, cá ndeachaigh na Martians? An ndearna siad amach é beo? Ar éirigh leo teitheadh roimh an tubaiste? An bhfuil Mars ceangailte leis an Domhan ar bhealach ar bith? Níl iontu seo ach cuid den iliomad ceisteanna nach mór a fhreagairt.
Lochlannach Tháinig mé ar a chuspóir, Mars, an 20 Iúil, 1976, tar éis turas deich mí ón Domhan. Bhí na grianghraif a d’fhill mé ar an Domhan Lochlannach iontach, agus nocht cuid acu nach raibh Mars chomh neamhchosúil leis an Domhan.
Tá ceantair áirithe ar Mars, mar shampla Death Valley, cosúil le háiteanna ar an Domhan. Tar éis tástálacha éagsúla a dhéanamh ar thóir na beatha ar Mhars, éiríonn scéal Lochlannach I níos spreagúla. Lochlannach D’fhill mé torthaí conspóideacha.
Chruthaigh an Dr. Gil Levin ceann de thástálacha an probe Lochlannach, a bhí ina thástáil “éasca”. Mhínigh sé go ndéanann miocrorgánaigh, cosúil leatsa agus liomsa agus gach rud eile, dé-ocsaíd charbóin a análú agus a exhale.
Bhailigh NASA sampla beag d’ithir Martian agus chuir sé taobh istigh de choimeádán beag é, a scrúdaíodh ar feadh seachtaine le haghaidh comharthaí “boilgeoga” taobh istigh den fheadán, agus ansin tharla rud gan choinne tar éis seacht lá.
De réir chaighdeáin NASA, bhí an tástáil saoil ar Mars dearfach ó chonacthas “boilgeoga” laistigh de choimeádán Lochlannach I. Tháinig tástálacha eile le critéir dhifriúla ar ais diúltach, ach tháinig tástáil amháin dearfach ar ais don saol.
Roghnaigh NASA a bheith aireach sa chás seo, ag rá, “Níl aon deimhniú ar an saol ar Mhars.” Dar le roinnt eolaithe, bhí atmaisféar cosúil le Domhan ag Mars roimhe seo, ach cuireadh deireadh leis 65 milliún bliain ó shin.
Ag cur leis an teoiric seo, rinneadh tuairimíocht san am atá thart go mb’fhéidir gur theith an tsibhialtacht a bhíodh ina gcónaí ar Mars chun na Cruinne agus í ar thóir tearmainn shábháilte. Mar sin, an gcáilímid anois mar na “Martians” a bhí á gcuardach againn?
Éilíonn roinnt eolaithe gur aimsigh siad fianaise láidir ar shibhialtachtaí imithe ar Mars, agus go mb’fhéidir gur aimsigh siad comhartha núicléach in atmaisféar Martian a mheaitseálann an Domhan tar éis tástála núicléach.
De réir eolaithe, is féidir fianaise de Xenon-129 a fháil i gcainníochtaí ollmhóra ar Mars, agus is é an t-aon phróiseas aitheanta a dhéanann Xenon-129 ná pléascadh núicléach. An é seo ach sampla eile de chomh cosúil is atá Mars agus an Domhan? Nó an gcruthóidh sé gur áit an-difriúil í Mars uair amháin?
