As it giet om skepsels dy't dizze planeet al milennia mei ús dield hawwe, is dizze lytse wjirm wierskynlik de duvel dy't jo net kenne. Yn 2008 ûndersochten ûndersikers fan 'e universiteiten fan Gent (België) en Princeton (Ingelân) de oanwêzigens fan baktearjemienskippen yn 'e Súdafrikaanske goudmyn doe't se wat folslein ûnferwachts ûntdutsen.
In en in heale kilometer djip, wêr't it oerlibjen fan iensellige organismen allinich mooglik leaude, ferskynden komplekse wêzens dy't se mei rjocht de "duvel wjirm" (wittenskippers neamden it "Halicephalobus Mephisto", ta eare fan Mephistopheles, in ûndergrûnske demon út 'e midsieuske Dútske leginde Faust). De wittenskippers wiene ferbjustere. Dizze lytse heale millimeter lange nematoade fernear temperatueren boppe 40ºC, it hast ûntbrekken fan soerstof en hege hoemannichten metaan. Yndied, it libbet yn 'e hel en liket it net te skele.
Dat wie tsien jier lyn. No hawwe ûndersikers fan 'e Amerikaanske universiteit it genoom fan dizze unike wjirm sekwearre. De resultaten, publisearre yn it tydskrift "Natuerkommunikaasje", hawwe oanwizings levere oer hoe't jo lichem oanpast oan dizze deadlike omjouwingsomstannichheden. Dêrnjonken kin dizze kennis neffens de auteurs minsken helpe om har yn 'e takomst oan te passen oan in waarmer klimaat.
De duvelwjirm is it djipste libbene dier dat ea fûn is en it earste ûndergrûnske dat it genoom sekwinsje hat. Dit "barcode" die bliken hoe't it bist in ûngewoan grut oantal waarmte-skokproteinen, bekend as Hsp70, kodearret, wat opfallend is, om't in protte nematodesoarten wêrfan de genomen wurde opfolge, net sa'n grut oantal sjen litte. Hsp70 is in goed studearre gen dat bestiet yn alle foarmen fan libben en herstelt sellulêre sûnens troch waarmte skea.
Gene kopyen
In protte fan 'e Hsp70-genen yn' e duvelwjirmgenoom wiene kopyen fan harsels. It genoom hat ek ekstra kopyen fan 'e AIG1-genen, bekende genen foar oerlibjen fan sellen yn planten en bisten. Mear ûndersyk sil nedich wêze, mar John Bracht, in assistint heechlearaar biology oan 'e Amerikaanske Universiteit dy't it projekt foar genoomsekwinsje liede, is fan betinken dat de oanwêzigens fan kopyen fan it gen de evolúsjonêre oanpassing fan 'e wjirm oanjout.
“De Duvelwjirm kin net fuortrinne; it is ûndergrûns," Bracht leit út yn in parseberjocht. "It hat gjin oare kar as oanpasse of stjerre. Wy stelle foar dat as in bist net kin ûntkomme oan intense waarmte, it begjint ekstra kopyen fan dizze twa genen te meitsjen om te oerlibjen.
Troch oare genomen te scannen, identifisearre Bracht oare gefallen wêryn deselde twa genfamyljes, Hsp70 en AIG1, útwreide wurde. De bisten dy't er identifisearre binne bivalven, in groep mollusken dy't mossels, oesters en moksels omfetsje. Se binne oanpast oan waarmte lykas de duvel syn wjirm. Dit suggerearret dat it patroan identifisearre yn it Súd-Afrikaanske skepsel fierder kin útwreidzje nei oare organismen dy't net kinne ûntkomme oan miljeuwaarmte.
Bûtenlânske ferbining
Hast in tsien jier lyn wie de duvelwjirm ûnbekend. It is no in ûnderwerp fan stúdzje yn wittenskiplike laboratoaren, ynklusyf Bracht's. Doe't Bracht him nei it kolleezje naam, herinnert er him dat er syn learlingen fertelde dat aliens lâne wiene. De metafoar is gjin oerdriuwing. NASA stipet wjirmûndersyk, sadat it wittenskippers kin leare oer it sykjen nei libben bûten de ierde.
“In diel fan dit wurk giet om it sykjen nei 'biosignatures': stabile gemyske spoaren dy't troch libbene dingen efterlitten wurde. Wy rjochtsje ús op in ubiquitous biosignature fan organysk libben, genomysk DNA, krigen fan in bist dat ienris hat oanpast oan in omjouwing dy't ûnbewenber achte wurdt foar kompleks libben: djip ûndergrûn. seit Bracht. "It is wurk dat ús kin freegje om it sykjen nei bûtenierdsk libben út te wreidzjen nei de djippe ûndergrûnske regio's fan 'ûnbewenbere' eksoplaneten," hy foeget ta.
