Selon des recherches basées sur des photographies historiques, les ossements pourraient avoir été conservés des millénaires avant les momies les plus anciennes connues.
Selon de nouvelles recherches, un groupe de restes humains vieux de 8,000 XNUMX ans découverts dans la vallée du Sado au Portugal pourrait être les plus anciennes momies connues au monde.
Les chercheurs ont pu recréer des lieux de sépulture possibles sur la base d'images prises de 13 restes lors de leurs fouilles initiales dans les années 1960, révélant des informations sur les rites funéraires employés par les peuples mésolithiques européens.
L'étude, publiée dans le European Journal of Archaeology par une équipe de l'Université d'Uppsala, de l'Université de Linnaeus et de l'Université de Lisbonne au Portugal, révèle que les habitants de la vallée du Sado se desséchaient par momification.
Dans, les tissus mous des corps ne sont plus préservés, ce qui rend difficile la recherche de signes d'une telle préservation. Les experts ont utilisé une méthode appelée archéothanatologie pour documenter et analyser les restes, et ont également examiné les résultats des expériences de décomposition menées par le Forensic Anthropology Research Facility de la Texas State University.
Sur la base de ce que nous savons de la décomposition du corps, ainsi que des observations sur la répartition spatiale des ossements, les archéologues ont fait des déductions sur la façon dont les habitants de la vallée du Sado manipulaient les corps de leurs morts, qu'ils enterraient les genoux pliés et pressés. contre la poitrine.
Au fur et à mesure que les corps se desséchaient, il semble que les humains vivants aient resserré des cordes liant les membres en place, les comprimant dans la position souhaitée.
Si les corps étaient enterrés dans un état desséché, plutôt que comme des cadavres frais, cela expliquerait certains des signes de pratiques de momification.
Il n'y a pas la désarticulation que vous attendriez dans les articulations, et les corps montrent une hyperflexion dans les membres. La façon dont les sédiments se rassemblent autour des os a maintenu l'articulation des articulations et indique également que la chair ne s'est pas décomposée après l'enterrement.
Les habitants de la vallée du Sado ont peut-être décidé de momifier leur défunt pour faciliter le transport vers la tombe et aider le corps à conserver sa forme après l'enterrement.
Si les techniques de momification européennes remontent à des milliers d'années au-delà de ce que l'on pensait auparavant, cela pourrait nous aider à mieux comprendre les systèmes de croyance mésolithiques, en particulier ceux concernant la mort et l'enterrement.
La majorité des momies restantes dans le monde n'ont pas plus de 4,000 5,700 ans, tandis que les preuves montrent que les anciens Égyptiens ont commencé le processus il y a XNUMX XNUMX ans.
Les corps des momies Chinchorro de la côte chilienne, longtemps considérées comme les plus anciennes momies du monde, ont été volontairement préservés il y a environ 7,000 XNUMX ans par les chasseurs-cueilleurs de la région.
