Un groupe d'empreintes de mains et d'empreintes de pas fossilisées trouvées au Tibet, datant d'environ 200,000 XNUMX ans, pourraient être les premiers exemples d'art humain. Et ils ont été fabriqués par des enfants.
Tous les parents savent que les enfants adorent mettre les mains et les pieds dans la boue. Tel semble être le cas il y a longtemps à ce qui était autrefois une source chaude à Quesang, haut sur le plateau tibétain à une altitude de 4,269 14,000 mètres (XNUMX XNUMX pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Un rapport dans le Journal de décembre 2021 Bulletin scientifique a suggéré que ces impressions ont été placées intentionnellement, et pas seulement le résultat d'une errance dans la région. Les empreintes de pieds et de mains s'inscrivent exactement dans un espace, disposées rapprochées comme une mosaïque. Leur taille indique qu'ils ont été fabriqués par deux enfants, l'un de la taille d'un enfant de 7 ans et l'autre de la taille d'un enfant de 12 ans.
Pendant ce temps, le travertin, qui est un type de calcaire formé par des sources minérales chaudes, formait une boue pâteuse qui était parfaite pour faire des empreintes de mains. Plus tard, lorsque la source chaude s'est tarie, la boue s'est durcie en pierre, préservant les empreintes au fil du temps.
Les roches ont été datées entre 169,000 226,000 et XNUMX XNUMX ans. On ne sait pas exactement qui étaient les personnes qui vivaient sur le plateau tibétain à cette époque, mais les individus étaient peut-être des Néandertaliens ou plus probablement des Dénisoviens plutôt que des Homo sapiens. Les Dénisoviens sont une branche de nos premiers ancêtres qui vivaient en Asie et ressemblaient aux humains modernes. Les Tibétains vivant aujourd'hui portent encore des gènes Denisovan.
La question de savoir si les empreintes peuvent être considérées comme de l'art ou simplement des enfants jouant dans la boue est sujette à interprétation, bien que les auteurs de l'article aient déclaré que «cela peut être de l'art de la même manière que les parents accrochent des gribouillis d'enfants sur leurs réfrigérateurs et appellent cela de l'art. ”
Les auteurs ont décrit le support dans lequel se trouvent les empreintes comme intentionnellement altéré, ce qui, selon eux, aurait pu être une sorte de performance à montrer comme, "Hé, regarde-moi, j'ai fait mes empreintes de mains sur ces empreintes."
Ou peut-être que ces impressions représentent le désir humain de laisser des traces sur le paysage qui disent : « J'étais ici ».
C'est une tradition qui se poursuit aujourd'hui avec des graffitis sur les murs des ruelles et des acteurs et actrices célèbres qui laissent des empreintes de leurs mains et de leurs pieds dans le ciment le long d'Hollywood Boulevard.
Ces enfants préhistoriques ne savaient pas que leur travail serait préservé pendant des centaines de milliers d'années.
Si les estampes soigneusement réalisées sont considérées comme de l'art, elles repoussent l'histoire de l'art rupestre de plus de 100,000 40,000 ans. Les plus anciennes empreintes de mains de type pochoir, où une main est placée sur un mur et une poudre colorée est soufflée autour pour faire un contour, ont été trouvées avec d'autres peintures rupestres à Sulawesi, en Indonésie et à El Castillo, en Espagne, datant de 45,000 XNUMX à XNUMX XNUMX. il y a des années.
C'est ce qu'on appelle l'art pariétal car il n'est pas destiné à être déplacé, contrairement aux peintures ou aux statues qui peuvent être exposées n'importe où et échangées. Et les statues les plus anciennes ne remontent qu'à peu près à la même période.
Les enfants de l'ancien Tibet pourraient être considérés parmi les premiers artistes du monde, ou peut-être jouaient-ils simplement dans la boue comme le font tous les enfants. Mais la question de savoir si les impressions sont de l'art ou non est presque sans objet, car les empreintes de mains et de pas du passé lointain fournissent des informations scientifiques précieuses.
L'archéologie traite généralement de fragments de cultures passées, tels que des pièces de poterie, des fondations de bâtiments, des monuments et des ossements. C'est aux scientifiques d'en déduire, de combler les lacunes et d'essayer de déterminer à quoi ressemblaient réellement les gens. Mais les empreintes de mains sont la signature directe d'une personne.
Les touristes sur Hollywood Boulevard s'accroupissent pour placer leurs mains dans les empreintes de leurs acteurs préférés afin d'avoir une idée de ce que cela pourrait être de leur serrer la main, une sorte de poignée de main virtuelle. Imaginez maintenant une poignée de main qui traverse des millénaires jusqu'à un moment réel, à deux enfants qui ne faisaient que déconner dans la boue.
