Ina tóir “Ar iarraidh 411” sraith leabhar ar chealú aisteach, ceann de na cásanna cora a chlúdaigh imscrúdaitheoir agus iar-oifigeach póilíní David Paulides ionaid timpeall ar bhuachaill 10 mbliana d’aois darb ainm Damian McKenzie a d’imigh ar shlí na fírinne ón Astráil in imthosca aisteach siar i 1974 gan rian.
I mí Mheán Fómhair na bliana sin, bhí McKenzie agus grúpa de daichead déagóir eile ar champa óige ar shléibhte Stát Victoria na hAstráile, in aice le Victoria Falls agus Abhainn Acheron i Taggerty. Bhí an campa féin á reáchtáil ag an “Sraith na hAstráile Óga,” agus bhí sé beartaithe gur turas simplí 5 lá a bheadh ann ina rachadh na mic léinn ag fálróid agus ag glacadh páirte i ngníomhaíochtaí éagsúla lasmuigh, gan aon rud ró-chontúirteach. Bhí maoirseacht mhaith ar an gcampa, agus ní raibh fadhb nó eachtra riamh ann, ach bhí sé sin ar tí athrú go suntasach.
Ar 4 Meán Fómhair, 1974, chuaigh an grúpa ar thuras go Steavenson Falls i Marysville, Victoria, a bhain le siúl suas conair foirceannadh ón sliabh go dtí na heasanna. Bhí an fánaíocht strenuous, ach bhí an grúpa faoi mhaoirseacht dhlúth agus bhí gach duine laistigh de raon amhairc na ndaoine eile. Deirtear gur bhog Damien chun tosaigh ar na cinn eile ag pointe amháin, ag imeacht go gairid ón radharc, ach nuair a tháinig an chóisir timpeall an lúb, ní raibh áit le fáil ann.
Ní raibh an mhaoirseacht in ann an buachaill a aimsiú trí chuardach a dhéanamh ar an gceantar, agus níor tugadh freagra air; bhí an chuma air go raibh sé díreach tar éis céim amach ón bpláinéad. Nuair a cuireadh údaráis ar an eolas, seoladh ceann de na hoibríochtaí cuardaigh is mó i stair na hAstráile chun teacht air, ina raibh os cionn 300 duine ó ghníomhaireachtaí éagsúla, lena n-áirítear na póilíní, an Scuad Cuardaigh agus Tarrthála, Rannóg Cuardaigh agus Tarrthála Chónaidhm na gClubanna Siúil Victeoiriacha, an Coimisiún Foraoiseachta Victoria, an Chrois Dhearg, agus go leor saorálaithe áitiúla, chomh maith le húsáid aerárthaí agus madraí rianaithe chun an fásach toirmiscthe a sciúradh. Mhair an cuardach níos mó ná seachtain agus cuireadh stop leis sa deireadh mar gheall ar an drochaimsir gan comhartha amháin de Damian McKenzie a fháil, anaithnid a bhí i ndán dó.
Bheadh roinnt peculiarities aisteach, de réir David Paulides le linn an chuardaigh. Maidir le ceann amháin, éilíonn sé nach bhféadfadh na madraí rianaithe aon bholadh a thógáil den bhuachaill. Ní hé gur phioc siad rian agus ansin chaill siad é; ina áit sin, ní raibh na madraí in ann aon léamh boladh a fháil don bhuachaill, ag timpeallú i gciorcail, cinnte faoi na rudaí a bhí ceaptha dóibh a lorg. Leid aisteach eile, dar le Paulides, is ea go bhfuarthas amach go raibh rianta an bhuachalla tar éis dul suas taobh amháin den eas agus ansin stad sé amhail is go raibh sé ag galú ansin ar an láthair. Leid neamhghnách é seo, cé nach bhfuil sé soiléir cé chomh fíor agus atá sé, mar a dúirt speisialtóir imscrúdaithe amháin ar an gcás darb ainm Valentine Smith:
Coinníonn fiosracht ag fás. Cibé an bhfuil na loirg chos aisteach atá ag imeacht ina maisiú nó nach bhfuil, is é fírinne an scéil nach raibh Damian ná aon chomhartha de suite riamh, rud a d’fhág go raibh smaointe caol faoi na rudaí a tharla dó. Féidearthacht amháin is ea gur chaill sé sa tor. Bhí an limistéar ina raibh siad ag siúl tréithrithe mar chnoic agus foraoisí dlúth, le scuab trom agus duilliúr a bhí dosháraithe go praiticiúil i roinnt réimsí. D'admhaigh fiú pearsanra cuardaigh agus tarrthála nach bhféadfadh an buachaill a bheith ach cúpla troigh uaidh agus b’fhéidir nár thug siad faoi deara é. Dá mba rud é gur bhuail titim é gan aithne, go bhfuair sé bás go hipiteirme sna teochtaí frigide, nó go raibh sé faoi bhac agus mura raibh sé in ann glaoch, is féidir go mbeadh an oibríocht caillte aige.
Is í an fhadhb atá ann ná nach raibh sé as radharc ach ar feadh cúpla nóiméad, mar sin cén chaoi a bhféadfadh sé a bheith imithe chomh fada sin ón ngrúpa, agus cén fáth nár fhreagair sé go nglaofaí ar a ainm go gairid tar éis dó imeacht?
Teoiric eile is ea gur thit sé go foréigneach síos fána géar agus gur thit sé isteach in Abhainn Steavenson in aice láimhe, áit a bhfuil sé nite agus báite, cé gur chuardaigh lucht cuardaigh an abhainn measartha éadomhain agus mallghluaiste agus go raibh siad an-cinnte nach raibh sé ann . An bhféadfaidís, ar an láimh eile, dearmad a dhéanamh air?
Tá an fhéidearthacht ann freisin gur thit sé i mbun mineshaft, toisc gur úsáideadh an limistéar ar dtús le haghaidh lorgaireachta óir go pointe áirithe, agus cé gur cuireadh bac ar na seaftaí mianaigh ar fad atá ar eolas le fada chun é seo a chosc, b’fhéidir go bhfuil níos mó ann a cailleadh. agus dearmad déanta air. Níos ominous fiú amháin an fhéidearthacht gur fuadaíodh Damian, ach maíonn finnéithe nach raibh aon chomhartha ann go raibh duine neamhghnách sa chomharsanacht, agus go mbeadh sé deacair ag an topagrafaíocht ar fhuadach an buachaill a spalpadh agus ansin é a athlonnú go héifeachtach, agus an t-aon éasca aige bealach chun é sin a dhéanamh a bheith síos an rian sin.
I ndeireadh na dála, níl a fhios againn cad a tharla do Damien McKenzie. Táimid fágtha ag fiafraí conas a d’fhéadfadh sé a bheith as radharc ar feadh cúpla nóiméad agus ansin imeacht as éadan an domhain. Táimid fágtha le ráitis Paulides go raibh rianta ann a d’imigh as radharc go liteartha i lár an turais agus go raibh madraí rianaithe go hiomlán trína chéile, ach níl sé soiléir cé chomh infhíoraithe atá sé seo. Ar cailleadh, fuadaíodh, maraíodh fiadhúlra an buachaill seo, nó b’fhéidir gur fhulaing fórsaí anaithnid é? Cibé scéal é, níor aimsíodh an buachaill riamh, agus tá a chás fós gan réiteach go dtí an lá atá inniu ann.
